"Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Карраго.
Но что им нужно? Настолько нужно, что они рискнули выпустить демона чумы? Ведь, узнай кто в городе, их не пощадят. Не посмотрят ни на былые заслуги, впрочем, на них никто никогда и не смотрит всерьез, ни на то, что целителей мало.
Целители нужны.
И те, кто способен обучить их, если повезет и в твоем роду появится кто-то с особым, редким даром.
Поэтому и берегут. Хранят.
– Мальчишка… скажи Тени, пусть приставит кого. Неотлучно. Если все так, то… он важен. Нужен. Правда, понять не могу, зачем. Не из-за замка точно. Замок этот… голос Лауры стоит,
Дверь отворилась со скрипом.
Пахнуло травами и еще чем-то. Ах да, покои Миары… она будет недовольна. Впрочем, может, и к лучшему. За ней тоже стоит приглядеть.
Помнится, Карраго был весьма настойчив.
Ублюдок.
– Кровь, - Винченцо отпустил плечо Дикаря, чтобы опереться на спинку кресла. Сердце ухало, но ритм его выровнялся. А кислую слюну он опять сглотнул и даже не подавился. – Им нужна кровь. Его. Почему-то именно его. Если бы увели кого-то из младших де Варренов, вряд ли кто обратил бы на это внимание.
– Согласен.
– Кровь. Реликвии? Кровь, реликвии и башня…
– Чума еще. Конец мира. И сердце бога, - добавил Дикарь. – Ничего не забыл?
– Императрицу мешеков, - а смеяться было больно. Мать вашу, а ведь он просто хотел уехать из дома. Если подумать, не самое невыполнимое желание.
Уехал.
Приехал.
– Мальчишка. Тот, который в библиотеке. Найди. И этих двоих тоже. И… будь осторожен. У тебя совершенно безумная привычка ходить по дому без оружия. Мне… надо подумать. Скажи Миаре. И еще скажи, что они знали. Она права. Рано. Слишком рано. Сразу поставили.
– Все-таки что за купол?
– А ты не чувствуешь? Ну да, откуда тебе… я и сам, признаться, не сразу сообразил. А когда понял, - Винченцо запрокинул голову. Так было легче. Молоточки в висках поутихли. – Это же обычная практика. Изолировать. Это правильно – изолировать зараженных. И пару сотен лет как… в уложении. Если получен сигнал о начале эпидемии. Серьезной эпидемии, то ставится купол. Люди, они же не понимают… норовят разбежаться. Разнести болезнь. А купол закрывает определенную площадь.
– И насколько большую?
– Не знаю… говорят, что в Сибарии, где в последний раз случилась бычья оспа… она не быков поражает, если что, купол накрыл весь город и окрестности. А город был на десять тысяч жителей.
– То есть, сбежать не выйдет?
– Боюсь, что нет.
Дикарь ничего отвечать не стал.
Сразу.
Взгляд его сделался тяжелым, и показалось, что сейчас он просто-напросто свернет Винченцо шею, будто он, Винченцо, в чем-то виноват. Но нет, развернулся и направился к выходу.
А у двери все-таки обернулся и сказал:
– Постарайся не загнуться. Что-то мне подсказывает, что без магов придется тяжко.
И он был прав.
Глава 20
Глава 20
Миха
В комнате воняло. И главное, не понять чем, то ли дерьмом, то ли тухлым мясом, то ли всем и сразу. Главное, запах был едким, тяжелым.
И
открытое окно помогало слабо.– Ты? – Миара обернулась и убрала со лба темную прядку. – Хорошо. Разбежались. Трусы. А одного и вывернуло. Здесь не умеют воспитывать рабов.
– Освободишься и покажешь баронессе, как надо.
– Вряд ли. Сомневаюсь, что она протянет достаточно долго, чтобы имело смысл показывать ей хоть что-то, - руки у магички было в чем-то буром.
И подумалось, что перчаток еще не изобрели.
Зато поставили ведро с водой.
И пустое.
– Польешь? – Миара указала на ковшик. – Потроха почти сгнили, хотя, конечно, интересно.
Тело лежало на столе, которого прежде в комнате не было. А теперь вот появился. Длинный, широкий, удобный, надо полагать. И поставили его рядом с окном.
Миха зачерпнул воду.
– Как братец?
– Жив.
– Хорошо. Пригодится. Как же это все не вовремя…
– Чума?
– И она тоже. Теперь пока не снимут купол, из замка не выехать. Твоя мелкая расстроится.
– Переживет.
– Не знаю, - она протянула руки. И Миха полил. Вода потекла тонкой струйкой, расползаясь по коже. – На самом деле это похоже на то, что я читала. И не похоже. Первые протоколы не сохранились.
– Как?
– А я откуда знаю? Просто не сохранились. Так, единичные бумаги. Статистика большей частью. Еще воспоминания одного очевидца, но им особо веры нет, вообще имеется мнение, что они – фальсификат.
Миара зачерпнула из горшка желтой пасты и принялась тереть кожу.
На мертвеца, распластанного на столе, Миха старался не смотреть лишний раз. Все-таки одно дело лягушек препарировать, и совсем другое – человек.
– И это тоже как-то странно. В Городе хорошие архивы. Есть общие, Совета магов, а есть родовые. В наших хранятся списки рабов, купленных триста лет тому, но ни одного более-менее внятного рассказа о чуме. Раньше я как-то и не задумывалась.
Она отряхнула руки и повернулась к мертвецу.
– Про баронства тоже… списки есть, заметки отдельные, но кому интересно, что там в баронствах происходит. Однако теперь понимаю, что это не совсем нормально. Её ведь должны были как-то изучать. Искать… если уж признали настолько опасной, что заключили общий договор. А так, пара листов исследований. И единственный цельный трактат, так и называется, «Красная чума». Там, собственно, все случаи и упомянуты. Просто перечислены и все. А еще размышления о сути, вот то, что к силе она почти не восприимчива. Некоторые рецепты укрепляющих отваров. Надо будет, чтобы занялись, там все просто, но травы… хотя запасы просто обязаны быть. Или нет?
Мира повернулась к столу.
– Смотри. Я читала протоколы вскрытий. Правда, всего три, и это мало… очень и очень мало. Но в них указывалось, что мозг почти не имел повреждений. Тебя не стошнит? – уточнила она.
– Не должно, - Миха сглотнул слюну. – Я ничего не понимаю в этом. И… просто послушаю.
Возражать она не стала, снова отерла руки.
Вздохнула.
И призналась:
– Не люблю мертвецов.
– Слушай, - мысль была не самой своевременной. – А если его поднять? Как того?