"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
— Я правда смогу?
— Мне неведомо, способен ли человек сделать это. Пределы ты определишь сам.
— Если трансформация удастся, не останусь ли я в облике животного навсегда?
— Поверь, если ты перевоплотишься один раз, проблем с этим больше не возникнет.
— Ладно, — вздохнул я. — Значит, шаг за шагом…
— Шаг за шагом, — кивнула она. — Не пытайся постичь непостижимое раньше времени, Эйдан. Не торопи события.
— Сар’кханис, у меня есть вопрос о порталах.
— Говори.
— Я далёк от религии, но в детстве изучал учения о Безликих. Единственное упоминание
— И что ты хочешь этим сказать?
— Может, Безликие — это древние?
— Маловероятно, — ответила она. — Легенды о Безликих существовали ещё тогда, когда мой народ впервые ступил на земли Антумна. Я допускаю, что за образами твоих богов могли стоять люди — те, кто обладал знаниями и силой, намного превосходящими возможности простых смертных.
— Значит, это мог быть кто угодно.
— Тебе не стоит размышлять об этом сейчас, не загружай разум лишними думами.
— Хорошо, — произнёс я. — Спасибо.
— До скорой встречи.
Обернувшись, я коснулся руки Ямгема, и он тут же встрепенулся:
— Сейчас верну, господин Эйдан.
Через мгновение меня утянуло обратно в физическую оболочку. Открыв глаза, я медленно поднялся с ковра. Тело казалось непривычно тяжёлым и неповоротливым после пережитых видений. Повернувшись к Ямгему, я произнёс:
— В ближайшие дни я не появлюсь в храме.
— Что-то случилось, господин Эйдан?
— Мне нужно овладеть тем минимумом, который от меня ждёт Сар’кханис, господин Ямгем.
— В таком случае буду ждать.
Мы обменялись прощальными любезностями, и я вышел из храма, направляясь к ожидавшей меня карете. Возница, завидев меня, спросил:
— Домой, господин Эйдан?
— Да, — машинально ответил я, но тут же передумал: — Нет, погоди. Едем в академию магов.
Если уж заниматься медитацией, то стоило изучить труды ритуальщиков. Я помнил ещё со времён учёбы в Гилиме, что в ритуальной магии медитации отводилось особое место. И хотя в Вотрийтане это направление было развито слабо, в библиотеке академии наверняка должны были сохраниться теоретические труды.
Академия занимала скромное здание из серого камня. Я бывал здесь лишь однажды, когда Виндер представлял меня местным магам. Беспрепятственно миновав входные двери, я направился прямиком в библиотеку и с удивлением заметил у её порога королевскую стражу. Неужели сюда пожаловал сам Герт?
Войдя внутрь, я увидел не короля, а его старшего сына — принца Вайнора Эр-ниля. Высокий и широкоплечий, с волевым подбородком, он определённо унаследовал внешность отца. Мы виделись от силы раза три во время моих визитов во дворец и почти не общались. Сейчас Вайнор о чём-то увлечённо беседовал с библиотекарем, указывая на строчки в раскрытой книге. Не желая отвлекать его своим приветствием, я хотел было дождаться окончания беседы, но тут он сам повернул голову и заметил меня.
— Эйдан, какая встреча.
— Добрый день, принц Вайнор, — склонился я в поклоне. — Не знал, что вы проявляете интерес к магическому ремеслу.
Его присутствие и правда меня озадачило. Вайнор, насколько я знал, не был
магом. Более того, их никогда не было в семье Эр-ниль.— Теория завораживает не меньше, чем сама сила, — сказал Вайнор. — Когда понимаешь структуру заклинания, его внутреннюю механику — это особое удовольствие. — Он сделал паузу и чуть тише добавил: — Пусть даже если не можешь воплотить его в жизнь.
— Вы часто проводите здесь время?
— Достаточно, чтобы слуги начали оставлять для меня свечи на столе, — улыбнулся он и поинтересовался: — Что привело тебя сюда?
— Хочу ознакомиться с книгами по ритуальной магии.
— Что именно тебя интересует?
— Медитация.
— О. — Вайнор слегка приподнял бровь. — Основы основ. То, с чего начинает каждый ритуальщик.
— Именно так, принц.
— Позволь, я помогу тебе с поиском нужных материалов.
— Благодарю за предложение, принц Вайнор, но не хотелось бы обременять вас…
— Брось эти церемонии, — отмахнулся он. — Мне не помешает освежить эту тему в памяти. К тому же я изучил здесь каждый уголок.
— Ну раз вы настаиваете… Почему бы и нет?
— Вот и отлично, — сказал он и глянул на библиотекаря: — Лоран, отложи те книги, что я принёс. Заберу их позже.
— Как пожелаете, принц Вайнор.
Мы зашагали вдоль стеллажей, и он произнёс:
— Здесь есть редкий трактат Алариха. Немного сложен для тех, кто только постигает азы, но, думаю, тебе будет интересно. Или ты успел изучить его работы в Гилиме?
— Нет, — ответил я. — В основном я изучал зельеварение и целительство. Остальные разделы магии прошли мимо меня.
— Почему же?
— У меня слабое магическое ядро, принц Вайнор. Даже простейшие заклинания вызывают трудности.
— Вот оно что… — протянул он. — Отчего же ты решил изучить медитацию? Это как-то связано с Сар’кханис?
— Вы довольно проницательны.
— Отец говорил, что она обучает тебя, — улыбнулся Вайнор. — Как успехи?
— Пока я в самом начале пути — пытаюсь понять базовые принципы.
— Логично, — кивнул он и, остановившись, повернулся к стеллажу: — Вот мы и на месте.
Вайнор ловко снял с полки несколько книг и свитков, а затем жестом предложил разместиться у окна. Мы уселись за столом, и он вдруг сказал:
— В последнее время редко удаётся заглянуть в библиотеку. Всё время занимают наставники.
— Совершенствуете боевые навыки? — поинтересовался я.
— О нет, сейчас моё обучение больше связано с искусством управления государством и познанием обычаев других королевств.
— Полезные знания для будущего правителя.
— Да… — Вайнор умолк на миг и продолжил: — Раньше я изучал ултойские традиции. Отец рассчитывал на союз с их королевской семьёй, но, как ты знаешь, Ултоя не ответила нам взаимностью.
— Теперь вы изучаете тёмных эльфов? — догадался я.
— Забавно, правда? Ещё недавно мысль о брачном союзе с мюрской принцессой показалась бы… странной, а сейчас это один из главных вариантов.
— И что вы думаете о потенциальном браке, принц?
— Честно говоря, сам не знаю, — сказал Вайнор, поглядев в окно. — Но если того потребует долг перед королевством, я исполню его без колебаний.