"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36

— Ладно, понимающе сказала я. — Извини, я пойду.

— Да куда ты пойдешь? Пришла уже! — махнула рукой Лида, снова становясь доброй и приветливой. — Я рада тебе! Садись давай, обедать будем. Я так, на будущее предупредила. Да хватит губы дуть, садись, говорю!

И она, вытерев руки фартуком, пошла на кухню.

Вечером мне домой позвонила Катерина Михайловна и сообщила подробности. Действительно, сегодня в доме, где Лида с Андреем и двумя сыновьями недавно получили квартиру, произошло уже пятое по счету преступление, совершенное, по всей видимости, одним и тем же человеком.

— В этот раз этот урод хорошо поживился! — мрачно сказала она мне в трубку. — Телевизор взял.

— Телевизор? — удивилась я. — Как же такую громоздкую вещь можно незаметно из дома вынести?

— Как-то вынес, — обреченно ответила коллега. — Недешевая это вещь, больше сотни стоит… Продаст где-нибудь и наварится… И еще мелочевку прихватил, по своему обыкновению… Мотки шерсти… Какая мразь…

Попрощавшись с коллегой, я положила трубку и отправилась к себе в комнату, отчаянно ругая себя за то, что никак не могу вспомнить, чем в итоге закончилось дело. Я — единственная во всей Москве, да и пожалуй, во всем СССР, кто заранее знает, что будет через десять, двадцать, тридцать лет… И я не могу ничем помочь следствию.

То ли от переживаний, то ли от усталости меня снова стало клонить в сон. Дойти до кровати не было никаких сил, и я, сидя за столом и уронив голову на руки, отправилась в объятия Морфея.

* * *

Я снова шла по тропинке, по обе стороны которой стоял непроглядный туман. Не было видно ни зги. Я вгляделась в сырую мглу. Впереди меня шел все тот же высокий мужчина в пальто и шапке, уши которой были завязаны назад. Он нес в руках все тот же чемодан. И снова у меня было ощущение, что от него исходит что-то зловещее. И снова я четко понимала, что знаю его, но не могу сказать, кто он… Загадочный мистер Икс.

Мужчина снова, как и в прошлый раз, остановился, повернулся и посмотрел на меня. От ужаса я открыла рот и закричала, только почему-то беззвучно.

— Еще бы! — мрачно сказал мужчина, обращаясь то ли ко мне, то ли к кому-то другому. Холодные пустые глаза смотрели куда-то поверх меня. — Семьдесят три рубля отдал за приемник, шутка ли сказать…

И он, сделав шаг ко мне, внезапно растворился в тумане.

Я открыла глаза. Мое сердце сумасшедше колотилось. Спина была мокрой от холодного пота. В голове моментально сложился пазл: высокий рост, нос с горбинкой, хрипловатый глухой голос…

Мистер Икс!

А что, если?

Глава 23

Я бросилась в прихожую. Скорее, скорее, нужно успеть!

Уф, отлично! Телефон только что освободился. Кажется, поэт Женя, получив отказ от издательства, только что удалился к себе в комнату писать очередную поэму. Я слышала, как-то он что-то недовольно бурчит себе под нос, шаркая ногами по коридору.

Дрожащими от волнения пальцами я набрала номер Николая.

— Привет! — обрадованно сказал он.

— Удивлен?

— Если честно, да, — признался парень. — Ты редко мне звонишь. У тебя что-то случилось?

— Похоже на то, — решила я пока не раскрывать все карты, тем более, что моя догадка вполне могла оказаться ложной. Мы можем встретиться?

— Хорошо! — обрадовался Николай. Он явно все еще был ко мне неравнодушен. — Можем сходить в кафе «Молодежное». Я закажу столик. Ты как, не против?

В шесть вечера, сидя в уютном кафе, которое в СССР позже стало культовым, я задумчиво вертела в руках соломинку от коктейля, думая, как начать разговор.

Поболтав для вида о том о сем, я перешла к делу и как бы невзначай спросила:

— Слушай, а ты с Володей и Алей давно общался?

— Да вроде давно, — ответил Николай. — А что, соскучилась по Але? Ну можем сходить к ним, если хочешь. А вообще, может, расскажешь, что у тебя случилось? Ты сегодня какая-то не такая.

— Да так, — выкрутилась я. — Небольшие проблемы.

— Боишься? — вдруг спросил мой собеседник.

— Чего? — я от неожиданности чуть не поперхнулась коктейлем.

— Того, кто по квартирам ходит.

— А… — ошарашенно протянула я.

— Я понимаю, — сказал Николай и накрыл мою руку своей большой теплой ладонью. Я из вежливости не стала убирать руку. — Дарьюшка, я понимаю, ты боишься. Всем страшно. Ну хочешь, я тебя каждый день провожать домой буду?

— Я подумаю, — вежливо ответила я, осторожно высвободила руку и начала подводить разговор к нужной мне теме. — А пойдем и правда навестим Володю с Алей? Песни попоем, вина выпьем. Надо же себя как-то развлекать, даже в такое время…

— Пойдем, — покладисто вздохнул мой спутник, смирившись, кажется, с тем, что никогда не выйдет из френдзоны, и попросил у официанта счет. Расплатившись, Николай помог мне одеться, накинул пальто, и мы вышли на улицу.

* * *

Уйти нам пришлось несолоно хлебавши. Дверь квартиры, в которой снимали комнату Володя с Алей, нам никто не открыл. Какая-то бабушка, явно опасаясь визита преступника из «коммунальной службы», ответила через дверь:

— Не знаю я, где они. Съехали еще перед Новым Годом. У меня тут собака очень злая живет, открывать не буду. Покусает. До свидания.

Я от расстройства чуть не заплакала. Что же делать? Не будешь же отрывать от дел и без того замученную Софью Исааковну, которая на протяжении многих суток кропотливо составляла фоторобот преступника, вручную приклеивая носы, брови, подбородки разной формы… Это сейчас такое можно сделать за пару минут с помощью компьютерной программы, а тогда все нужно было делать вручную. Сережин рисунок, конечно, здорово помог, но фоторобот — лучше.

— А как у Володи фамилия? — спросила я.

— Не помню, — удивленно сказал Николай. — А тебе зачем? А, Даша, я понял. Он тебе понравился! Ну конечно, поет хорошо…

— Да нет же, — рассмеялась я.

— Ну а вдруг? — Николай подошел вплотную и несмело меня обнял.

— Подожди, — я снова вежливо попыталась вывернуться из его объятий. — Я очень прошу тебя: помоги. Разузнай, пожалуйста, как его фамилия.

Николай внезапно посерьезнел.

— Даша, мне кажется, ты во что-то опасное впуталась… А Володька-то тут причем?

— Да так, ни при чем. Просто узнай, пожалуйста, — попросила я.

Делиться своими догадками я пока ни с кем не хотела и ни про страшный сон, ни про визит незнакомца со зловещим голосом в квартиру к нам с Найдой рассказывать не стала. Сон, голос, внешность — все это пока были лишь мои домыслы, ничем не подкрепленные.