"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28

— Клара, Шуркан, на вас трофеи. Действуем быстро. Я забираю раненого — и в город.

Карму влили в рот препарат «Норушка», взвалили на плечо и быстро унесли с места схватки.

— Аза, я в порядке, — через пару минут произнес он. — Кости вроде целы, так что поставь меня на землю.

Рыжая амазонка остановилась.

— Точно сможешь идти? — с сомнением спросила она.

— Еще не хватало, чтобы меня дамы на руках носили.

— Не дамы, а я. Другим могу и руки поотрывать, ежели они их распускать начнут. Монстры выползли на безопасной территории? — Аза резко сменила тему.

— Именно так. И я ума не приложу — почему?

— Ум пусть другие прикладывают, а наша задача — доложить начальству.

— Точно-точно, — подключилась к разговору Клара. — Дмилыч наверняка найдет причину. И способ ее устранить.

— Если таковой вообще существует, — добавил Шуркан, который выглядел особо задумчивым.

— Сомневаешься в нашем командире? Может ты еще и во мне сомневаешься?! — в голосе грудастой брюнетки появились угрожающие нотки.

— Нет! Раз ты в нем уверена, какие могут быть сомнения?

— То-то же! И учти: ты до сих пор под подозрением. Можно сказать, на испытательном сроке. И то только потому, что наш главклан просил тебя не калечить.

— Святой человек этот Дмилыч…

— Так, хватит ерундой страдать! — повысила голос Аза. — Командир приказал топать прямо к нему.

* * *

Сообщение от Азы получил сразу после завтрака. Тут же связался с Алкосом и переслал данные о появлении монстров в черте города. Наш сводник ответил, что свяжется с гильдией ландшафтных дизайнеров. Возможно, те сразу отправятся на место происшествия для проверки.

В свете последних событий новость уже даже не удивила, но серьезно напрягла. В Рубежье происходило нечто катастрофическое, постепенно разгоняющееся, что вот-вот ударит в полную силу. И нам очень хотелось бы заранее выяснить, каким именно будет удар, чтобы принять меры. Пусть не предотвратить его последствия, но хотя бы уменьшить их.

«Может, Рулс именно за этим и собрался к нам в гости? Буду рад, если он прояснит хоть что-то из происходящего».

— Что случилось? — обеспокоенно спросила Ларика.

— Карм сообщил о возникновении локанов в черте города, — не стал скрывать правду.

— Рубанск перестал быть безопасным местом? — охнула Русалка.

— Думаю, это знают только элдешники. С ними уже связался Алкос.

— Надо Рулса расспросить, — добавила Ларика. — Провидец наверняка скажет, чем это может грозить.

— Обязательно спросим.

Появилась мысль не разбавлять Усладу. Концентрированный напиток наверняка скажется на умении провидца, а нам сейчас очень важно знать хотя бы контуры грядущего. Не зря ведь говорят: «предупрежден — значит вооружен».

Вскоре прибыли гости. Мы с Рулсом обнялись и, прихватив боцмана, направились к беседке. Присели. Кент по дороге уже вкратце рассказал о наших делах, и предложил гостю поделиться своими соображениями.

— Должен сказать, что меня уже давно не посещали видения, — начал издалека Рулс, — а вчера вдруг посмотрел довольно пугающее «кино». Мощные пришельцы, причем целая стая, провалилась в наш мир. И все они были одного вида…

Провидец красочно описал монстров, добавив в конце, что в каталоге сети таких нет. Поделился своими догадками о месте проникновения и возможных причинах.

— Считаешь виновником этого апгрейда Викта, который сорвал аленький цветочек? — спросил Кент.

— Думаю, Викт лишь послужил оружием в чьих-то умелых руках, — предположил гость. — Ему позволили сорвать цветок, хотя не должны были. В итоге твари стали гораздо мощнее. Не удивлюсь, если они окажутся сильнее нынешних матерых. Представляете, сколько высокоранговых бойцов потребуется, чтобы уничтожить всю стаю?

— Рулс, ты давно в Рубежье? — спросил я.

— Не один десяток лет, — ответил он.

— И как часто пришельцы появляются в черте городов?

— Где, когда? — Рулс насторожился.

— Сегодня утром на окраине Рубанска, — вздохнул я.

Зачитал ему сообщение Карма и сообщил об отправке на место происшествия ландшафтников. В это время перед глазами появились строчки:

«Командир, все хуже, чем мы ожидали, — писал Алкос. — Безопасная зона сократилась по всему контуру примерно на четыреста метров. С чем это связано, элдешники объяснить не могут, но встревожились не на шутку. Собираются проверить другие города».

Переписываться с ним не стал, попросил прибыть к себе и вернулся к разговору:

— Рулс, ты не мог бы составить прогноз по нынешней ситуации? Хочется знать, что нас ждет впереди. Хотя бы приблизительно.

— Я, конечно, попробую, но не уверен в результате — совсем недавно были очень яркие видения, а после них всегда наступает откат.

— Вот с откатом постараюсь помочь. Имеется одно новое средство, думаю, оно должно помочь.

— Заинтриговал, Дмилыч. И что за средство?

— Сейчас наши дамы накроют на стол, и я вас познакомлю, — загадочно произнес я.

Через пару минут нас действительно пригласили в дом, и мы немного перекусили.

— А сейчас дорогому гостю предлагаем опробовать зелье, приготовленное нашим супругом. — Русалка принесла на подносе стопку, накрытую салфеткой, и поставила перед Рулсом. — Называется Услада. Почему, можно сразу понять, лишь попробовав.

Специально не стал разбавлять концентрат, надеясь, что эффект от применения будет максимальным. Однако дозу уменьшил до ста миллилитров.

— Да-да, это тот самый напиток, о котором я тебе говорил, — произнес Кент. — Только не вздумай его выпить залпом.

Рулс взял стопку, вдохнул аромат, пригубил. Сделал небольшой глоток:

— Восхитительно! — выдал вердикт провидец и очень медленно выпил остальное. Закрыв глаза, он откинулся на спинку стула.

Мы все ожидали от гостя, что он продолжит хвалить Усладу — как-то одного «восхитительно» показалось маловато. Однако вместо этого Рулса затрясло, и он заговорил не своим голосом:

— Двое в своих дрязгах зашли слишком далеко. Смещение грозит уничтожению безопасных зон, кои будут сокращаться каждый день, сдвигая границы на двести метров. Нужно выстоять до подхода третьего, нужно устранить нарушенное и убрать причину. Смерть носителя причины недопустима!