"Фантастика 2025-103". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Поляна, на которой мы оказались, выглядела уютно: на земле было расстелено клетчатое покрывало, рядом стояла плетеная корзинка с продуктами — сыром, фруктами и свежим хлебом. Одна из девушек открыла термос, и в воздухе сразу разлился пряный аромат глинтвейна.
— Глинтвейн? — скептически протянул я, намекая на запрет алкоголя на вечеринке.
— Безалкогольный, ароматный, вкусный и, главное, согревает душу! — весело ответила темненькая Ольга, подмигивая. Ее карие глаза светились озорством. — Семейный рецепт!
Я перевел взгляд на самую спокойную из троицы — белокурую Ольгу. Она
— Ольга Николаевна, откройте секрет… «Что здесь происходит?» —спросил я.
— Я вас, кажется, где-то видел… — пристально взглянул я на рыжую.
Белокурая Ольга улыбнулась и взяла слово:
— Мой дедушка попросил позаботиться о том, чтобы вы влились в наш молодой коллектив. Вы же провинциал, да еще и статус у вас — Вольный слушатель. Она сделала паузу, обводя взглядом подруг. — Вот, посоветовавшись, мы решили познакомить вас сразу со всеми. Теперь о вас точно будут все знать.
— А я Олюшку поддержала, — гордо добавила рыжая, выпрямляясь. — На сегодняшней вечеринке будут первокурсники моего дедушки — Букреева Олега Сергеевича. А видели вы, наверное, мои изумрудные глаза, когда я подвозила своего старшего брата к Академии.
"Внучка, мафия дедов и внучек… Какая-то странная связь", — подумал я.
— Да, завтра три вуза будут про вас сплетничать. Скажите нам спасибо, — самодовольно заявила черненькая, скрестив руки на груди.
— Да уж… Огромное спасибо, — горестно вздохнул я.
— Ну что ж, за знакомство — выпьем! — весело воскликнула темненькая, разливая напиток по кружкам.
Через полчаса девушки уже собирались назад.
— Вы же сами дойдете? — крикнула рыжая, заводя мотоцикл.
— У нас еще куча организаторских дел, — добавила белокурая, поправляя сумку через плечо.
— Дойду, — глухо ответил я, глядя им вслед.
Мотоцикл с ревом умчался в сторону особняка, оставив меня наедине с наступающими сумерками.
"Чем обернётся эта ночь?" — мелькнуло у меня в голове, пока я неспешно шагал вслед за ними.
***
Возле входа в особняк нервно шагал Семен, его тень под тревожным светом фонарей то удлинялась, то сокращалась. Заметив меня, он резко развернулся, и его лицо осветилось облегчением.
"Ну вот и наш герой! — с преувеличенной театральностью воскликнул он, хотя в глазах явно читалось искреннее беспокойство. — Где ты пропадал? Уж не переусердствовал ли ты там с.. — он сделал многозначительную паузу, — гостеприимством? Я фыркнул, смахивая с плеч невидимую пыль:
Мы же взрослые люди, о чем ты? Все было прилично — познакомились, попили чаю. А потом они так же внезапно исчезли, как и появились. Улетели, будто ведьмы на помеле.
Семен нервно покосился на накрапывающий дождь:
Ладно, пошли внутрь. Все уже собрались. Один я тут за тебя трясусь, как осиновый лист.
Войдя в особняк, мы спросили у слуг о местонахождении гостей. Бальный зал встретил нас мягким светом люстр и медленными переливами вальса. Пары грациозно скользили по паркету, но, когда мы переступили порог,
музыка как раз затихла. Наступила та неловкая пауза, когда десятки глаз невольно устремились в нашу сторону.Я почувствовал, как по спине пробежал холодок — очевидно, мое отсутствие не осталось незамеченным.
Из толпы резко выделился стройный офицер в идеально сидящем мундире с академическими нашивками. Его шаг был отмерен, как по линейке, а взгляд — холоден, как сталь клинка.
Позвольте узнать, — его голос резанул тишину, — что вы сделали с прекрасной Ольгой Букреевой?
Черт меня дернул за язык:
Где она секрет, и уж тем более от вас.
Хотя, по правде, я и сам не знал, куда она подевалась.
Офицер побледнел, его рука дрогнула, когда он срывающимся голосом выкрикнул:
Вызываю вас на дуэль!
Белая перчатка полетела в мою сторону. Я поймал ее на лету, ощущая под пальцами тонкую кожу.
Где и когда?
Здесь и сейчас!
Я окинул взглядом его подтянутую фигуру — явно не новичок в фехтовании.
У меня нет ни шпаг, ни пистолетов. Кулачный бой вас устроит?
Он резко кивнул:
Устроит.
Толпа мгновенно расступилась, образуя импровизированный ринг. Краем глаза я заметил, как Семен лихорадочно что-то записывает в блокнот, перешептываясь с группой студентов. Неужели этот пройдоха успел организовать тотализатор?
Я глубоко вздохнул. Драться я не любил, всегда предпочитая дипломатию кулакам. Но если уж приходилось — отступать не привык.
На первой линии зрителей мелькнуло знакомое лицо — Дубов со своей свитой. Княжич ехидно ухмылялся, бросая колкие, но осторожные комментарии:
Ну что, Черноморский, покажешь нам свою "дворянскую" выучку?
Его слова висели на грани оскорбления, но перейти черту он не решался.
Я расстегнул верхние пуговицы сюртука, чувствуя, как адреналин разливается по венам. Офицер уже сбросил мундир, обнажив крепкие, тренированные плечи.
В зале повисло напряженное молчание, прерванное лишь тиканьем маятниковых часов на стене.
Господа, начинаем? — раздался чей-то голос из толпы.
Я сжал кулаки, готовясь к первому удару. В этот момент где-то в глубине особняка хлопнула дверь, и по залу прокатился взволнованный шепот:
Она здесь! Ольга вернулась!
Но было уже поздно — офицер ринулся в атаку, и первая искра настоящего противостояния вспыхнула в центре бального зала...
Офицер встал в идеальную боксерскую стойку – левая нога вперед, кулаки у висков, подбородок опущен. Профессиональная позиция. Я почувствовал, как по спине пробежал холодок – этот Денис явно не просто махал кулаками во дворе.
Мы кружили друг перед другом в центре импровизированного ринга, очерченного кольцом зрителей. Его мундир уже лежал на ближайшем кресле, обнажив белую майку, обтягивающую рельефные мышцы торса. На мне же болталась расстёгнутая рубашка, а неудобные кожаные ботинки скользили по натертому паркету.
"Ну что, нагловатый юнец, покажешь нам свою дворянскую удаль?" – провоцировал он, легко переминаясь с ноги на ногу.
Я молчал, сосредоточившись на его движениях. В животе – ледяной комок, пальцы непроизвольно подрагивают.