"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24

– Эу, Ксавье! – Сталкерша не сразу поняла, что обращался закончивший переговоры Минор к ней, и обернулась, только когда мужчина подошёл ближе. Как только её не обозвали за последние сутки, и хоть бы кто из них, хотя бы один несчастный разочек, обратился по имени… Но подошёл мерх не оскорблять: кратко кивнув в сторону более-менее уцелевшей половины барака, тут же бросился к своему командиру. – Давай, оттащим их под крышу. Поживее!

Спустя время, когда четыре бессознательных тела были свалены в кучу в наиболее сухом углу строения, рядом был разведен скромный костерок, возле которого отогревались бодрствующие.

– Скоро придут наши, почапаем до Мертвого города. – Прервал относительно напряженное молчание Минор, с какой-то задумчивой грустью мусоля губами сигарету. – Держись поближе, что ли, а то снесут башку – моргнуть не успеешь.

– Да пусть сносят. Вообще пофиг. – Устало буркнула Фенек, бросив в огонь влажную веточку: чем сильнее организму от тепла становилось легче, тем сильнее девушкой ощущалась усталость. Физическая, моральная… Ветка тихо зашипела, и, словно в такт ей, глухо рассмеялся Мерх.

– Тебе может и пофиг, а меня, если я ещё и тебя угроблю, Вермут точно не простит.

Да и чёрт бы с ними обоими, с их внутренними разборками, но отказываться от какой-никакой защиты было бы глупо. Главное, чтобы она была надёжной и продлилась до момента итогового расчёта с Чёрным сталкером.

ПРОШЛОЕ

Морфей

Лёжа на покрытой прозрачной клеенкой больничной кушетке, будучи раздетым до трусов и придирчиво ощупываемым одной из медичек, сталкер думал о том, в какое же говно он снова влип. Время было явно не его, тело – тоже, да и вину за то, что оказался тут мужчина себе тоже не приписывал. Если и приписывал, на самом деле, но за другое.

Морф пялился в побеленный потолок медблока, со стороны окна по которому расходились тонкие коричневые веера ржавых подтеков. Закрывая глаза, он мысленно возвращался назад в Зону, и снова видел с какой холодной готовностью Чёрный сталкер убил его друга – безобидного парня, который и идти-то никуда не хотел, но попёрся, потому что был уверен, что ничего не случится. Майора внутри душила злоба: на себя, на Корда, на чёрта этого чёрного. Но он понимал, что первостепенно надо вернуться домой, а погоревать можно потом, когда всё закончится. Было бы неплохо, чтоб список жертв к тому времени не увеличился.

Стараясь скрыться от взрыва, он толкал впереди себя Розу, чтобы успеть хотя бы минимально защитить ту от происходящего пагубного неизвестного действа, и, если как-то отпустить мысль о погибшем товарище Морф смог, то отделаться от второй не мог никак. Может её пронесло, и девушка очнётся всё там же? Испугается поначалу, потом всё поймёт, и сделает всё для того, чтобы вернуть своего супруга обратно. А если придёт в себя так же, как и он – где-то на просторах прошлого ЧЗО, заняв сознание неповинного в их делах человека? А если не очнётся вовсе?

Майор дернулся, намереваясь встать с кушетки, но полная женская рука его остановила, и крепкой хватке той он удивился. Глубоких средних лет женщина врач, что осматривала мужчину, тут же возникла в его поле зрения, строго сморщив картофельного вида нос.

– Лежи, балбес, ещё раз давление померить надо. – Буркнула та, принявшись закреплять ремень тонометра на худой руке парня. – Опять небось самогон с посёлка пронесли? Налакаются отравы всякой, а потом в обмороки падают… Если вы все попадаете, страну кто защищать будет? Самогонщик ваш?

Когда повторное проведение процедур проверки завершилось, по озадаченному лицу медика Морф понял, что он в полном порядке, и как-то объяснить начальству состояние бойца та не сможет. Пока майор одевался, в кабинет то и дело настойчиво заглядывал средних лет мужчина, и в один момент женщина не выдержала, вытолкнув едва накинувшего на себя форму парня в коридор и забрав к себе такого же молодого второго, что был приведен тем самым первым мужчиной. Застегивая ремень, сталкер всмотрелся в пустой коридор и не сразу заметил, что рядом с дверью медпункта позади него расположился ещё один солдат.

Невысокого роста, стриженный едва ли не под ноль, паренек увлеченно перелистывал висящий на стене небольшой календарь с отрывными листами. Заметив, что привлёк чье-то внимание, солдат оставил календарь в покое, и присел на скамью возле стены, взволнованно перебирая пальцами рук между собой. Какова вероятность, что и в теле этого мальчишки поселился какой-нибудь посторонний гость из будущего? Узнать верность своей догадки Морф мог только спросив напрямую, но никак не мог подобрать верных слов. А если он ошибся? Парня сочтут сумасшедшим, и, если майор рано или поздно вернется назад, то этот бедолага гнить в лечебнице может остаться навсегда.

По примеру вояки из очереди, мужчина с любопытством уставился на календарь. В том – ничего необычного: стандартный блок десять на семь сантиметров, наполненный низкого качества бумагой и подробным описанием христианских православных праздников на обратной стороне от числовой. Лично для Морфея необычным в нём была только дата, застывшая на десятом апреле две тысячи шестого года. Что ж, уже на первый взгляд мир не походил на конец восьмидесятых прошлого века и календарь наблюдение только подтвердил. Выходит, Корд промахнулся со своим желанием?

Глядя на яркую красную десятку посередине листа, мужчина постепенно осознавал значение слов своей жены о перемещении к моменту создания Зоны, и понимал, что вся ошибка старого товарища заключается буквально в нескольких днях. Корду был нужен не восемьдесят шестой год, не первый взрыв, а второй, с которого вся аномальщина и хлынула наружу. В таком случае выходило, что в запасе было двое суток на поимку поехавшего, пока тот не сунул свои руки в важный для них общий момент истории. Что произойдёт, если у сталкера получится остановить взрыв Морф не думал, но вряд ли это будет что-то хорошее, по крайней мере для него и его семьи: её просто может не случиться. Блага остального мира майора слабо волновали.

Сдерживая волнение внутри, мужчина присел на лавку рядом с ожидающим своей очереди бойцом и принялся продумывать план своих дальнейших действий. В этот момент со стороны улицы стали доноситься возмущенные мужские голоса, и вскоре его источники уже приближались по душному узкому коридору к медицинскому помещению. Высокий крупный мужчина с густой тёмно-русой стрижкой и суровым командирским лицом едва ли не за шкирку тащил рядом с собой паренька в гражданских одеждах, который и верещал больше всего.