"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
И вот он уже сутки здесь. Отмыл тело до скрипа, выстирал и вычистил вещи, закупил припасов и выспался. Аватар был здоров и силён как никогда, но разум… Разум накрыла чёрная давящая сила, апатии и сомнений. Ему хотелось бесконечно сидеть перед огнём и бездумно смотреть на его пляшущие языки, но мысли, не отпускали.
Скрипнул наплечник, не прикрытый отложенным в сторону плащом. Это Хугин чувствуя настроение напарника, приземлился к нему на плечо, задев своим крылом его лицо. Нахохлившись, ворон замер и смежил веки, впадая в дрёму.
Жар, исходящий от очага, неприятно сушил кожу на лице ходока и давно уже разогрел сапоги, припекая ступни. Но сам Глиф, всего этого не замечал, погрузив
Он не стал собирать лут с мертвецов в разорённой деревне. Не стал выискивать выживших местных девчонок. Он вообще ничего не стал делать…
Просто ушёл в лес, увидев по поведению Хугина, что выживших врагов не осталось. Он знал, что ухнувшее вниз настроение это эхо отсутствия искина, но ничего поделать с собой не мог. Воспоминания о схватке не отпускали, и ещё хуже было то, что во сне они приобретали новую, недоступную при ясном и бодрствующем разуме, силу. Они приходили к нему запахом палёной плоти и слепящим посохом мага, брызгами слюны из пасти истерящего фехтовальщика и скрипом виселиц, на которых болтался он сам. Снова, как и в первые дни после того как Первоисточник накрыло импульсом, он стал просыпаться от собственного крика.
Он не мог понять изменений, которые происходили с ним, но знал их первопричину. Отсутствие ИИ посредника пагубно сказывалось на его рассудке. Теперь от остальных ходоков его отличало не только отсутствие физического тела и наличие настоящей памяти, но и отсутствие защиты разума и личности, которую остальным обеспечивали их малые искины.
В таких условиях он был обречён на изменение, как и всякий человек попадающий в стрессовые ситуации. Вот только человеком он больше не был. Слепок личности… Глиф сомневался, не понимая, что толкнуло его ворваться в ту деревню. Только ли моральное уродство, запятнавшее ту девушку на перекрёстке? Почему же тогда он ушёл, не помог остальным, считая в тот момент, что они должны сами взять судьбу в свои руки. Почему не остался и не встретил банду после перерождения у камня на кладбище? Это дало бы дополнительное время выжившим местным, чтобы тихо исчезнуть…
— Я не герой Хугин.
Ворон раскрыл глаза и слетел с плеча игрока на лавку, уселся, возмущённо растопырил крылья, злясь на неожиданное пробуждение, уже было раскрыл клюв, но каркать передумал, сложил крылья и развернул голову так, чтобы можно было таращиться одним глазом на Глифа.
— Я не герой. Я сделал это, потому что не приемлю надругательства над женщиной, но не затем чтобы спасти их. Сделал не для них, но для себя. Плохо ли это? Не знаю. Иду ли я к расколотой горе, чтобы спасти всех? Или для того чтобы стать героем в их глазах? Этого я тоже не знаю. Последнее время я чувствую себя сорванным кленовым листом, который летит туда, куда дует ветер.
— Господин? — Трактирщик был рядом, переворачивал кабанью тушу и обрезал с боков готовое мясо. Услышав краем уха голос Глифа, он принял его речь за обращение к себе.
— Я обращался не к тебе добрый человек.
— А к кому же?
— К ворону.
Трактирщик удивлённо глянул на Глифа, но промолчал, продолжая срезать мясо с дикой свиньи. Наступала ночь, скоро явятся лесорубы с дальней делянки и обязательно зайдут в его гостевой дом. Именно к их приходу жарилось мясо, и выставлялся бочонок пива. Сегодня был последний день месяца, а значит приехавший из города представитель торговой компании, передал их бригадиру зарплату. Как и всякий рабочий люд, лесорубы были не прочь пропустить стаканчик пива, тем более что других развлечений на этом краю Междуречья не было.
