"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Благодарю, госпожа, — хрипло произнес он. — Он прав насчет вас. И мой род первым присягнет вам, когда вы станете королевой.
И он исчез раньше, чем Радка успела хоть что-то ответить. Радка посмотрела на макушку сына, прижавшегося к ней и покачала головой. Скарбимеж совсем обалдел от перемен в своей голове, не иначе. Она проследила взглядом за ним, скачущего похожим на её портал от одного человека к другому.
Королева. Она! Предположим, свергнуть Ламберта порой и ей хотелось, а значит, были и другие, кому он мешал. Но она была ненаследная принцесса, лишенная даже капли магии, и это было известно всем, кого это касалось. Да и наследовал
Куда интереснее было подумать, кто именно тот «он», что был прав. Кто видел её королевой. Честолюбивые мысли вроде этой были ближе Манфреду, который в таком случае бы продолжил её осаду как отец Фабиуша. Тем более теперь, когда Ева разрушила их брак и словом, и делом. Но как же хотелось думать, что Скарбимеж говорил о своем лучшем друге Мейнгриме!
Радка не переставала следить за боем, который все больше переходил на сушу. Яблоневые теснили цветочных к морю, но вдали появилась еще одна туча, быстро движущаяся к берегу.
Радка негромко ахнула. Помяни этого Железного короля, и он явится! Неужели он из-за сына решил присоединиться к ненавистным цветочным, которые его ребенка же и выкрали? Вот и помогай после этого людям!
В отличие от цветочных и яблоневых, железные не собирались рисковать своими родными в драконьей форме. Часть драконов, бережно спустив всадников, поднимались в воздух и прикрывали их с воздуха от шальных стрел и камней, а часть тотчас оборачивались людьми, отчего магия кругами расходилась по полю битвы, мешая дышать и думать.
Радка легко разглядела среди прилетевших Хагни, который первым спрыгнул на землю. За ним с дракона сошел сам король Эйрикюр с огромным железным топором, которым он крутил так играючи, что расступались и цветочные, и яблоневые. Он же не торопился вступать в бой, высматривая кого-то.
Но прежде, чем он сумел определиться с соперником, перед ним выросла Ева. Теперь её огненный меч поблескивал белеющим от жара стальным стержнем, но все равно казался игрушечным по сравнению с топором.
Железный король лишь мгновение помедлил, не иначе как узнав доспехи того рыцаря, что жил недавно в его замке, но лишь мгновение. В следующее топор с немыслимой силой опустился на то место, где стояла Ева. Только юркая магесса успела сместиться и теперь удерживала топорище своим мечом. Она с усилием оттолкнула его и свободной рукой создала пару огненных шариков, одновременно нанося удар мечом и запуская сгустки огня. Тяжелый с виду как медведь король Эр легко увернулся и снова занес топор. И снова был остановлен мечом.
Удар. Бросок. Удар! Огненный круг — теперь Радке было едва видно, что происходит между бьющимися магиками, и она чуть привстала, чтобы разглядеть. За кольцом огня топтался Хагни, не пытающийся даже продолжить бой, пару раз он даже открывал рот, чтобы что-то сказать, но снова закрывал, видимо, не желая вмешиваться в ожесточенную битву. Мимо стремглав пронеслась Янка, сила которой, так долго бывшая запертой в теле дракона, бурлила и требовала выхода — под её босыми ногами трава засыхала и темнела. Несмотря на это, цветочные со свежими силами железного короля воспрянули и теперь всё сильнее теснили яблоневых. Трубили драконы, отвратительными скрежечущими звуками вопили пегасы, которым было жарко от драконьего огня, как становилось жарко даже Радке под её защитой осколков ранее сильного защитного щита.
Она уже думала попытаться бежать, в конце концов, она только что
родила синего мага, разве с неё не довольно геройства на сегодня? Да и помочь она ничем не может. Без магии, с ребенком… Но в этот момент огненное кольцо вдруг опало. Радка радостно встрепенулась, надеясь, что это значит победу Евы, что бы это ни значило для любви магессы, но тут же охнула от ужаса. Ева покачнулась и рефлекторно потянулась к голове прежде чем рухнуть прямо под ноги своего соперника. А тот, ничуть не сомневаясь, замахнулся топором.Радка не думала ни мгновения, ведь задумайся она, и в жизни бы не совершила такой глупости. Но времени на размышления не было, взгляд лишь поймал блеск топора над Евой, а свободная рука уже нащупала браслет под тканью, укутавшей Тадеуша.
Один лишь точный прыжок, и Радка оказалась прямо между Евой и Эйрикюром. И его ужасающим топором. Она крепче прижала к себе Тадеуша, инстинктивно выставляя вперед второе плечо, чтобы удар пришелся там и не задел сына. Она может даже выживет, а её сына точно спасет Скарбимеж. В конце концов, он же целитель и находится совсем рядом!
Все эти мысли пронеслись вихрем, но топор так и не просвистел, а мягко опустился сбоку.
— Вот теперь вижу, что не ошибся, — ухмыльнулся железный король. — Похожая масть, похожая масть! Всё-таки принцесса. Что же, может получиться неплохой размен на моего сына.
— Ваше железное величество, — кашлянул Хагни. — Это ведь она рассказала мне про то, где искать племянника.
— И что теперь? — пожал плечами король. — На войне все средства хороши. Зато Ламберт Белый не сможет больше прятаться за своим войском и явится поторговаться за свою кровь. Верно я говорю?
Радка от страха не могла ни говорить, ни кивнуть или помотать головой, так и стояла, уставившись в лицо железного короля и прижимая к себе ребенка.
— Если твой брат тоже Белый и потому скрывал лицо… продолжил король. — Тогда я могу в любой момент убить наследника Яблоневого трона. С этим нужно считаться. И твой ребенок…
Он скривился.
— Нет, ребенка я не трону, — признался он. — Я же воин.
— Воин, а запугиваешь женщину, — раздался позади голос Янки.
Радка пусть и с облегчением, но в то же время раздосадованно вздохнула. Серьезно? Её так и будут спасать от всего подруги? А где же её муж или хотя бы отец Фабиуша? В принципе даже король бы сгодился! А то стыдно даже, будто она больше никому не нужна.
Словно в ответ на её досаду позади с потоками горячего воздуха начали опускаться драконы. Она никак не могла отвести взгляда от снова приподнятого топора, поэтому только могла догадываться, кто там. Впрочем, её незнание продолжилось недолго — шагнувший вперед Хагни перехватил её за руку и ловко забросил себе за спину. Теперь она вроде бы была у врагов, но за их спинами. Только Ева по-прежнему без движения лежала на земле.
— Присмотрю, — одними губами шепнул Хагни и вдруг лукаво подмигнул, указывая взглядом на железного короля, снова поднявшего топор.
Чуть успокоенная Радка во все глаза уставилась на всадников, спускающихся с драконов. Впереди Ламберт и его дракон с такими человеческими и оттого почему-то знакомыми глазами, за ним несколько незнакомых магов, хотя за шлемами не всех видно. Многие синие, может?.. Чуть дальше Радка наконец разглядела незнакомого магика, снимающего с пегаса Матиаса. Ох, не стоит ему сейчас быть, а ну как бросится к матери? Эйрикюр, может, ребенка и не убьет, но что если от неожиданности опустит топор на Еву?