"Фантастика 2025-26". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
Илай остановился и незаметно опустил взгляд. Он увидел небольшую трещину, которой пару минут назад не было. Ноги начали гудеть.
– Твоим двухсотлетним играм пришел конец. Все началось на Черной Пустоши, но закончится здесь, у Терры! – выплюнула Лейла и окутала клинок тенями. – Ты можешь сдаться либо принять смерть, на которую тебя обрекли с самого рождения.
Войды осклабились, словно уже разгромили Альянс.
Илай быстро понял причину их самоуверенности. Кровь вскипела от злости.
Небесная армия, что должна быть погребена под грудой льда, двигалась на
Тихо зарычав, Илай вновь обратил взгляд к ангелам. Он кожей чувствовал, как существа внутри них ликуют, желая отведать его мысли и страхи.
«Давай же, командир,– шептали кайзеры войдов.– Отдайся Пустоте».
Илай приготовился к атаке…
А затем губы тронула усмешка. Мышцы лица заболели от того, как сильно он сдерживал ее. Откинув голову, Илай разразился искренним, громким смехом. В уголках глаз даже собрались слезы.
– Командир?.. – пробормотала позади Бриаксис. – Что происходит?
– Ты правильно сказал, Кезеф. Побеждает тот, кто видит ходы врага наперед. – Продолжая улыбаться, он выдержал короткую паузу и протянул: – Верно, друг мой?
Положив ладонь на плечо Лейлы, Люцифер прошептал ей на ухо:
– Икар слишком порядочный. А вот я – нет.
Клинок насквозь пронзил ее грудную клетку. Закашлявшись, Лейла выпучила глаза. Кровь заструилась по подбородку, очернила начищенные золотые доспехи. По телу пробежалась дрожь от силы, которой окутал ее Люцифер.
Она пошатнулась и замертво свалилась ему в ноги.
Раскинув руки в стороны, Дьявол хохотнул:
– Во имя Нового мира, я так скучал по этому чувству!
Ангелы молниеносно окружили их – Илая, Люцифера и Кирана с Бриаксис. Тени вокруг них взвились. Хоть войды лишили главнокомандующих воли, лица тронуло удивление вперемешку со страхом.
Владыка Бездны наигранно потянулся и громко зевнул.
– Ты припозднился, – бросил Илай.
– А мне кажется, я как никогда вовремя! Не хотелось бы соскребать твои внутренности с этой проклятой земли. Тьфу ты! Опять эти мерзкие чудовища… – Люцифер оглядел Разлом, кишащий войдами. – Я надеялся, что больше никогда их не увижу.
Кезеф процедил сквозь зубы:
– Думаете, мы не справимся с одним подлым демоном?
– Почему же с одним? – сладко улыбнулся Люцифер. – Нас, таких подлых, очень и очень много. Вон, смотрите!
Земля между Небесной армией и Террой начала раскалываться.
Кезеф бросил взгляд в ту сторону, а затем к ногам Люцифера упала его голова.
– Упс… – вздохнул и осмотрел свой меч. Он смахнул со строгого костюма каплю крови. – Неловко вышло. Мне даже немного грустно. Хорошая была голова, мог бы забрать в Бездну…
Илай смотрел туда, где крушилась земля, и не мог не испытывать благоговения.
Из Бездны вылетали они – архидемоны и падшие ангелы, относящиеся к разным кланам и ставшие воплощением безумия. Взмахи кожистых крыльев разносились по равнине, сливаясь с диким ревом войдов. Илай мог поклясться,
что слышал смех. Безудержный смех тех, кто жил в низшем мире не один век.Вкус свободы вернул им истинную сущность.
– Ты подлый, ничтожный, проклятый демон! – прорычала Кальмия. – Ты порочишь эту землю одним своим присутствием. Сгинь к черту в свою Бездну и сиди там, как делал это столько лет!
– К какому черту мне сгинуть, дорогая?
Он осмотрел себя.
– К этому? – Люцифер удивленно приподнял брови, и Илай фыркнул. – Знаешь, Кальмия… Я совершил много подлых поступков, но никогда не истреблял живых существ. Неважно, откуда они берут свой род. И неважно, хорошие они или плохие.
В груди Илая что-то зашевелилось. Странное чувство.
– Я заставлял многих страдать. И слышу крики каждого, кто просил у меня помощи. – Люцифер посмотрел на небо. – Я пришел мстить за дорогого мне человека, поэтому никогда не смогу назваться благородным. Но, так или иначе, справедливость восторжествует.
Он взглянул на ангелов и хмыкнул:
– Ну достаточно. Летите отсюда, пташки.
Люцифер вскинул руки, и главнокомандующих отбросило в разные стороны. Доспехи загрохотали, когда они прокатились по земле, попав под лапы войдов.
Бриаксис в ужасе ахнула, а Киран с восторгом посмотрел на Дьявола.
– Икар, скажи честно, кто научил тебя посылать письма через ворон?
– Тебе не понравилось?
– Было вкусно, но я предпочитаю мясо пожестче.
Пока миром овладевала тьма, он встал напротив Илая и протянул ему ладонь.
В эту секунду сражение вокруг словно остановилось.
Тогда, на Титановом хребте, Илай отправил послание единственному, кто был ему хоть немного, но близок. В испорченном, даже порочном смысле. Благодаря кому он стал таким, какой есть. Илай не надеялся заручиться поддержкой Люцифера, ведь владыка – самое алчное и вероломное существо. Он убивал, заставлял делать это Илая и Аарона, принуждал проходить их сто кругов Бездны.
Но сейчас, смотря на протянутую ладонь, Илай чувствовал благодарность.
– Спасибо, – с чувством произнес, ответив на рукопожатие.
– О-о-ой, не будь таким сентиментальным, мальчик мой. – Люцифер закатил глаза. – Про выплату долга поговорим позже. Кажется, мы немного заняты. Да, красотка?
Бриаксис густо покраснела и пробормотала:
– Ага…
Глубоко вдохнув, Илай приготовился отражать нападение войдов. Главнокомандующие уже поднимались после удара. Секунда – и он вновь окажется в урагане тьмы.
Взгляд метнулся туда, где светились Пути.
Илай замер.
Потому что нити начали…
Чернеть.
– Чувствую, у Аркейна припасено для вас много сюрпризов. Пора показать всем, чему я научил тебя в Бездне, Икар.
Нэш давно не терял дар речи.
Но сейчас потерял.
Увидев на горизонте вражеское подкрепление, Альянс заволновался. По рядам пробежались шепотки, тихие молитвы, злобные выкрики. Даже они – ангелы и падшие, пережившие сотни сражений, – могли бояться и сомневаться.