Глиф поднялся, подхватил с лавки плащ и деревянную маску, надевая их на себя. Близилась ночь, и сила переполняла его мышцы и жилы. Пора было двигаться в путь, который
он уже наметил на карте.Поднявшись в оплаченную на несколько дней вперёд комнату, игрок проверил метки на двери и зашёл внутрь. По старой уже въевшейся привычке он покидал такие таверны скрытно, чтобы вздумай к его спине прилипнуть «хвост» он не узнал точного времени ухода игрока из деревни.
Распахнутые ставни впустили в помещение холодный вечерний дух. Закинув рюкзак на плечи, игрок выглянул, проверил местность на наличие посторонних глаз, и схватившись за откосы, одним движением мягко вспрыгнул на подоконник. Перехватившись за край выступающей над окном крыши, а затем и повиснув на ней, он прикрыл свободной рукой ставни, тут же разжимая хватку.
Земля мягко ударила в ступни, заставляя его присесть. Высота второго этажа для его ловкости была плёвым делом. Через половину часа он уже взбирался на соседствующий с деревней холм, пройдя не замеченным, рядом с большой толпой мужиков спешащих в посёлок.
***
Географическое положение Междуречья отразилось на его названии. Граница локации проходила по реке Ахерон. Берущая своё начало среди гор Асарака она не утратила своей буйности и в низине, сжатая с одной стороны лесами Междуречья, а с другой порослью ивняка диких территорий.
Глиф добрался до переправы ближе к середине ночи. Удивился, заметив собирающихся возле плота легионеров, которые готовились переправиться на другую сторону, несмотря на поздний час, и поспешил к ним. Река была бурной, перебраться на противоположный берег вплавь было сродни самоубийству и в таком случае у Глифа не оставалось выбора кроме как выйти к воинам.
Подходил игрок по уму. Так чтобы заметили и не восприняли как угрозу. Он конечно уже давно не сопляк, но и разведчики легиона вполне в состоянии выкинуть пару трюков, которые для него могут оказаться фатальными.
— Стоять! Кто такой?
Глиф давно приметил секрет справа в зарослях кустарника, но не подал виду, нарочно находясь в прямой видимости стрелка. Так стоящая перед ним группа цифр будет чувствовать себя спокойнее, а стрелок не видя ничего подозрительного, ослабит тетиву.
— Странник.
— Переправа для таких как ты, ниже по течению у заставы Хельма. Работает с утра и до вечера, здесь путников не возят. — Разговаривающий с Глифом воин не был одним из тех, кто готовился к переправе. Обычный служака из местных, прикомандированный к легиону и поставленный на охрану. Считай тот же стражник.
— Погоди. — Один из легионеров подошёл ближе и хлопнул по плечу стража. Судя по петлицам, он был старшим в отряде. — Зачем тебе на ту сторону?
— Исследую местность, путешествую, сражаюсь. Там ещё не был.
— Дикие территории опасное место и не удивительно, что оно притягивает бессмертных. Месяц назад на нас напали прямо на переправе, засыпали стрелами плот. Если бы не щит Харона, мага что заведует переправой, мы бы не выжили. Ты уверен, что тебе туда нужно?
— Уверен.
— Следуй за мной. — Офицер развернулся, и не глядя на игрока, пошёл обратно. Стражник же только пробурчал что-то недовольно, убираясь с его пути.
Переправа оказалась ко всему прочему ещё и малой заставой. Стоило Глифу подойти чуточку ближе к берегу, как слева от него сморщилось и надломилось пространство, показывая истинную картину. Сокрытая иллюзией-миражом, на берегу высилась небольшая каменная башня.
— Удивлён? — командир легионеров улыбнулся, указав глазами на башню.
— Могу сказать, что первый раз вижу нечто подобное.
— Это всё проделки Харона. Он маг воздуха и помимо всего прочего умеет лепить из магии оптические иллюзии. Хотя контрабандисты и прочие работники ножа и топора, всё равно знают об этой заставе.