"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Понимаю, спасибо за информацию. Дальше я сам.
Пока возвращались в порт, Иван поговорил с капитаном Хамо.
— Конечно я слышал про Бибита. Его многие здесь знают, — кивнул он, когда Ваня рассказал про новую версию. — Вообще-то он занимается контрабандой. Наверняка прихватывает беспечных одиноких путешественников. Не слышал, чтобы он якшался с людоловами, но такому мерзавцу никогда не поздно начать.
— Вы знаете, где его база?
— Пожалуй я знаю того, кто знает… — уныло протянул кэп. — Только у меня силёнок не хватит, чтобы схлестнуться с пиратами. Даже если я найду пяток отчаянных капитанов, которые согласятся пойти на штурм, не
Крепкий мужчина съёжился, закрыл лицо широкими ладонями и зашёлся в беззвучных рыданиях.
— Да, флотом купцов такое укрепление не взять, — кивнул Иван. — Но ведь у вас есть я.
— Ч-что? — вскинулся Хамо. — В-вы?
— Угу. Я пойду один. Когда можно будет безопасно подойти, подам сигнал — салют в воздух.
— О-один?! Господин! Да как же это? Там же сотня, может больше злодеев! И маги найдутся.
— Как-нибудь справлюсь. Ты главное будь неподалёку, чтобы сигнал увидеть. Согласен?
— Я?! — окончательно ошалел от происходящего моряк.
— Да. Подкинешь меня поближе к пиратскому логову, а дальше я сам. Потом подберёшь.
— Эээээ… Ладно, если вы уверены…
— Не беспокойся, всё будет хорошо. А сейчас надо узнать на каком острове у Бибита база.
— Д-да, господин…
Пиратского связного — шарнирного мужичка крысоватого вида Ивану показали издалека. Он сидел в излюбленном уголке припортового трактира. В любимых книгах попаданца главный герой прихватил бы гада где-нибудь в тёмном коридоре и запытал до смерти. Ваня же поступил намного более благоразумно. Он просто подошёл и сел за столик к мужчине.
Парень вытаращился на наглого бугая, но быстро пришёл в себя. На такой работе слабых духом парней не бывает. Чувствуя за собой пиратскую силу, связной открыл было рот, чтобы прогнать непрошенного гостя, Ваня его опередил.
— СИДИ И СЛУШАЙ! — приказал маг императорским голосом.
— Сейчас ты нарисуешь мне подробную схему островной базы пирата Бибита. Если есть, укажешь ловушки. Потом расскажешь кто из ваших людей ещё есть в городе.
— Да, господин… — промямлил пират и протянул руки к писчим принадлежностям, которые положил перед ним Иван.
Работа была долгой и кропотливой. Мужчинка оказался не слишком умелым картографом. Из-под его пера выходила бестолковая и неточная карта. Два часа пришлось мучаться, но в итоге получилось что-то отдалённо похожее на правду.
По ходу дела мазурик рассказывал обо всех прегрешениях, в коих можно обвинить пиратскую банду. Всё выходило довольно грязно. Преступники не гнушались никакими чёрными делами. В основном это контрабанда. Кроме того, в городе они держали несколько притонов и публичных домов. Ещё в пригороде работала нелегальная бойцовская арена. Время от времени по наводке из порта пираты захватывали иностранные корабли.
Про Маргариту связной ничего не знал точно, хотя и подслушал разговор старших членов банды об особом заказе на похищение человека. Ивана это обнадёжило: значит ниточка ведёт в правильном направлении.
Сам мужик не признался ни в каких ужасных преступлениях. Он на самом деле был всего лишь связной. Это спасло ему жизнь. Попаданец просто встал и ушёл.
Глава 10
Сборы
были недолгими. Корабль Хамо и без того собирался в рейс, поэтому все основные припасы были уже погружены, а команда готова к отплытию. Этим же вечером его шхуна с Иваном на борту выскочила из бухты и направилась на запад.Капитан довольно быстро разобрал схему, которую начертал околдованный пиратский связной. Плыть оказалось совсем недалеко. Буквально в дне пути от побережья начинался островной архипелаг из сотни разнокалиберных клочков суши, расположенных очень близко друг к другу. Иногда на расстоянии полёта стрелы. На одном из них и находилась база.
Бывалый моряк по звёздам проложил путь и в маревой рассветной дымке смотрящий заметил сушу.
Всю ночь сообщники разрабатывали план. Если верить схеме, добраться до базы особого труда не составляло. Одному человеку на утлой лодчонке. Крупному кораблю это было вообще невозможно. Его пираты заметят издалека и пока тот будет маневрировать по сложному фарватеру между маленьким островками, десять раз сожгут. Морякам ничего не оставалось, как признать правоту мага.
Попаданец не собирался штурмовать укрепление в лоб, хотя вполне мог. Фамильяры сильно сомневались, что среди пиратов есть достойный противник прокачанному магу. Однако если лиходеи увидят, что проигрывают, то запросто могут убить пленных, чего следовало избежать всеми силами.
Ваня собрался зайти в архипелаг с тыла, ибо нормальные герои всегда идут в обход. Там было слишком мелко для крупных судов, поэтому береговых наблюдательных пунктов не имелось. Он планировал просочиться вглубь, ликвидировать или обойти встреченные патрули и секреты, обнаружить пленников и освободить их. С пиратами — по обстоятельствам.
Моряки, чтобы не привлекать внимание пиратов, должны отойти на полдня восточнее и встать на якорь на одной из известных банок, чтобы к ночи вернуться и дожидаться магического салюта. Это будет сигнал успешного завершения миссии. Тогда к помеченному огнём месту выдвинутся шлюпки для эвакуации.
На словах всё выглядело логично, если не принимать в расчёт факт, что Иван будет драться один с неизвестным количеством морских разбойников.
Попаданец запрыгнул в маленькую узкую речную лодочку, прихваченную с собой в порту, и отвалил от борта судна. С помощью водной магии он направил своё плавсредство в нужном направлении и помчался вперёд с такой скоростью, что моряки на шхуне не поверили своим глазам! Они ещё не успели поставить паруса, как маг уже совершенно скрылся с глаз.
Проскочив прибрежную мель, парень влетел на песчаный пляж прямо на лодке, выпрыгнул на землю и через несколько секунд затащил её в густые заросли.
— Островок размером с футбольное поле, бро. Людей нет, — сразу доложила Аномалия. — Зря очковали. Погнали дальше!
Плыть вглубь архипелага на лодке оказалось невозможно. В этом месте проливы между островами были такими большими, что даже аномально широкая аура мага не везде доставала до следующего острова. Это значит, что была вероятность пропустить прячущегося в зарослях наблюдателя. Пришлось дальнейший путь совершать пешком.
Ваня пересёк островок и вышел к его противоположному берегу. Фамильяры дали добро на пересечение пролива. Начинающий диверсант-подводник нырнул в солёную воду. Тут же его подхватил поток колдовской воды и понёс к следующему острову. Он тоже оказался маленьким и необитаемым. Оказалось, что большинство таких твердей — это всего лишь небольшой скалистый выход, утопающий в буйной тропической зелени. Зелёнка кишела насекомыми. К счастью, в арсенале мага имелось заклинание, отгоняющее москитов. Иначе ему пришлось бы туго: райские острова умели большо кусаться!