"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16

Джеллика продолжала сидеть, только при виде мешка сжалась еще больше. Рекс уже начал всерьез за нее беспокоиться, однако прежде чем приводить девчонку в чувства, следовало закончить дело. К тому же остались-то буквально последние штрихи к картине.

Он перевалил свою ношу через подоконник. Мешок проехал по стенке канала, оставляя на покрытом высохшей тиной бетоне смазанный след. Теперь назад. Осторожно, не задеть бы снова. Тяжелый, зараза… Ну и потом убрать его в подготовленный сухой, чтобы не оставить на полу следов воды. Чуть позже всё это отправится обратно в канал, в стороне от здания, там, где никто не станет искать.

— Ну как, отдохнула? Идти можешь? — повернулся Рекс к Джеллике.

— Да! Могу! — она подскочила.

— Тогда пошли, машина недалеко, — он видел: девчонка явно не в себе, ее то ли никак не отпускало, то ли никак не могло накрыть. Жалко ее было. Ассортимент инструментов в саквояже говорил о многом. Как и эта намертво приклеенная к губам улыбка.

Рекс шел нарочно неторопливо, потому что Джеллику, несмотря на все ее старания держаться бодро, заметно вело. Она пошатывалась, словно на пороге обморока. Любую другую девушку можно было бы приобнять и довести куда надо, но от этой следовало держаться на расстоянии вытянутой руки, не ближе. К счастью, машина и впрямь находилась поблизости, кое-как добрели.

— Садись, — Рекс распахнул заднюю дверцу.

Джеллика забралась внутрь, и по тому, как она оглядывалась, стало ясно, что в автомобилях ей доводилось бывать нечасто, если вообще доводилось. Пока она осваивалась, ее спутник выбросил мешок-имитацию в канал, после чего снял спецовку, под которой были шорты и футболка. Поверх футболки он накинул ветровку, скрывая носимый комплекс, затем ободрал с «инструментального» ящика наклейки с логотипом производителя электрокаров и, наконец, сел за руль.

— Тебя тоже нужно переодеть, — сказал Рекс. — Какой размер ты носишь? Одежду и обувь.

— Одежду — второй. Обувь — пятый, — ответила она, после чего испуганно пролепетала: — Но у меня нет денег! Совсем нет. Мистер Парсон… он ничего не платил.

Рекс как можно невозмутимее сказал:

— У меня есть, не переживай.

Она испугалась еще сильнее:

— Я… не смогу отдать…

— И не надо. Ты мне сейчас очень помогла. Разреши начать возвращать долг.

Джеллику это не успокоило, наоборот, заставило напрячься. Видимо, ей очень давно никто не предлагал безвозмездную помощь и уж тем более не возвращал долги. Некоторое время она молчала, а потом осторожно поинтересовалась:

— Что со мной будет дальше?

— Я дам тебе денег и отвезу в другое место. Там будут люди, которые о тебе позаботятся.

— А эти люди, они… какие?

— Уж точно не такие, как твой бывший хозяин. Не скрою, они тебя очень удивят, но обидеть не обидят.

Про себя Рекс подумал, что вот лишить жизни «эти люди» могут легко, но какой у нее, в сущности, выбор? Отпускать нельзя, убить — рука не поднимется. Зато те, кому он ее передаст, даже если уж решат прикончить за что-то, сделают это быстро и без измывательства.

— Да, кстати, — Рекс открыл стоящий на пассажирском сиденье ящик с «инструментами».

Внутри, помимо всего прочего, в небольшом отделении лежали «левые» ИД-браслеты. Штук восемь разных, в том числе пара откровенно девочковых.

— Нужно тебе надеть, чтобы не привлекать внимания, — он показал идентификаторы спутнице. — Какой больше нравится?

Та изумленно уставилась на связку. Ну да, Парсон-то на нее не тратился — нацепил дешевую пластиковую модель, а тут были удобные ИДики, тонкие, мягкие, да еще и ярких цветов.

Темная рука неуверенно потянулась к голубой силиконовой ленте:

— Можно этот?

— Не вопрос! — Рекс порадовался, что девчонка хоть на что-то реагирует. — Тебе имя Анна нравится? — не дожидаясь ответа, он положил браслет на кодификатор, быстро выбрал готовый набор данных. Подождал, пока кодификатор пискнет, после чего аккуратно застегнул браслет на правом запястье собеседницы.

— Ну, вот, Анна Гринборг. Можно ехать.

— Спасибо, — Джеллика с удивлением рассматривала яркий силикон.

— Носи с удовольствием.

Рекс вел машину и одновременно краем глаза наблюдал в камеры визора за сидящей позади пассажиркой. Та неуверенно трогала ИДик на запястье и с осторожностью осматривалась. Погладила обивку сиденья, дверцу… Правда, ни одну из кнопок нажать не осмелилась, зато увидела, что ее спутник, перед тем как тронуть машину с места, пристегнулся, и осторожно завозилась со своим ремнем безопасности. Разобралась довольно быстро. Рекса это успокоило — по крайней мере, она не сидела со стеклянными глазами, как недавно в заброшке. Может, еще и обойдется с истерикой. Хотя это, конечно, ненормально — так себя вести. Что для чистой зоны, что для Зоны отчуждения …

— Вот здесь остановимся, — Рекс завернул на стоянку молла и заглушил двигатель автомобиля. — Я пойду куплю тебе что-нибудь, а ты пока посиди. Это недолго.

Джеллика кивнула, послушно складывая руки на коленях. Будто робот.

— Хорошо.

И сразу стало ясно: вот так она будет сидеть, пока он не вернется и не прикажет что-то другое.

Покупки Рекс и вправду сделал быстро. Назвал размер и попросил продавца подобрать что-нибудь для «милой, но застенчивой девушки». Платья отверг, боясь не угадать с фасоном, от джинсов отказался, потому что счел их слишком жаркими. В итоге сошлись на мешковатых штанишках-капри, свободной майке, джинсовой ветровке и легких теннисках.

Когда Рекс вернулся в машину, Джеллика сидела так, как он ее оставил, сложив руки на коленях. Только длинные пальцы по-прежнему поглаживали непривычный яркий ИДик.

— Держи, — Рекс положил пакет с покупками на сиденье рядом с девушкой. Переоденься пока.

— Хорошо, — послушно ответила она, тут же отстегнула ремень безопасности и зашуршала пакетом.

Впрочем, уже через секунду Рекс заметил, как Джеллика испуганно косится в его сторону. Похоже, боялась, что будет подглядывать. Пришлось сделать совершенно отсутствующее лицо и сосредоточиться на коммуникаторе. Впрочем, в камеры заднего вида Рекс все равно за ней наблюдал. Не потому, что хотел поглазеть, а просто… мало ли чего учудит.

Но Джеллика ничего не учудила: сперва оборвала этикетки с новой одежды, затем аккуратно сложила ее рядом на сиденье и принялась раздеваться: сняла коронку, кружевной передник, расстегнула манжеты рукавов, потом осторожно стянула через голову платье, все еще недоверчиво косясь на Рекса. А тот едва смог сдержаться, чтобы не скрипнуть зубами, потому что под тяжелым закрытым платьем тело Джеллики оказалось покрыто безобразными синяками всех цветов и оттенков, изуродовано шрамами и ожогами, особенно заметными на красивой тёмной коже. Самым большим был треугольный след на животе. Похоже, от утюга… Вот же тварь этот Дейв Парсон! Жалко, что два раза нельзя мудака грохнуть.