"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Понимание того, что насущные проблемы – вероятнее всего только начало, было обидным.
Несмотря на все опасения, недолгий перелёт прошёл без каких-то эксцессов и завершился успешно. Вертолет приземлился на ровном участке пустыря неподалеку от какого-то заброшенного городка: крыши его домов просматривались в иллюминаторы. Но, кроме окружающих территорий, сквозь толстое стекло девушка увидела, что высадку принимал тот очкастый парень, лишивший её пальца, и сталкерше вовсе перехотелось покидать вертолет. И так пропустившая вперед себя транспортировку бессознательной половины пассажиров, Фенек нерешительно мялась на месте. Может, о ней забудут? Все сейчас выйдут, а она останется здесь - хотя бы дождется
– Физя, ты щас умрёшь! – Задорно прогремело голосом круглолицего наёмника снаружи, рядом с дверью. В следующее мгновение, тот заглянул внутрь вертолёта и, заметив девушку, призывно махнул рукой. – Выходи давай.
Сталкерша мысленно усмехнулась его желанию произвести какой-то фурор, уже зная, что затея провалится. Мерх не представлял, что те, кого он хочет познакомить, уже знакомы. Да и каким было это знакомство…
Деваться некуда. Стиснув зубы и гордо задрав подбородок, стараясь за напущенной гордостью скрыть тревогу, Фенек направилась к выходу. Спрыгнула на землю и спешно нашла глазами Минора, стоявшего в стороне и самодовольно улыбающегося. Нетрудно догадаться, кто в наёмнической компании играет роль клоуна.
– Прикинь? – Не унимался мужчина, которого, видимо, напрягало наступившее молчание.
Сталкерше на секунду показалось, что она – цирковая обезьянка, и все эти глазеющие на неё люди ждут, когда зверёк выкинет какую-нибудь забавную штуку. О, она бы выкинула. Вцепилась бы пальцами в рожу этого очкастого парня и обязательно бы напомнила, что пальцев – девять. Физик казался невозмутимым ровно несколько секунд, после чего растянул на худом лице удивление, но её обмануть своей игрой не смог – она помнила, как выглядит эта эмоция в искреннем виде.
– Прикинул. – Спокойно выдал тот и хмуро посмотрел на Минора. – И где вы её достали?
– А хер знает. – Отмахнулся мерх и кивнул в сторону носилок. – У Вермута спроси. Это он её где-то в лесу подобрал. Только это не совсем Гелла…
И понеслось. Снова. Мужчине словно нравилось пересказывать произошедшую историю, с таким рвением он выдавал предложения; обмусоливал её мутантское происхождение, как сахарный леденец. Девушке это стало надоедать и та, раздраженно закатив глаза, оборвала пересказ:
– Может делами займётесь? У вас тут люди полудохлые, если что.
Минор замолчал, оставив известную историю без окончания, по крайней мере для Физика. Фенек отметила, что после разъяснений мерха, очкастый смотреть на неё стал немного по-другому: то ли изначальная скрытая агрессия поубавилась, то ли она просто оказалось меньше возникшего интереса и, мелькнувшей на секунду, жалости. Последнему сталкерша удивилась, но говорить ничего не стала. Ну его, психованного.
– Тебе словно доплачивают за то, что ты постоянно тащишь на базу кого-то постороннего. – Нахмурился Физик и отвернулся к лежащим на земле носилкам, вокруг которых суетливо крутился медик.
– Прошу заметить, что эти «посторонние» потом оказываются крайне полезными. – Не оставив шутовства даже при решении серьезного вопроса, парировал Минор.
– В медблок их всех определить мы не можем. – Продолжал рассуждать очкастый мерх, задумчиво понизив голос. – Честно говоря, я бы и забирать их не стал, этих троих.
Остановившись возле носилок, на которых лежал Вермут, наёмник наклонился, поводил ладонью перед открытым глазом мужчины, пощелкал пальцами, и не получив никакой ответной реакции, напряженно расправил плечи. Фенек непонимающе свела брови к переносице: да что они мечутся вокруг него, словно он сахарный?
