"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Вы хотели власти, — не спросила, а уточнила Ева.
— Мы хотели смены власти, — возразил Эйрикюр. — Вот я сейчас король. Думаете, мне нравится это? Или все эти девицы, что вьются вокруг и мечтают стать королевами? Вы, Цветка, даже заинтересовали меня, несмотря на ваш цвет волос. Я вам ведь совсем не нравлюсь, так?
Радка задумчиво окинула короля взглядом и против воли перед глазами всплыл облик Грима. Худощавого и коротко стриженного. С поникшими уголками тонких губ и острым взглядом синих глаз.
— Совсем не нравитесь, — честно призналась она и поспешно добавила. — Прошу прощения,
Король гулко захохотал.
— Не за что, Цветка! Но перестаньте, а то я могу попытаться вас завоевать! И как вы с братом не встретились мне раньше? Небось, вы из тех цветочных, что поселились на берегу яблоневого материка, когда его им отдал Ламберт Белый?
— Ну Цветочное королевство не деревня, чтобы вы всех знали, — пожала плечами Радка. Аппетит у неё окончательно пропал. Короли всё время отбивали у неё аппетит. Раньше она думала, что королю нужно сидеть на троне в короне и позволять подданным его обожать. Но, похоже, всем королям этого было мало. Ничего удивительного в том, что их постоянно пытаются убить!
— Не деревня, — хорошо, что король даже не подозревал о её кровожадных мыслях. — Но рыцарей я знаю многих. Да и пусть король Барвинок тоже долгое время был не в лучшей форме, но позволить кому-то в своем королевстве делать драконом собственную жену он не мог.
— Вы, короли, думаете, что всё контролируете, — снова вмешалась Ева. — Но это не так. Есть простые люди, до которых не не снисходите. И в яблоневом королевстве, и в цветочном, и здесь. Вот мы живем далеко от дворца, и мы не вникаем в жизнь короля, и он в нашу. А что я рыцарь, так то мне досталось от моего отца. Как и честь рода. Поэтому я рядом с сестрой.
— Ладно-ладно, не петушись, — хмыкнул король, но пронзать Радку заинтересованным взглядом перестал, вернувшись к еде. Радка тоже попыталась поесть, хотя получалось плохо. Мясо довольно сильно пахло и было жестким, овощей было совсем мало и приготовлены они были ужасно. Если так кормят короля, то Радка знать не хотела, что едят люди внизу, в городке. Она лучше пешком пойдет до берега и отправится на родной материк. Даже в незнакомом селе она поест в самой бедной хижине лучше, чем тут за королевским столом!
Наконец, король насытился и первым поднялся. Тотчас все стали вставать и разбредаться по залу. Остались лишь те, кто слишком налегал на вино.
— Ежовник, тебе обед принесут в покои. Оставайтесь пока в замке, места тут хватит. А как будет кто-то с оказией к цветочным, вас отвезут. Нам нарушения договора не нужно, но и позволить травить женщину в тягости мы тоже не можем. Возьмете с собой сбор на воде из источника, он помешает любой отраве. А как родится ребенок, обратитесь к Барвинку. Хитрый гаденыш, но в справедливости понимает.
— Смотрю, его вы тоже не любите, — заметила Радка, осторожно выбираясь из-за стола.
— А чего мне его любить, — хмыкнул король. — Я с его войной тоже немало своих потерял. Драконы, как оказалось, тоже под омоложение попадают. Да только потом их вернуть в человеческое обличие куда сложнее оказывается. И чем мне помог Барвинок? Да ничем.
Он отвернулся к окну и даже совсем не разбирающаяся в таких вещах Радка поняла, что он устал от гостей и их встреча закончена.
Молча они прошли вслед за служанкой в выделенные
им покои, где Ева наконец забрала себе поднос со снедью, на которую и набросилась, едва за служанкой закрылась дверь.— Мне кажется, цветочные думают, что здесь поселились их отмежевавшиеся родичи, — предположила Радка, стараясь не смотреть, как совсем не как леди проголодавшаяся Ева запихивает в себя куски жесткого мяса.
— Угхм, — соизволила согласиться разрумянившаяся магесса. Глаза её блестели. Неужели так нравилась еда? Вроде бы они не настолько оголодали…
— Думаю, они не проливали вместе кровь и не знают, что детей королю Эйрикюру родить не одна цветочная не сможет, — продолжила Радка, подходя к окну и выглядывая из него. Голова закружилась от вида ущелий и она поспешно отпрянула, сглатывая вязкую слюну.
— Может, им просто нравится пытаться, — с набитым ртом ответила Ева и налила себе из кувшина. — Он хорош. И не стареет.
— А Барвинок омоложен Ламбертом… Какая интересная история с этими королями, — вслух продолжила Радка, отходя подальше от окна и садясь в кресло. — Они все молоды и полны сил. Интересно, зачем Ламберт омолодил врага? Разве не правильнее было состарить его, сделать дряхлым? Я понимаю, что с Эйрикюром это не вышло бы…
— Да, такой отличный экземпляр, — Ева наконец отодвинула тарелку и мечтательно прикрыла глаза. — Большой, сильный и красивый… А его глаза!
— Ева! — шикнула Радка. — Будь серьезнее! Мне кажется, мы вертимся и крутимся рядом с какой-то тайной, но я никак не могу уцепить её хвост.
— Хво-ост… — мечтательно протянула Ева, не открывая глаз. Радка смерила взглядом кувшин. Вино было для обеда, а значит, очень слабеньким. Не могло же магессу развести с непривычки?
— Не отвлекайся, — сурово повторила она. — Напоминаю, мы среди врагов. И нельзя просто расслабится.
— Почему? — Ева приоткрыла один глаз и уточнила. — Почему мы среди врагов? Наше королевство напрямую не воюет с драконьим островом или с Железным королем.
— Королевство может и не воюет, — нехотя согласилась Радка. — Но короли… А я… похоже, я везде буду среди врагов.
Она ссутулилась и обняла себя за плечи.
— Неправда, — Ева встала, кажется, она хотела что-то еще сказать, но вместо этого упрямо повторила. — Вот неправда и всё.
И Тадеуш толкнулся сильнее, чем обычно, словно подтверждая слова Евы. Радка едва заметно улыбнулась от этого толчка и погладила живот. Удивительное дело, Фабиуша она так не ждала, она больше думала о том, узнает ли Хенрык и как дать знать о ребенке Манфреду. А теперь, когда ситуация была не в пример страшнее, и она скрывалась среди драконов от своего же предка, она куда больше думала о детях. Поумнела или наоборот? Она не знала.
Лишь снова пожалела, что вернула Ламберта. Седым он был куда нужнее.
— Что до твоего вопроса, — Ева начала снимать доспехи, чего не делала толком уже давно. — Ты не думала, что Ламберт не старит своих врагов просто потому что… не может?
— Он же повелевает временем, — неуверенно пробормотала Радка, но сердце забилось сильнее. Как бы хорошо, окажись это правдой!
— Это он так говорит, — ухмыльнулась Ева. — Слушай больше. Короли всегда лгут.
Но Радка уже размышляла дальше.