"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26

— Ага! Она жива! Я же говорила, что Марго жива! — радостно воскликнула не говорившая ничего подобного Аномалия.

— За что её казнили? — спросил Иван, по-прежнему сжимая кулаки от ярости.

— Она кинулась на Бибита и сильно порезала заколкой его лицо.

— Отважная женщина! — восхитилась Делиция.

— Где сейчас магичка?

— Бибит с Кривым её увезли на лодке.

— Куда?

— Я не знаю. Это их тайна.

— Кто знает?

— Возможно правая рука атамана, Рип.

— Кто такой Кривой?

— Брат Бибита.

— Таак, — задумчиво протянул Иван. — Что-то здесь происходит странное. На лодке увезли, секрет…

— Точняк, бро. Надо искать этого Рипа, — сообщила очевидное Аномалия.

— Рип на базе? — вслух спросил попаданец.

— Да, — словно робот ответил пират.

— Пленники, рабы здесь есть?

— Есть две рабыни.

— Где они?

— В домах у Бибита и Кривого.

— Иш ты! Любят сладенькое твари! — зло процедила Делиция.

Ваня махнул рукой, и пираты уснули вечным сном. Он был очень зол. Если раньше парень собирался учинять разбирательство и выяснять степень вины каждого бандита в отдельности, то теперь от этого человеколюбия не осталось и следа. Среди пиратов нет невиновных. Им только что всем был выписан смертный приговор!

Теперь попаданец направился в форт. Долго возиться не стал: спящий дозорный вылетел из своего насеста и не особо мягко шлёпнулся у ног мага. Тут же сонные чары с бедолаги спали.

— РАССКАЗЫВАЙ! — добавив в Голос изрядную толику страха велел Иван. — Где магичка, которую вчера привезли на корабле?

— Н-н-н-не знаююю, — затрясся от ужаса сжавшийся в комок мужчинка и обмочился.

— ГОВОРИ!

— Увезли! — взвизгнул трус и упал головой в дорожную пыль. — Увезли атаманы! На лодке увезли! Клянусь, не знаю куда. Не знаю!

— Кто знает? — Иван чуть снизил давление.

— Аааахххх! Кто-то из начальства может. Рип. Да! Рип должен знать, он же заместитель атамана…

Это были последние прижизненные слова пирата. Несколько хрипов и его душа отправилась на суд богов.

Встряхнувшись, Ваня решительным шагом пошёл по дороге, ведущей из порта. Буквально через сотню шагов ему навстречу попалась телега под управлением замызганного старикана.

— Привет! — крикнул парень, махнув рукой. — Где Рип?

— Дык вона, тама, возле казармы, — машинально ответил дед. — А ты кто?

Однако незнакомец не стал отвечать и просто продолжил движение. Старый пират в это время забыл как дышать и корчился в своей телеге, проживая последние секунды жизни.

До лобного места на площади Ваня дошёл беспрепятственно. Конечно, его заметили, но он шёл так уверенно и спокойно, что никто и не подумал, что это враг.

— Рип где? — крикнул он двум мужикам, проходящим неподалёку.

— Там! — махнул один их них в направлении длинного деревянного строения.

Пока парень дошёл до указанного места, на улице начали собираться пираты. Незнакомый здоровенный мужик на площади заинтересовал всех.

— Рип? — Ваня кинул вопрос десятку разномастно одетых мужчин, шагнувших ему навстречу.

— Это я, — вышел вперёд коренастый среднего возрастя дядька с вихрастым чубом на голове. — А ты кто такой?

Ответа не последовало. Все присутствующие просто повалились на землю там, где стояли.

— С пиратами переговоров не веду! — зло оскалился попаданец.

В этот момент ему в спину прилетел фаербол.

— Ля, какой живчик! — засмеялась Аномалия. — Защиту поставил, атаку отбил, сам напал — орден, наверное, захотел на шею!

Прикрытый мощнейшими щитами маг едва почувствовал усилия своего визави. Он медленно развернулся, чтобы злодейски оскалиться, глядя в наполненные страхом глаза стоявшего неподалёку мужчины.

— Ты свою попытку истратил. Теперь моя очередь! — воскликнул Ваня и ударил со всей пролетарской ненавистью.

Жидкий щит слабосилка лопнул, словно корка переспелого арбуза. Он стоял и с немым криком смотрел на культю отрезанной воздушным лезвием руки. Долго страдать ему не пришлось: через секунду следующее лезвие снесло ему голову.

Развернувшись, Иван направился к спящему Рипу. Через пять минут растерявший всю свою харизму пират, стоя на коленях, вовсю исповедовался в своих многочисленных грехах. То, что он рассказал, потрясло попаданца до глубины души!

* * *

То, что пираты — это совсем не благородные бандиты, воспетые в голливудских фильмах, было и так понятно. Они грабили, убивали, насиловали, измывались над невинными людьми. В этом была вся суть жизни джентльменов удачи. Оборотистый Бибит сумел наладить нелегальный бизнес не только на море, но и на суше. Бордели, притоны, арена — это и многое другое приносило неблагородным бандитам очень хорошие барыши.

Всех подробностей Рип не знал. Продвинутый попаданец был уверен, что без отстёгивания доли кому-то из вельмож такие крупные теневые предприятия работать не могут. Сегодняшнее побоище ударит по множеству могущественных кошельков, но его это совершенно не беспокоило.

Во-первых, он собирался поколдовать над командой капитана Хамо. Люди должны будут забыть почти все перипетии этой истории. Во-вторых, сам маг не местный и сразу после этих событий покинет страну. В-третьих, чтобы что-то предъявить магу пятой, а в скором времени шестой ступени, надо очень, очень хорошо подумать.

Кроме прочего Рип сообщил об одном необычном происшествии. Однажды команда, обследовавшая острова, обнаружила на одном из них какие-то старинные постройки. Как и положено, они доложили о находке начальству, но потом дружно сгинули при загадочных обстоятельствах.

Дело закончилось тем, что был введён строжайший запрет посещать тот сектор. Всё бы ничего, но братья-атаманы с тех пор начали периодически отлучаться куда-то на лодке. Никого из парней с собой не брали, следить за собой запрещали. Сообразительный помощник предполагал, что именно в запретный сектор они и мотались.

Конечно, он сам никогда эту версию не проверял. Излишняя любопытность в пиратской среде всегда лечилась очень действенными методами, поэтому непонятливые долго на этом свете не заживались. Уплыло начальство — значит так надо. Приплыло — живём дальше.