– Но, учитывая произошедшее, разделять их не стоит, как мне кажется. – Окончив осмотр,
Физик отошёл от лежащей компании и кивнул, словно бы считал свой вердикт неоспоримо верным. – Может они теперь как-то связаны, чёрт знает… Ладно. Тащите их на западную окраину, пристроим в каком-нибудь доме.– А не сожрут? – Когда началось движение прибывшей процессии, Минор не полетел впереди всех, а поплёлся позади, вместе с местным командиром. Фенек, помня слова наёмника о безопасности, шла рядом и старалась не отставать. Всё не выглядело настолько мрачно, как описывал круглолицый, и никто из присутствующих не стремился выстрелить ей в лицо, но девушка решила от него не отходить, по крайней мере, пока её новый-старый знакомый не уйдёт куда-нибудь по своим делам.
– Я оставлю охрану, да и Лёва тут потусуется немного. Может он объяснит, что с ними такое. – Всё так же напряженно выдал Физик, и Фенек вспомнила, что это имя уже слышала.
На западной окраине, как оказалось, Мертвого города, разместилось несколько дворов с заброшенными частными одноэтажными домами, и возле одного из них, что выглядел наиболее пригодным для пользования, процессия остановилась. Потребовалось время, чтобы из самого города принесли какое-то тяжеловесное оборудование, ящики с необходимыми медикаментами и инструментами, соорудили для коматозников лежачие места из собранной в соседних домах мебели, и всё это время Минор с Физиком провели в разговоре. О чём шла речь, сталкерша не знала, так как мерхи оставили её в стороне, не обременяя чьим-либо присмотром. Непрактично. А если бы она хотела сбежать? Давно бы уже засверкала пятками, и остановить было бы некому.
Пришедший со своими вещами Лёва начал чуть ли не визжать, завидев сталкершу, до которой в прошлой раз не смог дотянуть свои худые ручонки. Он настаивал, что после обследования принесённых людей нужно будет осмотреть и её, от чего девушку неприятно передёрнуло: парень выглядел как какой-то маленький маньяк со странными скрытыми хобби, с опасной заинтересованностью поглядывающий на неё сквозь запутанные тёмно-русые кудри. Не секунду Фенек задумалась, что не удивилась бы, окажись этот парень одним из тех людей, что шпионят за женщинами в группировках, похотливо подсматривая в щель между досками за свершением тех или иных дел. Тем не менее, отказ девушки воспринял спокойно и не стал настаивать, и той на мгновение подумалось, что парень её побаивается. Было бы за что.
Раздав указания, мрачный Физик покинул новообразовавшийся лазарет, сообщив перед уходом, что чуть позже нужно будет всё обсудить. Что он там обсуждать собрался – непонятно, и Фенек удивилась, что на этой встрече и ей определили место.
– Я бы тебе посоветовал и к нему держаться поближе, но, слышал, вы повздорили. – Минор, хвостом за которым закрепилась девушка, задержался после ухода командира, с едва уловимой тоской наблюдая, как медики во главе с учёным «жужжат» вокруг своих новых пациентов. Он тихо усмехнулся и пораженно покачал головой. – А ведь если бы не Лёвины вопли, Физя бы не сказал, что ты уже была здесь. Да и сама хороша. Чего молчала?
– Откуда я знала, что была именно тут? – Вяло развела руками девушка. – А вот с тем парнем – да, не посчастливилось столкнуться. Надеялась, больше не придётся.
– Жизнь – непредсказуемая штука. – Легко заметил мерх и, шумно выдохнув, резко сменил тему разговора. – Значит, план такой: попозже собираемся у Физика и решаем, что нам дальше делать. Пока переоденься, чтобы лишнего внимания не привлекать, и сходи умойся, а то как чёрт. Только с водой поэкономнее.
Скривив лицо в притворной вежливости, мужчина всучил девушке сложенную наёмническую форму без шеврона, и провёл короткую экскурсию по занятому пациентами дому, показав где и что из удобств расположено.