"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27

Но, чтобы справиться с ним, всё равно пришлось слегка попотеть. Правда, этот разлом мы зачистили полностью, и я вызвал сюда своих добытчиков. Такие ресурсы упускать нельзя.

Когда выходим из разлома, раздаётся телефонный звонок. Это снова Коршунов.

— Слушаю, Фёдор Витальевич, — говорю я в трубку.

— Андрей Алексеевич! Я не знаю, как вас благодарить. Если бы не вы и ваш отряд, у нас были бы огромные потери.

— Всегда пожалуйста. Я соблюдаю клятву, данную при поступлении в орден, — отвечаю я.

— Спасибо. Не сомневайтесь, что вы и ваши люди будете щедро награждены. С основной частью монстров мы справились, но это ещё не конец. На улицах до сих пор много тварей и разломов, оперативные отряды не справляются. В некоторых других городах ситуация ещё хуже…

— Чем мы можем помочь? — спрашиваю я.

— Если можете, то отправляйтесь к своему знакомому командору Радову. Из внутренних разломов Крепости ночи лезет колоссальное количество тварей. Тверское отделение Стражей не справляется.

— Они сражаются внутри Крепости? — уточняю я.

— Да. Радов не позволил ни единому монстру вырваться наружу, но скоро это может измениться, — отвечает Коршунов.

— Понял. Выдвигаемся, — говорю я.

Положив трубку, я подзываю Георгия и говорю:

— Отправляйтесь в город. Зачищайте улицы, закрывайте разломы. Берите самые крупные, не стесняйтесь. Оперативным отрядам оставляйте то, что попроще.

— С радостью, — кивает Мрак.

— Я возьму с собой Ларису, Бороду и ещё несколько бойцов. Отправляемся в Крепость ночи, так что связи какое-то время не будет. Действуйте по собственному усмотрению, командование полностью на тебе.

— Принято, командир. Я справлюсь.

— Знаю, что справишься. Увидимся, — хлопнув Георгия по плечу, я называю позывные тех Стражей, кого решил взять с собой.

Отходим в сторону, я открываю портал в Крепость ночи и мы сразу же заходим в него. Портал я немедленно закрываю.

В пустынном коридоре, куда мы всегда перемещаемся, тихо. Но стоит немного прислушаться, как мы слышим рычание сотен, если не тысяч монстров, от которого даже стены замка трясутся.

— Последний рывок, друзья. Готовы? — спрашиваю я, впитывая ману из кристалла.

Борода усмехается и потрясает гранатомётом:

— Ещё как готов! Хана им всем!

Лариса и остальные только молча кивают. Я машу рукой, мол, за мной, и первым выбегаю во двор замка.

Ох ты ж! Здесь и правда охренеть как много монстров. Стремясь к единственному выходу из замка, они чуть ли не по головам друг друга идут.

— Ну что ж, приступим, — говорю сам себе, выпуская все струны, какие есть.

С помощью остальных мы расчистили двор и пробились на подвесной мост. Пустыня из пепла, которая раскинулась перед замком, оказалась забита на менее плотно, чем двор. Тысячи разномастных тварей пёрли вперед, на укрепления перед порталом.

— Борода, давай! Здесь точно не промахнёшься, — говорю я.

— Да я и так уже не промахиваюсь, — поправив очки, с усмешкой отвечает тот и берёт гранатомёт наизготовку.

Должно быть, Герман и его люди очень удивились, когда увидели происходящую в тылу у монстров кровавую баню. Сначала Борода пробил брешь снарядами, потом Лариса сотворила колоссальный огненный вихрь, а затем я бросился вперёд, кромсая врагов струнами направо и налево.

Не знаю, сколько это продолжалось. Я впал в своего рода боевой транс и вышел из него только тогда, когда последняя тварь упала бездыханной. Обнаружил себя неподалёку от портала, окруженный изумлёнными взглядами Стражей.

— Андрей, ты? — Герман выступает вперёд.

— Ага. Привет, — я убираю струны и смахиваю с лица пот.

— Как ты…

— Верховный командор попросил помочь, вот мы с ребятами и прибыли. Есть вода? Что-то у меня немного в горле пересохло, — с усталой улыбкой прошу я.

Мне подают флягу, и я залпом осушаю её. Сидящий у меня на плече, Щелкунчик причмокивает и говорит:

— Дру-уг…

— Ты тоже пить хочешь? Сейчас.

— Не-а. Икунчик бона, — морщится он.

— Тебе больно? Что такое? Ты ранен? — беспокоюсь я.

Как это могло случиться? Малыш всю дорогу был в астральном доспехе. Да, ему приходилось сражаться с сильными тварями, но он смог одолеть и главную гарпию, и других больших монстров. А потом сожрать их всех.

— Нинаю. Бона, — продолжает морщиться Щелкунчик, а потом вдруг падает у меня с плеча.

Едва успеваю его поймать. Монстрик без сознания. Прижимая его к себе, я сажусь на пепел и активирую астральное зрение. Надо понять, что с ним.

— Его ранили? Целитель нужен? — наклоняется ко мне Герман.

— Вроде нет. Сейчас, сначала я сам проверю, — отвечаю я, не отрывая глаз от питомца.

Кардинал, обеспокоенно звеня, летает вокруг и посылает мне тревожные эмоции. Отправляю ему в ответ железную уверенность в том, что всё будет в порядке и начинаю изучать состояние Щелкунчика.

Вот блин…

Да он, походу, эволюционирует!

Его тело в порядке, ни единой царапинки. В структурах души нет никаких повреждений, монстрик полностью здоров. Но в то же время структура переживает глубокие изменения, и это может значить только одно — Щелкунчик переходит на следующий уровень развития.

Об этом говорит и то, что он начинает медленно покрываться плотным магическим коконом. Как гусеница, которая превращается в куколку.

— Всё хорошо. Он обязательно очнётся, — говорю я, хотя и понятия не имея, сколько времени займёт метаморфоза.

— Он точно в порядке? — обеспокоенно спрашивает Лариса, положив руку мне на плечо.

Я киваю и отзываю Щелкунчика. Он исчезает в моей душе, пусть там и спит, пока не придётся время проснуться.

— Ты-то как, красавица моя? — поднимаюсь и обнимаю Ларису за талию.

— Устала, — улыбается она.

— Я тоже устал. Пойдём наружу, надо созвониться с остальными и узнать, как дела, — говорю я, за руку ведя девушку к порталу.

Когда выходим из разлома, сразу же звоню Георгию.

— Всё в порядке, командир. Большую часть Петербурга зачистили от монстров, осталось только заняться окрестностями. Но Багровым Стражам дали отбой — верховный командор сказал, что дальше орден справится сам, — докладывает он.

— Вот и хорошо. Мы и без того много сделали, имеем право отдохнуть. Забери всех наших и возвращайтесь в казарму. Мы тоже скоро будем.