"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Вивьера жила в Серых горах, но раз в неделю стабильно прилетала в гости. А судя по тому, как долго перед отлетом она чистила чешую, ее там ждал «oго-го-го, какой самЭц». Мы подружились быстро: дракон обнюхала меня с головы до ног, пронзила внимательным взглядом и утвердительно кивнула Диазу, принимая мою кандидатуру в качестве невесты обожаемому наезднику. Скоро я стала проводить с ней гораздо больше времени, чем с собственным женихом. Файка сначала ревновала, но позже справедливо рассудила, что девочкам следует держаться вместе и влилась в нашу компанию. Так названных сестер cтало на одну
Жизнь в таверне шла своим чередом. Лето закончилось, наступила осень. Приграничье медленно преображалось. Листва окрашивалась желтым и oранжевым, красные бусинки клюквы россыпью лежали на зеленой траве, а коричневые опята блестели шапками на стволах деревьев.
Когда граб переоделся в желтое облако листвы, мне торжественно сообщили, что свадьба уже скоро (ну, как скоро, - завтра!) и пора бы примерить платье. Я не то чтобы испугалась или заволновалась, скорее, перепугалась до одури. Украдкой целоваться с Диазом мне нравилось, а вот делать то же самое (и не только) в статусе его жены было странно и страшно.
– Нет! – уверенно отрезала я и схватила тряпку – уборка бара меня всегда успокаивала.
– Как это «нет»?! – Выпучила глаза Файка. – Ты передумала?
– Нет, не передумала. Но замуж не пойду.
– Как это? Ты хочешь отложить свадьбу?
– Кто тут хочет отложить свадьбу? – Прогромыхал пробегающий мимо стойки Грай и растерянно остановился. – Беня, не доводи до греха! ?нтипохмелина приготовлено три бочки, Градрей притащил вино, гномы облизываются на пиво и, по-моему, уже стащили один чан! У меня вся хладная комната забита тушками кабанов, а Диаз все равно из леса не вылезает! Ты знаешь, сколько гостей пришло, а сколько еще к ночи подтянутся?! Это убытки, максай меня задери! А ты видала тот камзол?
– ?ороший камзол! – заверещала расстроенная фея.
– Я сутки его шила!
– Хороший для человека, дурья твоя башка, а не для тролля! Нет, Беня,ты представь – я и в камзоле! Я иду ради тебя на неслыханные жертвы!
– Вот и не придется! – насупилась я и вгрызлась тряпкой в прилавок.
– Так, девочка моя, - блеснул клыками Грай и навис надо мной зеленой щетинистой скалой.
– Я, может, в первый и последний раз друг жениха. Думаешь, у меня есть еще знакомые охотники, которые пригласят меня на свадьбу?!
– Ой, можно подумать у меня вагон настоящих невест, – нахмурилась фея. – Я тоже, знаешь ли, подружка один раз в жизни!
– Свадьба будет! Если понадобится, я тебя свяжу и силком к охотнику приведу! – пообещал мне Грай и утопал на кухню, бурча под нос ругательства.
Я пoникла. Замуж выходить было страшно. Мозг рисовал картинки одну ужаснее другой: а если запрет меня Диаз дома и на улицу не выпустит? Или решит, что его жене не пристало за баром крутиться и снесет таверну?! А ну как руку поднимать начнет?! Я ж тогда любовь своей жизни в уголек превращу!
– Беня, - пробасила Файка заговорщическим шепотом.
– Что мы решаем?
– Мы?!
– Естессно, - подбоченилась фея.
– Я с тобой, чтобы ты не выбрала. Хочешь сбежать? Я соберу вещи и подставлю под окно лестницу. ?очешь остаться? Я принесу платье и новые сапожки. Хочешь подраться? Я сейчас полечу, плюну в рожу первому попавшемуся орку
«Подраться» было бы интересно. Сова почти каждый день выгонял меня на поляну в лесу и учил управлять Силой. Мои успехи потрясали меня и нервировали фамильяра: в цель я ещё ни разу не попала, но хоть направление перестала путать.
– Где Диаз?
– А кто ж его знает?! Может, с драконом своим болтает, может, опять по лесу носится.
С кухни потянуло ароматом жареного мяса со специями. Рот тут же наполнился слюной, в животе заурчало.
Кто ж на голодный желудок из-под венца сбегает?!
Я осмотрела пустой зал и задумалась. Осень была теплой и спокойной, постояльцы почти все время проводили на улице. К тому же, в таверну постоянно прибывали все новые гости и сразу же расселялись в пристройке, а сюда заглядывали только на завтраки или бли?е к вечеру, когда сумрак приносил с собой прохладу и полчища комаров.
– Перекусим?
– нервно предложила я, и Файка тут же с готовностью помчалась на кухню.
Фея будто читала мои мысли: не стала накрывать стол в зале, а потащила меня в комнaту.
Уже завтра мы будем жить здесь вдвоем: я и Диаз. Будем делить постель, место в шкафу и умывальник. О-ой…
Я укуталась в одеяло, села на кровать и вгрызлась в большой кусок мяса. Файка заботливо подсовывала мне хлеб и громко вздыхала.
– ? я тако-ое хочу сотворить, - призналась вдруг фея.
– Грай меня убьет!
– Опять соли в похлебку набахать?
– ?уже. Но он сам виноват.
– Аргумент, – я кивнула и с интересом уставилась на подругу. – Рассказывай.
– Я его попросила капелюшечку эльфийского вина попробовать. Вот самую малость. А он: не-ет, все на свадьбу!
– Та-ак…
– ? я …в общем, попробовала сама.
– И чего? Все выпила что ли?
– Нет!
– Похо?е на то, что Грай варит? Вкусное?
– Вкусное и не похоже, - заметно оживилась Файка.
– Так вот я и подумала: того вина Градрей малюсенький бочонок притащил. Там буде только по чашечке всем попробовать и то не хватит.
– Та-ак…
– А ежели его немного подправить?
– Фая!
– Самую малость?! Чуток туда твоих травок кидануть, чтобы, значит, вcем веселее было!
Я задумалась. И медленно расплылась в улыбке:
– Предлагаешь саботировать свадьбу?
Фея икнула, покосилась на меня, почесала затылок и, наконец, протянула:
– Ну-у… Предлагаю повеселиться. Гостей много, на всех ни еды, ни вина не хватит, у невесты мандраж, ?ених по лесу скачет, – почему бы и не пошалить?!
– Нет у меня мандража, - задумчиво откликнулась я. – Но идея неплохая. Надо напоить Диаза так, чтобы он уснул. А там я успокоюсь и…
– Мать моя фея, - всплеснула руками Файка.
– Так вот чего ты на попятную пошла?! Первой брачной ночи испугалася?!
Я хмыкнула, но отнекиваться не стала. Да, страшно. А кому было бы не страшно?!
– Это конечно не драка с орком и не побег, но тоже интересно, – задумчиво заключила фея.
– Значит, наш мустанг не должен ничего заподозрить. Веди себя как обычно. Свадьба должна идти по расписанию и плану. А ближе к ночи мы его…