"Фантастика 2025 -72". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Джеллика, ты знаешь, что тут можно выбрать? — шепотом спросила у своей спутницы Пэм, боясь привлечь внимание окружающих.
Девушка в ответ растерянно покачала головой:
— Мой хозяин предпочитал натуральные продукты… — вдруг она оживилась. — Но когда он брал с собой перекус, я готовила ему сэндвичи и клала в ланчбокс несколько шоколадных батончиков!
Не без труда они выбрали упаковку беконной нарезки, булочки для сэндвичей, три сладких батончика со счастливо улыбающейся семьей на обертке и бутылку воды.
Памеле казалось, что остальные покупатели таращатся на них с Джелликой как-то слишком уж пристально, поэтому женщины быстро расплатились,
Рекс ждал спутниц в машине и отчего-то выглядел очень довольным.
— Итак, дамы, — сказал он, дождавшись, когда они усядутся и пристегнутся. — Поскольку вопрос с питанием решен, отправляемся к месту временного ожидания. Бояться ничего не надо, я договорюсь, чтобы за вами присмотрели, а потом вернусь и переведу вас на Ту сторону.
Пэм с Джелликой растерянно переглянулись, а Рекс продолжил:
— ИДики снимите. Больше они вам не пригодятся. Мам, да не волнуйся ты так, — он мягко взял совершенно потерянную мать за плечи. — Вас никто и пальцем не тронет. Просто верь мне. Я знаю, что делаю.
Памела судорожно вздохнула и медленно сняла идентификатор, отчего сразу почувствовала себя голой. Однако она утешилась простым аргументом: ее взрослый сын явно понимает, что делает. И все-таки, даже несмотря на эти благоразумные мысли, совсем успокоиться не получалось. Пришлось призвать на помощь всё самообладание, чтобы попытаться хотя бы сойти за уравновешенного и разумного взрослого человека.
Электрокар неспешно ехал по улицам, которые становились всё уже, всё некрасивее. Здесь по-прежнему царила чистота, однако кварталы сделались серыми, безликими, однообразными. Машина остановилась на краю площади, на которой теснились самодельные разномастные навесы, собранные из обломков металлопрофиля, ржавых труб, старого пластика и обрывков технических баннеров. Под навесами кучковались изможденные, плохо одетые люди, в большинстве своем мужчины.
Пэм стало не по себе, потому что эти люди… очень отличались от всех, кого она видела прежде. Вроде бы ничего необычного, но некая чужеродность чувствовалась сразу. Их одежда выглядела слишком разномастной и ветхой: ношеные-переношенные рабочие штаны из грубой ткани, свитера с обрезанными рукавами, затасканные джинсы, вместо ремней — обрывки пластиковых веревок, вытянутые вылинявшие футболки. Обувь не по сезону, до крайности дрянная, стоптанная, сбитая. Ну и выражение лиц, конечно. Замкнутое, угрюмое, взгляды настороженные, оценивающие. Никто не улыбался. Даже разговаривали, будто через силу. А еще они выглядели усталыми, но при этом какими-то нервными, напряженными. Даже в рабочих районах Пэм не встречала до такой степени издерганных людей.
— Мы… будем ждать здесь? — уточнила дрогнувшим голосом Джеллика.
— Ага, — кивнул ей Рекс. — Бояться не надо, помните? Пока посидите в машине, я скажу, когда можно будет выйти.
Женщины кивнули, а Джеллика вдруг взяла Памелу за руку. Пэм утешительно сжала ее совершенно ледяные пальцы.
