"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16

— Не скажи, — не согласился с ним Закс. — Денежки там водятся, и чего спереть всегда найдётся. Просто надо днём из подземелий не вылезать, ну, или иллюзией хорошей пользоваться. Мало ли, где нас видеть не хотят? Да нигде. И что теперь, и не сопри ничего?

— Оно, конечно, верно, — признал Кнак. — Но я бы из Бос Туроха свалил, было б куда…

— Ладно, — сказал Бокбак, — хватит перекуров. Пошли, недалеко уже.

Кобольды встали, нацепили рюкзаки и потрусили вперёд по коридору. Марва и Крага подождали, пока те отойдут подальше, и потихоньку пошли следом.

В азарте скрытной погони девушка забыла об усталости и даже удивилась, как быстро они вернулись к подвалам замка. Внутрь, к насосу, кобольды не пошли, вместо этого Бокбак, залезший на спины Закса и Кнака, всем своим небольшим весом повис на старом факелодержателе. Тот хрустнул и поддался. Заскрежетала, открываясь, потайная дверь, названые гости юркнули в неё, и стена закрылась.

Девушки выждали пару минут, чтобы кобольды отошли подальше, затем Крага дёрнула кронштейн. За дверью оказался коридор поуже, ведущий куда-то под замок.

— А здесь натоптано, — тихо сказала охотница. — Они тут не первый раз проходят.

— Интересно, чего им надо? — спросила Марва.

— Спереть чего-нибудь, конечно. Это ж кобольды, самый вороватый народец. Небось лаз к погребам со жратвой… Кстати, я бы не отказалась. Снова жрать хочется. Пошли, поглядим, чего они тут тырят.

Коридор дважды свернул, затем впереди замерцали отсветы фонарей и послышались голоса:

— Сюда, сюда мостырь!

— Не, тут уже много. Давай под ходулю сделаем подкладулю!

— Тогда эту не оторвёт! Мало бум-бума!

— Да нормально, отвечаю! Она не толстая.

— Надо так, чтобы не починили потом.

— Да кому теперь чинить? Их же того-этого…

— Тогда зачем мы вообще это делаем?

— Ты что, Кнак, совсем дурачок? За деньги, конечно!

— Так, — веско сказала Крага, выходя вперёд, — стоять-бояться! Вы что тут творите, паразиты мелкие!

Кобольды испуганно пискнули, обернулись, посмотрели на грозную полуорчанку с молотом в руке и тут же кинулись врассыпную.

— А ну стоять! Кому сказала! — заорала охотница, но куда там — маленькие и шустрые, кобольды легко уворачиваются от её рук, пытаясь проскочить в коридор.

Марва вытащила мамин пистолет, прицелилась, и, выбрав момент, нажала на спуск. Негромко хлопнул нижний, дополнительный ствол, и Бокбак, поражённый в нижнюю часть спины парализующей стрелкой, упал на пол. К её удивлению, два других кобольда тоже застыли, выпучив от испуга глаза.

— Ты чё, девуля, — сказал дрожащим голосом Кнак, — с ума рехнулась, из пистоля палить? Тут же бум-бума до мраковой тёщи!

— Тебя же первую со стенок соскребать придётся! — добавил Закс.

Крага тут же, воспользовавшись случаем, ухватила и того, и другого за длинные уши. Закса — за левое, Кнака — за правое.

— Вот теперь вы нам всё расскажете как миленькие!

— Ой, здоровуля, больно же! Расскажем, всё расскажем, только давайте сперва отсюда подальше отойдём! — пропищал Кнак.

— Да, — подтвердил, скривившись от боли, Закс, — миль на десять, для начала. Это последний поход был, весь бум-бум принесли. Кто знает, когда он сбубумкнет теперь? Может, они этого только и ждали.

— Кто? — рявкнула растерявшаяся Крага.

— Да мы почём знаем, кто? Может, Бокбак знал, но вы ж его того…

— А мы так, поди-принеси, — добавил Кнак, — нам сказали ходительную топтулю найти — мы нашли. Сказали бум-бума под неё натаскать — натаскали, а кто, чего, зачем — это дело не наше.

— Чего вы нашли? — не поняла Марва.

— Так вот же, — показал вверх кобольд. — Железявую громадулю.

Марва подкрутила фитиль в фонаре, чтобы тот светил ярче, и подняла светильник вверх.

— Ого, — сказала она после длинной паузы. — Даже ого-го. Это надо срочно показать брату!

Глава 9 Не бросайте нас в терновый куст!

Висящее над латифундией светило приближалось, приближалось — и приблизилось. Под колёсами фургончика перестал скрипеть снег и загремела брусчатка мощёной дороги, по сторонам от неё потянулись плодовые деревья, ягодные кусты и овощные грядки.

— Ух ты! — восхитилась сидящая у Эдрика за спиной Шмыгля. — А тут ярко! Ярче, чем у нас.

Маленькая кошечка соскучилась ехать в фургоне и напросилась вторым седоком. Весит она немного, и Эдрик решил, что от полуня не убудет, тем более что скорость передвижения всё равно небольшая.

— Просто вы жили на окраине Обоза, — пояснил он. — Почти в тени. Светила на Дулаан-Захе все одинаковые. Можешь снять курточку, тут уже тепло, и чем ближе к центру поместья, тем будет теплее.

— А можно такое светило привязать к фургону и кататься с ним? Было бы везде тепло и светло!

— Наверное, можно… — задумался Эдрик. — Бродячие города же свои таскают. Только очень дорого выйдет.

— Оно стоит много денег?

— Светила не продаются. Их зажигают в Бос Турохе и сдают в аренду тем, кто может это себе позволить. И одних денег для этого мало, ондоры ставят кучу условий. Кроме того, солнц не может быть больше шестнадцати.

— Почему? — спросила неугомонная Шмыгля.

За время путешествия она вся изпочемучкалась, задавая вопрос за вопросом, Эдрик уже устал объяснять ей всё подряд.

— Не знаю точно, — признался он. — Кажется, они все привязаны к шестнадцати светилам Бос Туроха. Как бы их отражения, что ли…

— Или эльфы просто противные жадины!

— С этим сложно спорить. Но всё-таки лучше уточнить у моей сестры. Она больше знает о всяких штуках, потому что училась.

— У тебя есть сестра? А какая она?

— Умная и красивая.

— Вредная?

— Нет, — удивился вопросу Эдрик. — Полезная. С чего ты решила, что вредная?

— Царап говорит, что сёстры всегда вредины, — вздохнула кошечка. — А я не специально. Мама говорит, характер такой. В папу.