"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Ты предпочитаешь… мальчиков?
— Ну что вы! — замахал руками Иван. — Просто будет решительно не до них. Мне предстоит серьёзная аналитическая работа, которая полностью поглотит всё внимание. Не люблю отвлекаться.
— Ну-ну… — подозрительно прищурилась ведьма. — Поглотит, так поглотит.
— Наверняка ваш дом начнут атаковать желающие встретиться со мной. Прошу защиты от их назойливости. Не до того будет.
— За это не беспокойся. Мой дом никогда не был проходным двором, не будет и сейчас.
Подали ужин, после которого Ваня засел за медитацию. Синес была не прочь поболтать ещё, но
— Что скажете, подруги? — поинтересовался Иван, когда вокруг всё успокоилось.
— Мощная бабка, шеф! — выразила восхищение Аномалия. — Под сотню зачётных конструктов!
— Что у неё с источником?
— Он деградирует, — сообщила Делиция. — И это очень интересно.
— Вот как? — удивился попаданец.
— Конечно. Мы уже исследовали молоденьких слабосилок и даже бестольчей. С ними всё более-менее понятно. Теперь есть возможность тщательно рассмотреть ядро на стадии угасания. Бесценный опыт!
— Надеюсь, мне не надо будет с ней…
— Ну, если хочешь…
Фамильяры подержали покерфейс несколько секунд, а потом дружно расхохотались, глядя на мрачную физиономию хозяина.
— Не беспокойся, бро, — ха-ха-ха! Секс не единственный способ довести клиента до нужной кондиции.
— Мы уже наловчились, Ваня, хи-хи-хи, можешь расслабиться. Будем обходиться без кардинальных мер.
— Ну хорошо, успокоили, — улыбнулся попаданец, выдыхая.
Отсмеявшись, магические подруги переключились на деловой тон.
— Бабка некислый каллиграф, бро. Рисует — загляденье!
— Сам понимаешь, до моей смерти никакого чёрного пепла не существовало, поэтому дополняющая память в этом случае бессильна, но! — Делиция подняла указательный палец вверх. — Даже беглый анализ говорит о том, что некоторые узлы можно существенно оптимизировать. Резонатор она везде применяет бестолковый! Точно смогу его в два раза улучшить. Манопроводящая схема тоже не оптимальна. Переделаем и будет намного меньше потерь. Короче, даже первый взгляд даёт десять-двадцать процентов оптимизации. Но учти, потребуется время.
— Неделю выделить можно без проблем.
— В таком случае приступаем.
Боевой настрой магических подруг дал вкусные плоды. Целыми днями триумвират занимался исследованиями, а по ночам неутомимые фамильяры анализировали полученную информацию. В результате подопытная колдунья получила несколько своих самых лучших заклинаний с увеличенной на треть эффективностью. Она ходила довольная, как путник, нашедший сундук с драгоценностями. Даже своё притворное старческое нытьё позабыла.
Иван стал богаче на десяток совершенно новых конструктов высоких ступеней и три десятка вариантов уже известных. Это было одно из самых масштабных приобретений в его карьере. Больше удалось скопировать только с колдуньи Тенебы Куадрийской.
Активация и оптимизация серьёзно продвинули магический прогресс Ивана. Он уже перевалил за пятьдесят процентов.
Увы, магическое ядро ведьмы ни ремонту, ни апгрейду не поддалось. Ваня посетил магический эгрегор волшебницы и своим императорским зрением всё внимательно рассмотрел. Энтропия неумолимо наступала в то время, как собственная сила ядра угасала. Маг попробовал воздействовать
на него, но ничего не получилось. Если источник молодой Буттер живо реагировал на воздействие, то источник пожилой Синес, похожий на крупное, но высыхающее яблоко, просто отказывался воспринимать внешнее воздействие. Давить маг не рискнул, чтобы не навредить.— Пока мы не способны ей помочь, — размышляла Делиция. — Возможно на высших ступенях получится. Когда источник окончательно угаснет, женщина немедленно погибнет. Так происходит со всеми магами. Ей осталось жить лет двадцать. Даже если мы внедрим потрясающие медицинские заклинания Тенебы, то бабуля умрёт всё равно.
— Ну, хотя бы помрёт красивой, — вздохнула Аномалия.
— Нет, девочки. Разбрасываться заклинаниями — плохая идея. Тогда они будут обесцениваться. Захочет красоты — пусть едет в Куадри.
— Сурово, но справедливо, — кивнула Делиция.
Работа закончилась в лаборатории колдуньи Синес. Иван для тренировки выполнил последние заявки по зарядке накопителей. Потрясены были все. Старуха — скоростью и точностью работы парня, а тот поразительной энергоёмкостью чёрного пепла. Попаданец сам бы зарядил все предъявленные накопители, но пришлось бы серьёзно потрудиться и выложиться по полной. Ращепив всего несколько грамм отравы, он смог за считанные часы заполнить до отказа все магические ёмкости, потратив какое-то смешное количество Силы. Оказалось, что чёрный пепел не такая уж и страшная штука.
Прощание с бабушкой Синес вышло даже сердечным. Женщина искренне благодарила своего нового друга за помощь. Ваня тоже не испытывал к этой хитрованке негатива. Да, она не заплатила за апгрейд больших денег, зато добровольно раскрыла все свои секреты, а это стоит как бы не дороже.
Фургон и мула ведьма выкупила в своё хозяйство. Опытная волшебница сразу оценила, что магически укреплённый транспорт стоит гораздо дороже своих аналогов, представленных на городских рынках. Ивану было жаль расставаться со своим четвероногим приятелем Трактором, но тут уж ничего не поделаешь: вести его за море — большая глупость.
С кораблём повезло. Под разгрузкой стояло крупное судно, которое транзитом шло прямиком в столицу Травалии, Саксу. Капитаном там ходил знакомый Ивану моряк, с которым тот ранее имел дела. Завидев известного мага, морской волк несказанно обрадовался и пригласил попаданца в трактир. Они замечательно посидели, выпили по нескольку кружек пива и договорились, что после разгрузки, следующим утром, маг станет почётным пассажиром сухогруза.
Увы, этим планам было не суждено сбыться.
Глава 9
Перебравшийся на корабль ещё вечером маг всю ночь предавался ностальгическим воспоминаниям по работе портовым грузчиком. По просьбе знакомого капитана он развесил по кораблю многочисленные светильники, чтобы матросы могли продолжать подготовку к отплытию всю ночь. Ощущая под собой зыбкую твердь палубы, слушая поскрипывания снастей, лёгкий плеск волн о борта и тихое переругивание экипажа, он лежал в предоставленной каюте и грустил по тем недавним временам, когда был беззаботным попаданцем и не переживал над тем, что находится под прицелом множества могущественных врагов.