"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27

— Рады стараться!

— Командир, разрешите обратиться… не по уставу, — спрашивает Борода.

— Разрешаю, — отвечаю я, Борода выходит вперёд, и все взгляды обращаются на него.

Чуть смутившись, боец снимает круглые очки и сразу становится намного суровее. Оглядев собратьев, он произносит:

— Я не очень умею речи толкать, скажу как есть. Мы все молодцы, это правда. Но если бы с нами не было командира Зверева, хрен бы мы так смогли! Это же он нас научил так сражаться. И кучу монстров со своими питомцами перебил, мы без него точно не все живыми вернулись. Короче, командир, наши заслуги — это ваши заслуги!

— Так же, как и я без вас. Поэтому мои действия и способности никак не умоляют ваших заслуг, — отвечаю я и хлопаю его по плечу, а затем командую:

— Разойдись!

Стражи отправляются в казарму, водители броневиков загоняют машины в гаражи. Я подхожу к Георгию и перекидываюсь с ним парой слов. Прошу побыть моим секундантом на предстоящей дуэли, на что Мрак с радостью соглашается.

Лариса подходит ко мне и обнимает, устало положив голову на плечо.

— Можно мы с тобой отправимся в поместье и ляжем спать? — спрашивает она.

— Не уверен, Огонёчек. Похоже, у меня ещё есть дела, — отвечаю я, ловя выжидающий взгляд Суворова.

— Какие дела? Тебе надо отдохнуть. Всю ночь сражался без передыху.

— Не переживай так за меня. Отдохнуть всегда успею, а вот некоторые вещи ждать не могут. Иди в машину, я сейчас, — чмокнув Ларису в щёку, подталкиваю её к автомобилю наёмников, которые ждут нас неподалёку.

Сам направляюсь к Ильдару. Шагнув навстречу, он отвешивает поклон и говорит:

— Барон Зверев, я искренне впечатлён как вашим мастерством на поле боя, так и тем, как к вам относятся ваши подчинённые. Такое уважение непросто заслужить.

— Спасибо. Я тоже уважаю своих людей и забочусь о них, поэтому они платят тем же в ответ. Господин Суворов, позвольте поблагодарить вас за то, что сражались с нами бок о бок. Ваша помощь была неоценима, — переведя тему, говорю я.

— Не стоит, ваше благородие. Как подданный Российской Империи, я выполнял свой долг. Не мог же я стоять в стороне, когда происходили столь ужасные вещи. Надеюсь, подобное никогда не повторится, — Ильдар качает головой.

Я ничего не отвечаю. Ещё как повториться, и даже в большем масштабе. Подобное происходило в моём прошлом мире, и я знаю, о чём это говорит. О том, что Пожиратель миров обратил свой взор на Землю. Возможно, он уже прямо сейчас пробирается сюда через Вселенную.

— Надеюсь, наша договорённость остаётся в силе? — спрашивает Ильдар.

— Вы по поводу дуэли? Конечно. Предлагаю немного отдохнуть и сразиться, скажем, после полудня. А затем я с радостью приглашу вас на обед, — отвечаю я.

— Одному из нас, я думаю, потребуется помощь целителя, а не обед, — усмехается Суворов.

— Что вы, я постараюсь не калечить вас.

Ильдар хитро щурится и говорит:

— Сомневаюсь, что вы способны на это. Должен признаться, что я преследовал и личные цели, отправляясь сражаться с вашим отрядом…

— Хотели посмотреть, на что я способен? — уточняю я.

— Именно так, ваше благородие. И у меня готов план схватки. Уверен, что вы будете удивлены, — бретёр коротко кланяется.

— А у меня нет плана, я планирую импровизировать. Едем в поместье, господин Суворов. Немного отдохнём и приступим, — я указываю в сторону автомобиля.

Ильдар кивает, и мы вместе отправляемся к машине. Уже когда садимся внутрь, Суворов спрашивает:

— Кстати, вы так и не выбрали тип дуэли, ваше благородие. Снова без правил, как и в прошлый раз?

— Конечно. Разве вы не хотите показать всё, на что способны? — вопросом на вопрос отвечаю я.

Ильдар только улыбается и согласно опускает веки. Сидящая рядом со мной Лариса вздыхает и говорит:

— Только не сражайтесь рядом с домом, ладно? Будет жалко, если какое-нибудь заклинание отлетит и пробьёт дыру в стене.

— Не переживай, солнышко. Я попрошу Конрада поставить купол, — смеюсь я, обнимая её.

Наёмники отвозят нас в поместье. Мирон выходит на порог и с беспокойством спрашивает:

— Андрей Алексеевич! Лариса Ивановна! Вы в порядке? Ох, господин Суворов, вы тоже здесь! Надеюсь, никто не пострадал?

— Всё отлично, Мирон. Попроси, пожалуйста, принести еды в мою спальню и накорми господина Суворова, — приказываю я.

— Будет сделано, ваше благородие. Я слышал, вы и ваш отряд снова превзошли самих себя! — с поклоном сообщает дворецкий.

— Слышал? От кого?

— Как же! На всех новостных сайтах и в социальных сетях только о вас и пишут. Багровых Стражей и вас лично превозносят за защиту императорского дворца и прочие заслуги. Говорят, вы уничтожили больше монстров и закрыли больше разломов, чем все остальные Стражи Петербурга вместе взятые.

— Наверное, так и есть. Не считал, — пожимаю плечами я.

Снова поклонившись, Мирон произносит:

— Простите, не буду больше утомлять вас, Андрей Алексеевич. Поднимайтесь, еду скоро принесут. Вы заслужили отдых.

Мы с Ларисой отправляемся наверх, где вместе принимаем горячий душ. Пока мы моемся, слуги успевают принести поднос, на ккотором стоит супница с наваристыми щами, свежий хлеб и тарелка с овощами и зеленью.

С аппетитом съедаем всё, не оставив ни единой крошки. А затем, обнявшись, падаем на кровать и сразу же засыпаем.

Ровно в полдень я просыпаюсь. Времени прошло совсем немного, но благодаря тому, что я перед сном успел отправить душу в Астрал, силы полностью восстановились. Осторожно встаю, чтобы не разбудить Ларису, одеваюсь и выхожу на улицу.

Ильдар уже стоит на пороге, заложив руки за спину и глядя на небо. Перед дуэлью он оделся в безупречный мундир и гладко выбрился. Совсем другой человек. Я и в прошлый раз убедился, что к дуэлям он относится крайне серьёзно и готовится к ним, как к празднику. Услышав мои шаги, Суворов оборачивается и говорит:

— Спасибо за пунктуальность, ваше благородие. Вы успели отдохнуть?

— Конечно. Где ваш секундант?

— Вот-вот прибудет. А ваш?

— Сейчас вызову, — говорю я и достаю телефон.

Звоню Георгию и прошу подъехать. Он и секундант Суворова приезжают почти одновременно. На стороне Ильдара оказывается тот же молчаливый худой мужчина, что и в прошлый раз, одетый во всё чёрное. Он молча кланяется мне, пожимает руку Георгию и они кратко обсуждают условия дуэли.

Я на всякий случай прошу Конрада окружить дом куполом, хотя поединок мы решаем провести в отдалении.