"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
В собачий час на самом краю восприятия внимание привлекла короткая суета. Несколько человек погрузили кого-то связанного в лодку и отчалили. Кольнула мысль, что происходящее определённо преступно, но Иван усилием воли отогнал её от себя. Он возвращался домой! Там его ждут любимые женщины, дети, интересная работа, слава, богатство, уют, в конце концов… За время путешествия парень так устал от приключений, что ему совершенно не хотелось встревать в новое.
Малодушно? Да! Не красиво? Конечно! Под молчаливое одобрение рациональных фамильяр маг отвернулся к стенке и заставил себя заснуть.
Через
Прямо перед пассажиром из трюма выбрался чем-то весьма озабоченный капитан.
— Здравствуйте, господин маг! Через полчаса отчаливаем.
— Вы чем-то расстроены, мой друг? — заметил угнетённое состояние Иван. Выходить в море с печальным капитаном — это плохая примета.
— Вы очень внимательны, господин. Сегодня утром в порту переполох. У моего хорошего знакомого капитана Хамо украли дочку, красавицу Маргариту.
— Украли? — на душе парня неприятно заныло.
— Он её любил пуще жизни! — вздохнул моряк. — Берёг. Кучу денег вбухал в обучение. А тут вон что…
— Кому же это понадобилось? — мотнул головой Иван, безуспешно прогоняя досаду.
— Кабы я знал! — сокрушённо развёл руками капитан. — Пираты, людоловы рабовладельцев, миньоны сластолюбивого аристократа… Только боги знают. Ах, как жаль! Такая красивая девка была… Бедный Хамо! Если не найдёт девочку, сойдёт с ума от горя.
Извинившись, кэп побежал руководить отплытием, а Ваня остался один на один со своей совестью. В данный момент её олицетворяла Аномалия.
— Бро! Мы уже один раз сегодня облажались! Ночью какие-то мазурики тело тащили — полюбас это ту бабёнку умыкнули. Вставать было влом, а ведь мы могли тогда её отбить. Сейчас довольный заказчик наверняка уже полночи пялит молодку во все дыры… Давай сойдём и отыщем бедняжку? Наверняка её ещё можно спасти.
— Ваня, мы опаздываем к королеве Бенинии, — робко напомнила понурая Делиция.
— Отвали, подруга! Весна только началась. Ща по-бырому метнёмся, прикончим десяток-другой людоловов, деваху подшаманим и папке вернём. Неделя-другая погоды не сделает. Зуб давали, что вернёмся весной, значит вернёмся весной. Пусть не в начале, но в конце — точно.
В наступившей напряжённой тишине попаданец мучительно соображал, перебирая варианты действий. Когда где-то позади заорали: «Отдать швартовы!», он встрепенулся, махнул рукой и принял окончательное решение.
Он бросился к себе в каюту, подхватил походную суму с накопителями, парой сотен золотом, самыми дорогими артефактами и выскочил на палубу. Судно медленно и величаво отваливало от стенки, увлекаемое маневровой шлюпкой.
— Господин маг! — воскликнул растерянный капитан, заметив демарш пассажира.
— Я остаюсь, уважаемый. Не могли бы вы мои вещи доставить моему управляющему Паупу? Он заплатит за доставку.
— В-вы хотите помочь бедняге Хамо?
— Да!
— Ох! Господин Иван, не беспокойтесь о ваших вещах. Я доставлю всё в целости и сохранности абсолютно бесплатно. Вы только постарайтесь спасти бедняжку Маргариту!
Мужчина засуетился.
—
Я сейчас дам команду причалить обратно…— Не надо, уважаемый, я сам, — крикнул попаданец и подскочил к бочонку с водой, стоявшему на палубе.
Повалив его, маг уселся верхом. Полминуты на концентрацию и вот уже бочонок взлетает, поднимая в воздух необычного наездника. Возле пирса было не так много людей, чтобы создать ажиотаж от невиданного зрелища. Матросы, занятые своими делами, так же не следили за происходящим вокруг. Перемещение Ивана видели всего несколько человек, и они были, мягко говоря, впечатлены. Оно и понятно — шоу летящего по воздуху человека увидишь не каждый день.
Опустившись на пирс, Иван отправил бочонок назад на корабль, развернулся и решительно пошагал в портовую управу.
Отыскать капитана Хамо оказалось несложно: портовые служки сразу показали нужный пирс. Подойдя к нему, Иван увидел крупного бородатого мужчину в сюртуке особого покроя, который в узких кругах назывался «капитанка». Название говорило само за себя. Судовая аристократия предпочитала носить именно такую одежду.
Потерявший ребёнка отец был похож на разъярённого зверя. Нависая над каким-то щуплым офицериком, он буквально рычал бесчисленные угрозы и самые заковыристые проклятия. Его красное от злобы лицо перекосило в гримасе ненависти. Глаза метали молнии. Если бы капитан был одарённым, бедняга-служивый точно превратился бы в пар.
— Я доложил по инстанции! — вяло отбивался вояка, проигрывая кэпу и в габаритах, и в харизме.
— И где она твоя инстанция?! Уже скоро вторую склянку бить! Мои люди порт прочесали, охрану опросили. Не выходил отсюда никто! Надо дальше искать, маг нужен! Где твои маги, а? ГДЕ!?
— Господин капитан! Держите себя в руках! — отбивался паренёк. — Вы ведь знаете, что сейчас в городской милиции значительные перемены. Дежурные следователи распущены по домам. Пока новый начальник приедет, пока распорядится, пока найдут кого-то, кто согласится помочь…
— РРРРРР! — взревел Хамо и вскинул над головой внушительные кулаки.
Все вокруг ахнули. Вот сейчас убитый горем отец поколотит представителя власти! Добром это точно не кончится. Внезапно маска ярости на лице капитана разгладилась, он опустил руки и выпрямился. Офицерик неверяще вытаращился на него, как, впрочем, и все окружающие.
В этот момент сквозь толпу, словно ледокол сквозь льдины, прошествовал Иван. Огромный мужчина в приличном одеянии со значком мага на могучей груди не вызывал ни малейшего сомнения в том, что он тут к месту.
— Маг! Маг! Мага прислали! Видный какой! Новенький какой-то, — зашептались вокруг.
— Вам помочь, офицер? — прогудел попаданец.
— Д-да, г-господин м-маг, — кивнул ошарашенный милиционер, который не доставал высоченному парню даже до плеча.
— Где мы можем поговорить, уважаемый Хамо?
— Прошу вас на борт, господин, кивнул находящийся под магическим успокоителем моряк. Его лицо уже не было таким красным, а глаза приобрели подозрительный стеклянный блеск.
В каюте капитана к беседе присоединились ещё трое авторитетных людей владельца судна.