"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34
Шрифт:
— Сдайся, тварь, и сможешь покинуть турнир живым. — бесстрастно сказал я ему, проваливаясь в портал и уходя прямо из-под его удара.
Сражался Олег голыми руками. Ну как «голыми» — окутанными целым ворохом щупалец из Тьмы! Будто кракен, он раскинул убийственные отростки, пытаясь закрыть мне пути для манёвра!
Понятно. Похоже, когда его перерождали в демона, использовали не кого-то из обычных «физических» тварей, которые вынашивают большинство таких. как Олег. Видимо, образцами для него стали Миазмы Легита, или ещё какие-то из подобных им демонов.
В Легите — мире очень реальном,
— Вынужден отказаться. — донёсся какой-то печальный голос из клубка энергетических щупалец, окутывающего юношу. — Вся моя деревня скинулась деньгами, и даже кредитов набрали, чтобы сделать меня таким. Уйду я — свои же не поймут. Войди в положение.
Эти слова прозвучали так обыденно и спокойно, что большая часть зрителей даже внимания не обратила, затаив дыхание следя. как я мечусь по арене, пролетая меж чёрными щупальцами.
Очень зря. Это ж надо! Деревня берёт кредит на обращение в демона! Дожили.
— Понимаю. — ответил я, выхватывая жезл и обдавая пучок щупалец святым сиянием, от чего те скорчились и развалились. — Но и ты меня пойми. Я тоже сражаюсь не ради развлечения. У меня есть своя, очень важная, цель.
Удар! Я вбросил поток маны в заклинание Пространственного Завихрения, заодно пропуская его через благодатную призму жезла — и сплошная стена щупалец между нами сжалась в дымящиеся комья. Проход к врагу стал свободен.
Но к врагу ли?
Демонит, похоже, перестал меня атаковать. Неужели, я его достал? Или он прикидывается, выжидая момент для удара?
Я зашагал среди зависших щупалец, покрывая себя незримой Моментальной Защитой, щитом против разового удара.
— Всё-таки передумал? — спросил я, проведя мощное сканирование ауры и не уловив в ней никаких убийственных намерений. Только грусть и разочарование в перемешку с лёгким безумием — «наградой» многих демонитов.
— Не то чтобы. — пожал плечами парень. От десятков выпущенных щупалец его кожа вздулась и почернела. — Просто как-то… разочаровался, наверное.
— Разочаровался? — остановился я метрах в пяти от него, окружённый Тьмой со всех сторон. — В чём?
— В том, что со мной сделали. И ради чего. — ответил Олег после полуминуты раздумий. — Я ведь не должен был быть боевым демоном. Я чтец аур, чтец чужих намерений и желаний. Хотел разбогатеть этим, озолотить родных… Но, как видишь, я здесь.
— Что-то пошло не так?
— Да всё… А, впрочем, какая разница? Суть в том, что я просканировал и тебя. Ты велик — не то, что ты хочешь показать дуракам, а ты настоящий. Так велик, что этого не спрятать за Внутренним Адорантом. Я рядом с тобой — лужа рядом с озером. А твои слова про цель — в них столько ненавистной нам, демонам, Благодати, что у меня чуть мозги не поплавились. Твоя цель почти святая, парень! Ты в курсе вообще?!
Я лишь пожал плечами, искренне обалдевая от прозрительской мощи, заключённой в этом Олеге. Демон из школьного Спецкабинета рядом с ним — так, мокрый котёнок!
— Понятия не имею. — хмыкнул я наконец. — Святость, вроде, всякие небожители определяют, а не мы. Так что жизнь покажет. Что делать-то будем?
— Убей
меня. — усмехнулся в ответ Олег. — Я увидел столько, что не хочу так жить. Да и не даст мне никто — ибо я вижу, КТО сейчас стоит за плечом нашего дражайшего Императора!Я среагировал мгновенно. Астральным чутьёс уловил — действовать нужно прямо сейчас! Иначе ещё один хороший чело… демон может потерять даже шанс на удачное перерождение!
Коротко кивнув, я разом высвободил два мощных потока маны. Один, наполнив его Благодатью, я направил вовне — создал мощный щит-купол вокруг нас, не давая никому проникнуть извне.
Второй — внутрь жезла, до предела оскверняя ману, обращая её в склизкую чернильно-чёрную жижу. Именно чем-то таким лучше всего убивать демонов — лучше всего для их же души.
Удар! Олег не стал защищаться. Залитая Тьмой сфера, сжимаемая в ладони меня-прошлого, размозжила его голову как перезрелый плод. Настолько… астральному демону, как он, разбитый череп бы вообще никак не навредил, вообще-то…
Если только это не череп, разбитый мощнейшей волной дикой Тьмы. Такой, что одежда на парне в миг сгнила и осыпалась трухой, кости его пожелтели и размякли, а песок арены вокруг спёкся в жидкую чавкающую грязь.
Я стоял посреди такой вот чёрной лужи, сжимая пульсирующей от Тьмы жезл, и молча смотрел, как лиловая душа демона взлетает над быстро гниющим трупом.
А в сияющий вокруг всего этого купол небесного света уже врезалось незримое для обывателя астральное копьё. Такое, что меня аж скрючило — столько маны моментально ушло на укрепление купола.
Надо же. Нас обоих что, только что всерьёз попытались убить?!
Или напавший был уверен, что себя я защитить сумею? А может, ему было просто плевать.
Я обернулся к императорской платформе. Рослая фигура, стоявшая рядом с Романовым и Пожарским. Демон — а это явно он — стоял всё так же спокойно. Но вонь Скверны, исходящую от его ауры, я почуял даже отсюда. Даже сквозь собственный благодатный щит. Романов и Пожарский смотрели на него нервно, напряжённо.
Толпа застыла, ожидая вердикта ведущего.
Наконец, демон махнул рукой и чему-то кивнул… после чего растворился в алой вспышке. После чего отмашку дал и Император. Ведущий, словно вышедший из сна, громогласно объявил мою победу.
Но ажиотажа на трибунах было не очень много. Похоже, зрители и сами уже не знают — кто тут прав, кто виноват, и кому сегодня сочувствовать.
Я молча удалился с арены. Ждать второго боя. После него всё должно закончиться.
… И, хоть я и ждал его, но то, с кем мне предстоит провести моё последнее сражение, оказалось полной неожиданностью. Мари! Она каким-то образом сумела одолеть Бестужева!
Ох как он, наверное, изнывает от обиды!.. Но это неважно. Сейчас важна лишь эта арена, я сам… и принцесса, стоящая напротив меня.
— Красивое платье. — улыбнулся я, отвешивая ей шуточный полупоклон. — Я бы даже сказал, знакомое.
Ещё бы! Это ведь именно я его тебе подарил. Как знал, что стоит заказать рост платья вместе с ростом носителя. Теперь оранжевый костюм, ничуть не стесняющий движения, отлично смотрится на белокурой красавице, даже скрытый под лёгким артефактным доспехом.