"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28

И если Матиас здесь, то где Фабиуш? Разве не должен был Мейнгрим приглядывать за ними обоими и Годжиком впридачу?

Радка почувствовала, что снова начинает злиться. И только заворочавшейся на руках теплый комочек заставил её поумерить пыл. Она и без того сделала всё, что могла, разве нет?

Глава 30

Мейнгрим отступил к стене от огромного и определенно одичавшего дракона и шевельнул перчаткой, заковывая себя поверх обычного доспеха в ледяной панцирь. Но дракон вдруг захлопнул оскаленную пасть и негромко заворчал.

Голос дракона не долго оставлялся одиноким, к нему добавилось второй утробное ворчание. Мейнгрим не сразу понял, что это говорит он. Говорит с драконом! Человеческое горло было плохо приспособлено для этих звуков и он морщился, слыша как косноязычно изъясняется. Но главное было не это, почуяв в нем недавнего дракона, пленница успокоилась и больше не собиралась его сожрать.

Как умел Мейнгрим пояснял, что вернуть ей человеческое обличие может наследник того самого короля, что поймал и держит её тут. За что? Она понятия не имела. Вот уж кого она сожрала бы не задумываясь!

Драконица забила хвостом, приходя в ярость только от воспоминания, и Мейнгрим вытянул вперед руки, успокаивая бедную измученную девочку с фиалковыми, а вовсе не золотыми глазами.

Мейнгрим, минутой назад мечтавший, чтобы драконица и впрямь перекусила попалам и короля, и вероломного Манфреда, подумал о мудром старом драконе, помнившем только свое имя, и покачал головой. Драконица опустила голову ниже, позволяя ему погладить ноздри на уродливо голове. Она прикрыла глаза и шумно вздохнула, обдавая его теплым дыханием.

«Почему?» — услышал он в рычании.

Мейнгрим не помнил нужные слова, но он очень старался. Что, если месть окажется недостаточной. У короля были причины скрыть её тут. А значит, он знает, кто она. А она сама — нет.

Мейнгрим верил, что или Фабиуш вернется за ним, или его собственный портал заработает, и он сумеет выбраться отсюда и вытащить дракона. Или же заставить Ламберта вытащить дракона взамен на помощь синих. И вот когда битва закончится, они поговорят совсем по-другому! Кажется, драконица была готова согласиться, но в этот момент волна магии едва не сбила с ног Мейнгрима и заставила недовольно зареветь драконицу.

— Янка… — прошептал Мейнгрим. — Так вот ты какая, жена моего лучшего друга!

Ярость, страх и тревога за Радославу и их с ней ребенка сплелись в жгучий шар, и драконица глухо ворча, отступила в темноту. Мейнгрим почувствовал, как этот жар как обычно жгучий ледяной холод вытягивает из него силы и рвется наружу.

Он расставил руки как тогда дома, чувствуя, как ледяной панцирь струйками стекает по его доспеху. Рыкнула драконица, и он поспешил расставленные пальцы направить вверх. Огонь как у Евы с потрескиванием молний и холодом льда ринулся вверх, и дворец застонал, чувствуя мощный удар магии. Но устоял, лишаясь лишь одного из корней и скрытой в нем темницы. Толстый слой камня пошел трещинами и вдруг рванул, засыпая темницу крупными осколками, щебнем и брусчаткой с площади, устремившейся в провал.

Мейнгрим, откашливаясь от пыли, не сразу понял, что жив и с трудом выбрался из-под сложенных крыльев драконицы. Над ними было открытое небо. Но едва драконица выкарабкалась на поверхность, волоча уцепившегося за её шею Мейнгрима, как им обоим стало ясно, что все усилия были напрасны. Перед ними стоял Ламберт.

— Так и думал, что найду вас обоих здесь, — король не выглядел испуганным, стоя перед разозленным боевым магиком и драконицей. — Фредек никогда не мог сделать всё как его просят. Фабусь тут?

Мейнгрим вспомнил договоренность с драконицей. Мог ли он успеть убить короля? Попытаться мог. Но тогда он не сумеет помочь Радославе. Король не прав. Манфред сделал кое-что важное. Он научил Мейнгрима быть хитрее. Пришло время использовать эту науку.

— Я одним движением руки могу сделать тебя младенцем, а её — драконьим яйцом, — не подозревая о мыслях Мейнгрима, лениво произнес Ламберт. — Вы оба поняли меня?

Драконица прорычала что-то не слишком приятное, но непереводимое на человеческий язык, но покорно опустила крыло. А Мейнгрим соскользнул с её шеи и склонил голову перед королем.

— Однажды ты поймешь, что я хотел только добра, — Ламберт не опустил перчатку. — Но сейчас наше войско на поле битвы, где-то там моя правнучка, и от нас зависит, что с ней случится.

— Я готов, — хрипло произнес Мейнгрим и неожиданно понял, что не солгал. После того, как он побывал драконом, его силы только выросли. Как странно, что с Ламбертом это не так! Словно Мейнгрим упускал что-то важное, что-то, что он прекрасно знал, пока был драконом.

— Точка сбора на побережье у дома твоей сестры, — Ламберт наконец расслабился и направился к покорно ожидающей его драконице. — Пусть берут любых драконов и пегасов и нагоняют меня. Манфред открыл устойчивый порталкак раз неподалеку от твоего дома, он еще вист там, если самого Манфреда не убили.

— Я бы на это не надеялся, — буркнул Мейнгрим. Не рискуя ничего сказать драконице при понимающем их короле, он просто смотрел ей в глаза, надеясь, что она поймет его.

— Пожалуй что полечу на ком-то не таком никудышном, — неожиданно передумал Ламберт и остановился. — Забирай её и постарайся не потерять в бою.

В его равнодушном тоне Мейнгрим услышал то, что ему не предназначалось. Что именно об этом Ламберт и мечтает. Чтобы они оба сложили головы на поле битвы. И Мейнгрим поклялся себе быть осторожным, словно он не синий магик, а зеленый или желтый.

На еле слышный свист артефакта спустился перед королем другой дракон. Не оседланный огромный черный дракон.

— Абелард, — еле слышно шепнул Мейнгрим, помня, какой тонкий слух у драконов. — Буду рад пожать однажды твою руку.

И поскорее сжал снова заработавший портал.

— Ламберт Белый ожидает поддержки нашего клана, выход на поле боя к северу от поместья, — отрывисто произнес он, когда перед ним выстроились его люди. — Часть летит сразу за ним. Предпочтительно брать драконов, а не пегасов. Судя по всему, они все люди, и мы постараемся узнать, как вернуть им облик, здесь же шансов на это нет.

— Это понятно, — Мод почесала нос. — А что насчет настоящего короля? Ты идешь с ним?

— Настоящий король? — повторил Мейнгрим. На мгновение ему захотелось думать, что Манфред оказался лучше, чем он о нем думал, и вернул мальчика.

Но надеяться на это было глупо.

А когда он увидел высокого светловолосого магика, идущего бок о бок с Ульфилой, он и вовсе в первый момент решил, что это Манфред. Вблизи стало понятно, что маг моложе Фредека лет на пять или десять, непонятно. Это тоже ничего не значило, ведь тот мог попасть под горячую королевскую руку.