Рекс же вышел из кара и уверенно направился к самому большому навесу, не обращая ни малейшего внимания на людей вокруг. Навстречу ему из кресла поднялся коренастый здоровяк с угрюмой физиономией. Рекс на его фоне казался совсем мальчишкой. Памела внутренне подобралась, готовая, если понадобится, драться за своего сына хоть со всем миром. Однако ее отчаянный боевой настрой оказался излишним. Меньше чем через минуту оба мужчины сидели и о чем-то разговаривали, при этом собеседник Рекса выглядел уже не таким грозным, более того: он держался заметно
уважительнее и даже будто бы слегка угодливо.Остальные ожидающие под навесами подчеркнуто игнорировали происходящее, но нет-нет, а посматривали искоса на машину. На лицах при этом была написана сложная смесь презрения и зависти. Однако подойти никто не попытался, впрочем, взглядов женщинам вполне хватило. Тем временем Рекс закончил разговор и вернулся к электрокару.
— Итак, — сказал он, садясь внутрь, — я сообщил вон тому угрюмому джентльмену, что вы потеряли маячки-идентификаторы, поэтому мне требуется время, чтобы все урегулировать. Пока вы остаетесь здесь ждать моего возращения. Этот любезный господин присмотрит, чтобы вам не доставляли неудобств. Все должно пройти гладко.
— Должно? — осторожно уточнила Джеллика.
— Джелли, если чего, он за вас ответит. И он это знает. Идемте.
Женщины вышли и, стараясь не смотреть по сторонам, заторопились следом за Рексом. Теперь окружающие люди подчеркнуто игнорировали уже их. Прервавшиеся разговоры возобновились, интерес к прибывшим пропал. Пэм слышала обрывки фраз:
— …Скоро пойдем?
— Угу. Дождемся только Мика и его бригаду. А то в прошлый раз еле отбились после КПП.
— …Слушай, одолжи пару кредов, я сегодня даже КПП пройти не поднял.
— Ну и нахуй поперся? С прошлого раза торчишь…
— …А сын как?
— Да ниче вроде. Сперва, конечно, каждый день порол, чтобы читать учился, а теперь уж понял, что реально полезно — сам бежит. Мне учитель даже плату чуть сбавил, сказал, заниматься куда легче стало. А то первый-то раз он его чуть в окно не выкинул — так достал…
По-прежнему держась за руки, женщины дошли до большого навеса, хозяин которого небрежно им махнул, приглашая устраиваться в тени.
Пэм и Джеллика сели на сколоченную из обломков пластика скамью.
— Держи треть, — Рекс передал деньги здоровяку.
— Ты, главное, не забудь… — начал было мужик, но собеседник его оборвал:
— У меня хорошая память. Но я ничего не обещаю. Сказать о тебе — скажу, а там уж… До скорого.
Рекс передал матери пакет с продуктами, махнул женщинам и уверенным шагом направился обратно к машине.
* * *
Брюс Левандовски вошел к себе в квартиру и закрыл дверь. За спиной щелкнул замок.
Пара недель (а если повезет, даже больше) покоя!!! Хорошо-то как…
А главное, потом не придется сразу брать полные обороты — контингент начнет поступать маленькими партиями. Будет и время, и возможности без спешки привести к повиновению.
И даже проблема того рядового, которого старая китайская пизда вернула обратно в корпорацию, больше не проблема Левандовски. Пат застрял в карантинах, и теперь уже их спецы будут ебстись с полудурком, пытаясь понять, куда его сплавить. А вот Брюсу до этого никакого дела. Пусть у карантинщиков и в верхах разбираются со свалившимся нежданчиком. Левандовски урода не примет, даже если привезут. И будет в своем праве.
Всё… ВСЁ!!! За эту партию дегенератов он больше не отвечает!!!
Брюс прошел к холодильнику, достал банку пива, открыл и одним глотком выпил почти половину. Прихватил еще и пошел в гостиную к голопроектору.
Наконец-то можно бездумно расслабляться — смотреть фильмы, спать, жрать и пердеть в диван. Завтра надо будет на час-полтора заглянуть на базу — полюбоваться на похмельные сержантские рожи, взбодрить Дженис. А затем устроить себе неспешную прогулку по барам, чтобы вечерком нанести визит в особый клуб — как раз ту блондинку, с которой он прошлый раз развлекался, подлечат.