"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
Цирея была воином.
Она выпустила стрелу под зов народа, ожидающего своего правителя за океаном. Она выпустила стрелу под яростный крик дракона, который стал ее новым соратником и другом. Они вместе вернутся на родину и построят новое государство. Никто не лишит ее силы. Никогда.
Стрела сорвалась с тетивы и насквозь пробила тело войда. Он замахал крыльями, как подбитая птица, но через мгновение устремился вниз: к остальным тварям, единственное место которым – чертов Хеллир.
Цирея похлопала Лирнею по спине и рванула за поводья.
– Поднимайся! Давай же, сделай это!
Избавившись от двух войдов, она сможет восстановить равновесие.
Когда через мгновение Цирея услышала душераздирающий вопль Лирнеи, ей показалось, что кто-то вырвал из груди сердце. Он напоминал крик о помощи, который издают подстреленные животные перед смертью.
Она закричала вместе с Лирнеей.
—Nak! [11]
Могучее тело пробили несколько копий. Они опустились слишком низко! Цирея увидела, как ангелы Небесной армии вновь готовятся атаковать их. Лирнея яростно металась из стороны в сторону. Цирея чувствовала: она может извергнуть огонь. Еще немного, и дракон начнет сжигать все на своем пути.
11
—Lirne! Wingaus! [12]
Лирнея медленно стала набирать высоту. Из последних сил, истекая кровью, она пыталась подняться как можно выше. Цирея посмотрела вниз и резко пригнулась. Копье пролетело совсем рядом, прямо над их головами.
– Wingaus!
Лирнея петляла, уворачиваясь от копий. Она принялась лететь на юг, дальше от вражеской армии. Им нужно оторваться. Нужно вытащить копья и сбросить войдов, если те все еще под брюхом.
12
В переводе с языка Асталиса – «Лирнея! Лети!».
Они успеют. Они должны успеть!
Однако следующее копье пропороло ее шею.
Цирея закричала так, как никогда прежде. Будто ранили ее.
«Нет! Нет, только не она!..– молилась Цирея. Она начала взывать: – Ярус! На помощь!»
Но он не слышал, а Лирнея стрелой падала вниз. На землю, где их обеих ждала погибель.
Цирея могла попытаться спрыгнуть. Может, она отделалась бы переломами, но осталась бы в живых. В эту секунду она об этом не думала. Ее мысли витали вокруг двух драконов, которых она нашла на перевале. Свернувшихся в клубок в поисках тепла. Драконов, что по легендам были истреблены.
Но они существовали. Дышали. Берегли друг друга.
А Цирея не смогла уберечь их.
Взгляд цеплялся за поле битвы. Тьма. Всюду тьма. Она не смогла помочь Эрелиму. Войды и Небесная армия почти разгромили Альянс, и все из-за численного преимущества. Существ, порожденных Старым миром, было бесконечное множество. Неожиданное подкрепление в виде крылатых войдов подавило даже силы Бездны.
Цирея закрыла глаза. Жаль, что она не попрощалась с отцом.
Секунды текли слишком медленно. Слишком медленно…
Они летели словно несколько лет. Цирея перестала чувствовать на лице порывы ветра и свела брови к переносице. Затем открыла глаза…
…и ахнула.
Их падение замедлилось,
словно кто-то послал воздушный щит. Цирея взглянула вниз. Ее сердце зашлось неистовым галопом. Они зависли в воздухе! Копья врезались в невидимую стену, созданную…«Кем?»
– Эй, всадница! – донесся до нее чей-то звонкий голос. – Ты Цирея Фьорд?
Она вскинула голову.
Фейка.
Перед ними парила на прозрачных крыльях фейка.
– По лицу вижу, что ты! – усмехнулась она, сложив руки на груди. – Ну, ты так и будешь тут сидеть или поможешь своему зверьку? У него небольшо-о-ое ранение.
– Кто ты? – прохрипела Цирея.
– Закирия из Двора Воздуха. Если ты не заметила, – она пошевелила пальцами, – только благодаря ему ты еще не превратилась в лепешку. Будешь болтать, полетишь в кювет.
Цирея несколько раз моргнула.
А затем посмотрела за спину фейки, на горизонт. Туда, где не шло сражение. Где царило спокойствие.
Сначала она увидела два знамени. Одно с четырьмя стихиями – огнем, воздухом, землей и водой, а второе – с копьем, скрещенным с двуручным мечом. Потом услышала нарастающий гул барабанов: он прокатился по всей равнине, заставив взгляды устремиться на юг.
Туда, откуда наступали два знакомых ей королевства.
Рондда и Асхай.
В центре войск на коне скакала Вальхалла Регинлейв. Облаченная в рондданскую сталь, она гордо, без малейшего страха вела за собой тамплиеров и валькирий. Выше, по обе стороны от нее, летели Драган и Ферраси – правители королевства фейцев.
А позади них, до самого горизонта, растянулась громада армии.
Это были представители совершенно разных народов. Жители двух королевств двигались плечом к плечу, став единым целым – надеждой, смешанной с жестокостью; отвагой, смешанной с беспощадностью. Они парили под небесами и наступали по земле, пока весь континент, даже самые дальние, Богами забытые уголки наблюдали за ними с замиранием сердца.
В эту секунду на поле боя сошелся весь континент.
И Цирея поклялась, что когда-нибудь Асталис будет таким же отважным, как Эрелим.
Глава 48
Битва у Терры
Часть 3
Эстелла попыталась открыть глаза.
Веки налились свинцом, тело отяжелело, превратившись в неподъемный груз. Она не понимала, где находится. Звуки медленно просачивались в разум: нечеловеческий вой, скрежет стали, чьи-то приказы. В голове была полная пустота, но мысли цеплялись за какие-то… воспоминания?
Запах цветов и выпечки. Теплые объятия. Мелодичный смех.
Кровь…
Медленно приподняв веки, Эстелла несколько раз моргнула. От открывшегося вида перехватило дыхание.
Пути.
Она словно оказалась в клубке нитей. Те опутали ее, связали тугими веревками. Сотни голосов шептались, пытаясь привлечь к себе внимание и стать услышанными. Эстелла сразу же вспомнила те разы, когда жизнь сталкивала ее с этой могущественной силой. Первый раз Пути лишили ее части божественного огня, второй – показали истину, а третий – спасли любимого человека.
Однако она помнила, что находится не в Невесомье, а на родном континенте.
Пути не издавали знакомого свечения. В них не осталось того нежно-голубого света, который озарял собой прослойку между Эрелимом и Небесами. Они были чернильными, бездушными и безликими, как нить Аркейна. Извиваясь и закручиваясь, скользили по ее телу, словно имели разум.