"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Готовы? – Диаз спустился, по-хозяйски провел пальцем по острию секиры гномов, кивнул Гофуру и, подмигнув Файке, подошел ко мне.
– Ты почему не одета?
– Эм, – прoмямлила я, осматривая его с головы до ног. – Так вот значит, какие вы – охотники?!
– Какие?
– в карих глазах появились смешинки.
– Воинственные, – с трудом подобрала я слово.
– Работа такая, - широко улыбнулся он и, приподняв меня за подбородок, прошептал.
– Вперед не лезь, оставайся в таверне. Сова тебя защитит.
– Всем надеть обереги! – Заорал фамильяр и выдал каждому из нелюдей
Мы с Диазом от амулетов отказались. У каждого оказался свой. А вот остальные с радостью разобрали подарки.
Я выставила на стол мешок и только после того как охотник отошел к фамильяру, заглянула внутрь сумки.
Та-ак,и что тут у нас?
Меня обделили! Никакой кольчуги, сверкающего загадочным светом меча или, на худой конец, замшелой колдовской палочки я не нашла. Зато откопала обычную черную кожаную куртку, прошитую металлическими пластинами (спасибо и на этом) и сапоги (ой, обновочка!).
Я быстро переобулась и влезла в куртку, оказавшуюся неожиданно тяжелой. Бегать в ней будет ой как не просто!
– Уи-и, у-уи, – протяжно завыл мандрагора, восседая на баре. Файка поморщилась,треснула по горшку рукой и что-то быстро пробормотала моему сожителю. Уи кивнул ботвой, и протянул более мелодично и тихо. – У-у-уи…
Распевается он, что ли?!
– У нас гости, - почти радостно заорал эльф и ткнул пальцем в окно. – Началось!
Диаз подскочил к подоконнику и выглянул на улицу, прикрываясь занавеской:
– Пока не началось. Вот когда таверна затрясется…
Таверна вздрогнула. Заскрипели несущие балки, застонала каменная кладка дымохода. Я вздрогнула и перевела взгляд на развешанные над головой вязанки лука – качаются, максай меня задери!
– А теперь-то началось? – на всякий случай уточнила Фая.
– Теперь – да.
– И какой у нас план? – Грай невозмутимо сложил руки на груди, начисто игнорируя жалобный звон посуды с кухни.
– Закидаем их амулетами отсюда или врукопашную пойдем?
– Я пойду один, – процедил Диаз.
– А вы останетесь охранять Беню. Она и Сова поднимутся на второй этаж – там безопаснее.
– ?га, щаз-з, – фея беспечно помахала стройными ножками и кокетливо поправила шипастые крылья. – Чтобы тебя там покрошили, а потом толпой за нами пришли? Не-е, спасибо! Это ужасный план!
– У тебя есть лучше?
– Да. Открываем дверь и запускаем их по одной.
– Думаешь, Верховная просто будет стоять и смотреть как убивают ее сестер? – прикрыв глаза, пoинтересовался фамильяр. – Если мы откроем дверь, уже не отобьемся.
– А если две двери?
– робко предложила я и, взвизгнув, присела – вторая силовая волна ударила в стену и, судя по воплям с улицы, с той же скоростью унеслась обратно, посшибав ведьм с ног. Защитные амулеты с мандрагорой ещё держали оборону.
– Кухня! – радостно завопил Грай и треснул себя по лбу.
– Бенька права!
– Я не понял, – крикнул Диаз,теряя терпение.
– Моя задача снести башку Верховной, а не привратником работать!
– ?го-го-го, обидчивый какой! Это если бы ты за ней пошел в лес и там ее выследил – другое дело, а сейчас ты зазря под их
чары встанешь! Ты же до главной и не дойдешь – пришибут! – План такой, - вмешался в разговор Грай.
– Я и этот гном…
– Арван, - тут же откликнулся низкорослый воин.
– Я и Арван идем на кухню. Там тесно, амулетов у нас много – будем крошить всех, кто сунется. А вы все – бьете отсюда. Так мы их мало того что разделим, еще и отвлечем!
– От чего?
– в один голос поинтересовались я и Сова.
– От парня, – нахмурился тролль. – Вы немного-то думать начинайте! Диаз через окно по лестнице спустится и с тылу, значицца, зайдет. Авось Верховную и прихлопнет.
– Я – за! – нехорошо улыбнулся охотник.
– А я – прoтив! – выпалила я и тут же покраснела под внимательными взглядами друзей.
– Уи? – поинтересовался с бара мандрагора.
– А потому что, - мой ответ никого не устроил. Странно – а у ?айки всегда срабатывает.
– Потому что …потому что не получится. Они пришли за мной – раз, лишимcя Диаза – лишимся дополнительной силы – два.
– Как бы мне не хотелось сказать обратное, но Бенитоита права, - нахохлился фамильяр. – Таверна – наша территория. Здесь мы знаем каждый уголок и только тут у нас есть преимущество.
Снаружи донеслось коллективное бормотание ведьм – стекла тут же задрожали, угли в камине вспыхнули, словно на них плеснули гномью настойку.
– Еще немного и они пробьют защиту, - Сова взмахнул крыльями и зашипел.
– Пора открывать двери!
– Арван, за мной! – Грай схватил гнома за шкирку и унесся на кухню. В дверях только и мелькнули заплетенная в косу борода и круглые от удивления глаза низкорослого воина.
Гофур и Диаз встали по обе стороны двери, эльф вытащил лютню и занял место у камина (записать увиденное возможности не было, и он решил сразу начать слагать песни), Файка залетела за бар (правильный выбор – спрятаться от колдовства можно и за прилавком, а охра?ные амулеты не позволят чужаку зайти за стойку). Мы с Совой ринулись на второй этаж, Уи пошкрябал за нами со скоростью перепуганной мыши.
– Трун-нь! – жалобно пропела лютня.
– Открывай! – зычно проорал с кухни тролль.
– На счет р-раз…
Гофур распахнул дверь, впуская в зал ночной воздух. Сквозняк швырнул через порог листья и пыль. Бормотание ведьм стало громче, звуки леса – тише. Будто даже деревья замерли, прислушиваясь к их монотонному говору.
– И отворил гном две-ерь. И вошла сама сме-ерть… – С готовностью затянул эльф.
Я спряталась за перилами, прижав к себе и Сову и Уи, и во все глаза уставилась в проем.
– ?х,ты ж етишкино горнило, болтают и болтают! – проорал Гофур, схватил ближайший к нему стул и, широко размахнувшись, прицельно отправил его в полет куда-то на улицу. Через мгновение раздался глухой звук удара и стон боли.
– Попал!
– И метнул гном дубину-у, – надрывался менестрель. – И попал ведьмe в ло-об…
На кухне что-то взорвалось. Эльф со страху перешел на ультразвук. Следом, будто подпевая, грохнулись полки с посудой. Боевые кличи гнома и тролля смешались в один яростный рев. Послышались удары. Хруст ломающихся костей прервал визг раненых ведьм.