"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
– Чего встали? Продолжаем двигаться!
Голова была готова взорваться от всего произошедшего. На мгновение он забыл, что из его тела не смогли полностью изгнать тьму. Илай считал это собственным проклятием, но…
Вдруг если он овладеет этой силой, то сможет использовать ее против Аркейна?
Вдруг это не проклятие, а…
Дар.
– Командир Аттерес?.. – донесся до него напряженный голос Бриаксис. – Кто это?..
Они с Кираном проследили за ее взглядом.
На обрыв перед Разломом опустились
Главнокомандующие Небесной армии.
Лейла. Кезеф. Кальмия. Галадриэль. Руфус.
Они одновременно двинулись в их сторону.
– Это… – Илай крепче сжал эфес меча. – Кайзеры войдов.
– Приготовиться! – прокричал Фрэнк.
Астра наложила стрелу на тетиву.
– На два часа!
Она развернулась вправо и вскинула лук.
– Поджечь!
Ведьмы, стоящие позади лучников на городской стене, призвали огонь. Наконечники стрел вспыхнули один за одним из-за воспламеняющейся жидкости.
Обливаясь потом, Астра прицелилась и протяжно выдохнула.
– ПЛИ!
Небо окрасилось в оранжево-красные тона. Сотни стрел устремились в воздух, а затем – в самое сердце вражеской армии. Когда войды начали реветь во всю глотку от пожирающего их ряды огня, на стене послышались ликующие крики.
Но Астра не радовалась. Рано. Один залп не изменит положения дел.
– Приготовиться!
И она снова вложила стрелу на тетиву.
На городской стене растянулось около трехсот лучников – самых метких смертных, ангелов и падших. Астру распределили на башню около входных ворот. Они рисковали, выпуская огненные стрелы по врагам, потому что на равнине сражались и их войска. Но главная задача лучников состояла в том, чтобы не впустить войдов в Терру. Они били только по тем, кто прорывался сквозь арьергард.
А таких становилось все больше и больше.
Равнина от Разлома до Терры превратилась в настоящую Бездну. Слышались предсмертные крики Пылающих, от которых сердце покрывалось ледяной корочкой. Черная кровь смешивалась с красной, текла по разверзнувшейся земле и забивалась в трещины. Войды терзали повстанцев клыками и когтями. Астре приходилось время от времени смотреть в небо, чтобы ее не стошнило.
Несмотря на это, Альянс находился в не самом худшем положении – хоть они проигрывали в количестве, но успели хорошо подготовиться к битве. Если бы Аркейн вторгся внезапно, пришлось бы намного тяжелее.
– На десять часов!
Астра развернулась влево и увидела прорвавшуюся сквозь арьергард стаю войдов. Их было около сотни – не меньше.
– ПЛИ! – закричал Фрэнк, махнув рукой.
Выпущенная ей стрела попала точно промеж красных глаз чудовища.
– На двенадцать часов!
– И на два! – подал голос стоящий рядом лучник. Он посмотрел влево и в ужасе распахнул глаза. – И на девять…
Натянув тетиву, Астра выкрикнула Фрэнку:
– Нужны копья и взрывчатка! Одними стрелами
не отделаешься!Их армия состояла из трех главных сил – авангарда, центральных войск и арьергарда. В авангарде находились падшие ангелы и ведьмы, которые сдерживали войдов магией. Часть атакующего отряда, что отправилась по команде Илая за Эстеллой, была заменена обороняющим. В арьергарде состояли смертные, а центральные войска разделили на несколько флангов: крайние также состояли из ведьм, а центр – из ангелов и падших.
Где-то там, среди сплетенных в поединке тел войдов и Пылающих, сражался Аарон. Где-то среди черной тучи на горизонте, в которую превратился Разлом, бился насмерть ее брат. И Эстелла, и Клэр, и Нэш…
Сегодняшняя битва решит их будущее, но она точно не будет последней.
Им нужно больше огня.
– Добавить взрывчатку!
Астра быстро опустилась на колени. У ног были растянуты взрывные устройства, которыми они пользовались, когда искали потомка Солнца. Она быстро стянула с правой руки перчатку, обрезанную по пальцы, и взяла коробок спичек. Повела плечом, чтобы сбросить упавшие на лицо волосы.
– Поджечь!
Астра прикрепила взрывчатку к стреле и выпрямилась. Затем подожгла шнур.
– Приготовиться! – прорычал Дарроу.
Она мельком оглядела поле боя и… застыла на месте. В голове заработали шестеренки, выстраивая кусочки отдаленной задумки в полноценный план: они могут убить двух зайцев одним ударом.
Астра вскинула руку. Все лучники замерли.
– Стойте! – Прищурившись, она еще раз оглядела равнину. – Дарроу, ты видишь? – Астра указала пальцем сначала на левый фланг, затем на правый. – Они наступают с разных сторон.
– Если мы продолжим их разглядывать, то они с разных сторон прорвутся в город, – нетерпеливо произнес Фрэнк. – Ближе к делу.
– Нужно дождаться, когда они соединятся и окажутся на равном расстоянии от арьергарда и городских ворот. Чтобы не пострадали ни мы, ни те, кто в задней части войск.
Фрэнк задумался на долю секунды. Его взгляд забегал по крайним флангам. Астра по взгляду видела, как он просчитывает все потери.
Ей нужно было одно-единственное слово.
– Действуй.
– Леона! – Астра запрыгнула на парапет и нашла глазами ангела. Та стояла на башне с другой стороны ворот. – Нужно подождать, когда они соединятся, и ударить по самому центру. Ты меня поняла?
Лайонкор сжала губы в плотную линию. Затем кивнула и запрыгнула на парапет.
– Лайонкор и Аттерес, приготовиться! Все остальные – уберите взрывчатку и добивайте стрелами тех, кто выживет после взрыва!
Астра поймала взгляд Леоны. Они одновременно подняли луки и натянули тетиву.
Парапет был узким, но Астра смогла чуть отставить правую ступню, приняв идеальную стойку. Она сделала медленный вдох. Все звуки отступили на задний план: слышался только завывающий ветер, что пел в унисон с ее дыханием. Пальцы не дрожали, а ткань перчатки не давала древку соскользнуть.