"Фантастика 2025-103". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Первый удар пришел неожиданно – резкий джеб в лицо. Голова резко запрокинулась назад, в носу тут же потекла теплая, солоноватая кровь.
"Черт, он быстрее, чем кажется..."
Не успел опомниться, как последовал второй – правый прямой. Инстинктивно пригнулся, но удар все равно пришелся по ребрам. Острая боль пронзила бок, дыхание перехватило.
"Нужно закрываться... Но как? Он бьет методично, как на тренировках – без лишних движений."
Попытался войти в клинч, схватить его за руки, но Денис легко
"Все... Сейчас рухну..."
Краем зрения заметил Ольгу у края круга. Ее обычно розовые щеки побелели, а глаза округлились от ужаса. Видимо, она не ожидала, что ее кавалер окажется таким жестоким.
Денис ухмыльнулся, уверенный в победе. Размял шею, сделал несколько легких подпрыгиваний на носках – будто разогревался для финального удара.
"Он меня не боится. Считает, что я уже повержен..."
Собрав последние силы, я сделал шаг вперед. Как и ожидалось, он автоматически бросил джеб – я резко присел, чувствуя, как его кулак со свистом пролетел над моей головой.
"Сейчас или никогда!"
Бросился в ноги, нарушая все правила благородного поединка. Мои руки обхватили его бедра, плечо с силой уперлось в живот.
"Как учил тот старый тренер в портовом кабаке... Рывок вверх всем телом!"
С хрипом от напряжения поднял его и с размаху швырнул на паркет. Денис ударился спиной с глухим стуком, от которого задрожали хрустальные подвески люстр.
"Встает? Нет... еще не конец."
Он попытался откатиться, но я был уже над ним. Мой кулак со всего маху опустился ему в висок – не с такой сокрушительной силой, как его удары, но точно.
Его глаза внезапно закатились, тело обмякло.
В зале воцарилась мертвая тишина, нарушаемая только моим тяжелым дыханием. Я смотрел на его неподвижную фигуру, не веря происходящему.
"Я... вырубил его? Серьезно?"
Ольга бросилась ко мне, но я машинально отстранился – не из гордости, а потому что ноги вдруг стали ватными.
"Это не победа. Это просто грязный трюк, случайность..."
Когда Денис пришел в себя, первое, что я увидел – изменившийся взгляд. Ни тени прежней снисходительности. Только холодное осознание поражения.
А Ольга... Она смотрела на меня новыми глазами – с каким-то странным смешением ужаса и восхищения. И почему-то мне стало стыдно. Стыдно за эту грязную драку, за свою неловкость, за то, что пришлось опуститься до уличных приемов.
Но больше всего – за то, что именно такой, неблагородный поступок заставил ее наконец по-настоящему увидеть меня.
Семен с довольной ухмылкой пробирался сквозь толпу, пересчитывая купюры. Его глаза блестели, как у кота, только что стащившего со стола целого осетра – самодовольство так и сочилось из каждой поры. Он даже начал напевать себе под нос какую-то похабную песенку, время от времени похлопывая особо удачливых игроков по плечу.
Тем
временем другие курсанты окружили Дениса. Их лица были искажены злостью, кулаки сжаты. Один, коренастый блондин с квадратной челюстью, уже расстегивал мундир, явно готовясь продолжить потасовку."Эй, это же был честный бой!" – раздался чей-то голос из толпы.
"Какой честный?! Он его бросил, как мешок с картошкой!" – парировал другой.
В углу зала Дубов со своей компанией отошел в сторонку. Они шептались, бросая на меня оценивающие взгляды. Особенно выделялся высокий худощавый юноша – он что-то активно записывал в блокнот, время от времени показывая записи Дубову.
Ольгу окружили подруги – три болтливые девушки в пышных платьях. Они буквально утащили ее в сторону, загородив веерами. Но даже сквозь перья и кружева было видно, как они взахлеб обсуждают только что произошедшее.
Ко мне подошел пожилой официант с серебряным подносом.
"Вам воды, молодой барин", – сказал он, протягивая хрустальный стакан.
Я жадно выпил, чувствуя, как прохладная жидкость смывает вкус крови с губ. Молчание было моим спасением – горло пересохло настолько, что я не смог бы произнести ни слова.
Тем временем Ольга, вырвавшись из круга подруг, подошла к Денису.
"Зачем ты вообще с ним дрался?" – спросила она, скрестив руки на груди.
Денис, все еще сидя на полу, мрачно ответил:
"Я переживал за тебя. А этот наглец заявил, что мне не положено знать, где ты!"
Ольга закинула голову, и ее рыжие локоны рассыпались по плечам:
"Между нами что-то есть, что дает тебе право так беспокоиться?"
Денис опустил глаза. В этот момент я понял, что стал невольным свидетелем чьей-то неразделенной любви.
Подруги снова окружили Ольгу и увели ее прочь, оставив в воздухе шлейф дорогих духов и невысказанных эмоций.
Я подошел к Денису и протянул руку:
"Инцидент исчерпан?"
Он вздохнул:
"Да..."
"Мир?" – спросил я.
Вдруг его лицо озарилось неожиданно доброй улыбкой:
"Мир. Пойдем лучше тортика поедим!"
Он вскочил на ноги и дружески обнял меня за плечи, направляясь к накрытым столам.
Сзади раздался возмущенный крик:
"Куда это вы без меня? Вы же все самое вкусное сожрете!"
Обернувшись, я увидел Семена, который, размахивая пачкой банкнот, бежал за нами, смешно переваливаясь, как утенок. Его щеки раскраснелись от возбуждения, а глаза сияли – видимо, ставки на мой счет оказались весьма удачными.
Денис рассмеялся и крикнул в ответ:
"Поспешай, обжора! А то оставим тебе только крошки!"
И в этот момент, несмотря на разбитую губу, ноющую боль в ребрах и полную неразбериху с Ольгой, я почувствовал, что все будет хорошо.
За десертным столом, уютно устроившись между вазами с фруктами и серебряными подносами сладостей, мы с Денисом разговорились по-настоящему. Оказалось, он зачислен на элитную кафедру разведки и радиолокации – одну из самых закрытых в Академии.
Да тебя мне сам Бог послал! – не смог сдержать радости я, откладывая в сторону недоеденный эклер. – Как вольнослушателю, мне будет сложно посещать все занятия...