"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
– Позволь мне помочь, – тихо произнес он, накрыв ее дрожащие ладони.
Сглотнув комок в горле, Клэр медленно кивнула.
– Подними руки.
Она послушалась, и Нэш аккуратно, чтобы не задеть синяки и ожог, стянул с нее кофту. Затем опустился на колени и помог снять порванные джинсы. Клэр осталась стоять в одном нижнем белье, дрожа от холода. Хотя и на улице, и в доме было тепло.
Нэш отвернулся к двери, давая ей возможность раздеться полностью. Клэр отметила, что сам он не сменил вещи – видимо, сразу же бросился к ней комнату.
Она сняла нижнее
Погрузившись под воду, Клэр тихо прошептала:
– Ты можешь повернуться.
Нэш неловко потоптался на месте, словно что-то его останавливало.
– Могу ли я?.. – Он бросил взгляд через плечо и посмотрел на баночки, стоящие около ванны.
– Да.
Клэр глубоко вдохнула и откинула голову на бортик ванны.
Все будет хорошо – просто нужно время.
Послышались легкие шаги, а затем какой-то скрежет. Нэш сел на стул позади, взяв в руки одну из баночек. Она слегка вздрогнула, когда спустя пару секунд его руки коснулись ее волос. Нэш замер и хотел отстраниться, но она выдохнула:
– Я в порядке.
Его пальцы мягко прошлись по длине волос, распределяя приятно пахнущий шампунь. Клэр прикрыла глаза, когда он начал с осторожностью, словно она могла разбиться, массировать ее голову. Тело наконец расслабилось и начало согреваться.
– Спасибо тебе. За все.
Его пальцы на секунду остановились. Затем он прошептал:
– Без тебя мне трудно дышать, любовь моя. Поэтому я буду делать все, чтобы дышала ты.
Он набрал в ковш воды и начал аккуратно смывать с волос пену. Держал одну руку около уха, чтобы в него не попала вода. Затем перемещал на лоб, чтобы капли не скатились на глаза. Клэр упивалась его нежностью, пытаясь навсегда сохранить в своем сердце эти воспоминания.
Пытаясь заменить ими прошлые недели.
Нэш поднялся со стула и, направившись к выходу, произнес:
– Я пока что посмотрю тебе одежду.
Проводив его спину взглядом, Клэр взяла в руки несколько баночек и осмотрела их. Она откупорила одну и вылила на руку жидкое мыло, пахнущее чем-то пряным. Ссадины пощипывало, а синяки покалывало, когда она проводила по ним ладонями, но ей сразу стало легче. И от запаха, который не напоминал кровь, и от тишины, что заполняла ванную комнату.
Она ступила на мягкий ковер в тот момент, когда в комнату вошел Нэш. Клэр не стала прикрываться, а он даже не изменился в лице – просто положил вещи на стул, снял с крючка полотенце и стал вытирать ее мокрое тело.
Она смотрела на его лицо, пока он сосредоточенно проводил мягкой тканью по плечам, груди и выступающим ребрам. Его брови были нахмурены, словно он занимался чем-то настолько важным, что не мог допустить ошибки.
Клэр, наклонив голову, вглядывалась в его глаза.
– Ты можешь остаться, если хочешь.
Он замедлил движения и встретился с ней взглядом.
– Не думаю, что…
– Пожалуйста. Хотя бы ненадолго.
Нэш закрепил на
ней полотенце, взял со стула стопку вещей и передал Клэр.– Если тебе будет комфортно.
Пока она переодевалась в спальне в свободную футболку и спортивные штаны, он принимал ванну в своей комнате. Клэр долго думала, подходить ли к зеркалу, но все же решилась.
Зрелище было жалким. На правой щеке расцветал большой пожелтевший синяк, под глазами залегли темные круги, а губы потрескались. Ожог на шее перестал кровоточить после лекарства Вальхаллы, но так бросался в глаза, что становилось тошно.
Клэр подняла край футболки и тяжело вздохнула. Царапины, ссадины, синяки. Она словно была выброшенной на улицу куклой, у которой истек срок годности. Раньше Клэр даже внешне была сильной – блестящие волосы, стройная фигура, огонь в глазах.
А что теперь?
Разбита как внешне, так и внутренне.
Клэр забралась под теплое одеяло и прикрыла глаза. Есть она не хотела – только спать. Через пару минут, а может, и часов матрас прогнулся под тяжестью тела. Она приоткрыла глаза и увидела, как Нэш удобнее устраивается по другой стороне кровати поверх одеяла. С его крыльев и кудрявых волос стекала вода.
– Ты можешь лечь под одеяло.
– Мне и так неплохо, правда.
– Ложись, Нэш. Со мной все хорошо, поверь мне.
Он кивнул, затем забрался под одеяло и посмотрел ей в глаза. Клэр была рада предложенному им расстоянию. Нэш не пытался прижаться ближе, не пытался коснуться ее или заговорить с ней.
Клэр протянула к нему руку, на которой поблескивало его кольцо, и прошептала:
– Мы не одиноки?
Их пальцы переплелись, и Нэш мягко погладил ее костяшки.
– Пока я рядом, ты никогда не одинока.
Глава 19
Битва за тангеру
Девять ударов Альянса.
Так называлась операция по освобождению Рондды, составленная Дагнаром и Аароном. Выбор пал на девять самых крупных городов с севера до юга королевства. С освобождением каждого из них фронт должен отодвинуться на северо-запад к Ледяному плато.
Первый город, Сиандор, был освобожден за сутки.
Эстелла бежала по Тангере, обвешанная взрывчаткой. С неба падал пепел, застилая серым покрывалом обломки домов, разрушенные дороги и мертвые тела. Ангелов, смертных, валькирий – да даже фейцев. Здесь погибали и продолжают погибать представители каждого из народов.
Эстелла вытерла со лба пот и остановилась на развилке, чтобы перевести дыхание. До нее доносились предсмертные крики и звон клинков – звуки сражения, развернувшегося на главной площади Тангеры. Пылающие освобождали этот город вот уже четвертые сутки, и сегодня они либо вернут рондданцам дом, либо им придется отступить.
Добежав до нужного здания, находящегося с задней стороны площади, Эстелла проверила экипировку и подняла взгляд к плоской крыше.
«Хоть бы не свалиться».