"Фантастика 2025-80". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Скрипучий дядечка презрительно и подслеповато глянул на первокурсницу, но рассмотрел на захваченной мною карточке номер и название. В следующее же мгновение карточка была вырвана у меня из рук, а его пронзительный голос резанул уши:
— Это оши-иибка. Тако-ой книги нет. Это глупая шу-утка, студенты вечно подсовывают в картотеку самодельные карточки несуществующих кни-иг.
Вот только «поддельную» карточку библиотекарь что-то не стремился скомкать или порвать, а наоборот, прижал к себе, будто пряча что-то тайное…
— На карточке стоит ваша магическая подпись, — сощурилась я и придвинулась ближе. — Она настоящая.
— Не-ет! Подде-еелка! И Вы тоже врё-ёо-оте!
Я, конечно, понимаю, что всех студентов библиотекарь не обязан помнить, но уж мой пропуск по четвертый ярус включительно, полученный во вторую неделю учебы, вряд ли мог забыть. Его я и сунула ему под нос, пока он не обвинил меня в нарушении правил библиотеки и вовсе отсюда не выгнал.
Служитель привычно моргнул, считывая магическим зрением читательский билет и уже было приготовился дать зарвавшейся первокурснице отпор, как вдруг застыл, побледнел и следом пошел ярко-красными пятнами.
— П-пэ… В-вы-э… — еле выдавил он.
— У меня четвертый уровень, — напомнила я. — А эта книга должна быть на третьем, и раз карточка лежала в картотеке, а не у Вас, то книга не на руках, а здесь. Прошу Вас, помогите ее найти…
Библиотекарь сейчас напоминал заржавевшие старые часы, где стрелка дергается-дергается, да все перейти на следующее деление не может. Да что с ним? В первый раз вроде нормально на пропуск отреагировал. Секунд через пять он отмер и медленно отвел от тела руку с зажатой карточкой.
— В номере книги не эта-аж, — наконец что-то щелкнуло в нем и механизм худо-бедно завертелся. — Это не цифра «три-и», это бу-уква. «Зэ». Этой карточки не должно быть в общей картоте-еке. «Зэ» — запретная се-екция.
Я округлила глаза. Нет, что-то подобное можно было ожидать. На шестом и седьмом ярусах хранились такие книги, что не всем преподавателям-то были доступны. Ведь, как постоянно любят повторять мэтры, закончивших шестой курс страна знает поименно, а седьмой заканчивают только легенды. А в преподаватели берут выпускников и пятого курса, лишь бы не ниже. Но что-то еще более тайное, что могло быть недоступно даже легенде боевого факультета — арну Шентии?
— Полный до-оступ, — продолжил скрипеть мужчина, озвучивая мне же мой читательский билет и подергивая глазом. — По седьмой я-ярус, включа-ая запретную се-екцию.
Крыжты зеленые… Я аккуратно вынула карточку искомой книги из его иссохшей руки и, пока библиотекарь окончательно не сломался, тихонько прошмыгнула наверх. Определенно, в том, чтобы владеть провинцией Ровель со всеми селениями и учебными заведениями на ее территории, были свои плюсы.
Быстро осмотрев недоступные мне прежде верхние ярусы, я остановилась на седьмом. Логично было предположить, что запретная секция находится еще выше, но седьмой ярус библиотеки венчала лишь стеклянная крыша. И куда дальше?.. Возвращаться к скрипучему библиотекарю не хотелось, кажется, я и так надолго вывела его из душевного равновесия.
Седьмой уровень библиотеки был совершенно безлюден, но это не удивительно. В этом году на пятом курсе учится всего четыре человека, а на шестом вообще двое, включая Эстаса Шилллу, некроманта и нашего бывшего капитана. Легенд же, окончивших седьмой курс, Академия выпускает далеко не каждый год. Пусть книги и мебель от пыли защищали специальные заклятия, но с первого взгляда на хранилище стало ясно — студенты сюда не заходили много лет. А, возможно, и преподаватели.
Я еще успею покопаться на верхних этажах, но сейчас меня волновала запретная секция и та книга,
одно название которой так взбудоражило. Как же в нее попасть? Никаких дверей на этаже, никаких отгороженных секций или скрытых пространств, отделенных магической завесой от непрошенных носов. Магическое зрение тоже не помогло — скрытых проходов я не смогла рассмотреть и в нем. Но должен же быть какой-то способ, не зря же у теперь уже официально признанной наследницы Академии оказался такой доступ к ее тайнам. И, хлопнув себя по лбу за недогадливость, подошла к ближайшей же стене.Золотистые искорки весело сбежались к ладони, прижатой к каменной кладке.
— Привет, — шепнула я им. — Поможете?
Те заплясали еще радостнее, уводя меня обратно в сторону винтовой лестницы. Я улыбнулась, вспомнив, как те в начале года открыли мне тайную комнатку в женском общежитии, когда я так в ней нуждалась. Увы, здесь никакой технической лестницы, ведущей наверх не было, но искорки упорно застыли на ступеньке, ведущей вниз.
— А дальше куда? Она, все-таки, внизу?
Я спустилась на пару ступенек, но искорки негодующе облепили меня, путаясь под ногами. Значит, не вниз. Вернулась на ту же ступеньку, где сгустились они и остановилась в растерянности. А в следующую секунду уже рухнула куда-то вниз…
Запретная секция могла находиться где угодно, возможно, и не в самой Академии, потому что ступенька оказалась порталом. И, понятное дело, не всякого, даже имевшего доступ к седьмому ярусу, переносила в искомое место.
Совсем небольшая комнатка без окон и дверей, пара удобных на вид кресел, широкий стол с письменными принадлежностями и… один-единственный стеллаж. Книг здесь было немного, штук тридцать от силы. Зато когда я, не смея прикоснуться к древним фолиантам, вгляделась в названия, чуть дурно не стало.
Пара названий, например, Forbannelser av Skogen — «Проклятия Леса» на Праязыке и Красный гримуар Скапера были мне знакомы, на них иногда ссылались древние летописцы. И числились эти книги не то утерянными в веках, не то вовсе уничтоженными…
«Девлетин гючю» — «Мощь государства», с помощью этого трактата Самакона когда-то из разрозненных племен выросла в грозную централизованную махину, уже сотни лет как подмявшую под себя юг континента.
«История сотворения мира» — и сдается мне, эта история сильно отличается от той, что преподают нам.
«Реестр обитаемых миров и их проекций» — вот даже как…
Трогать книги было боязно, мало ли какой собственной магией обладали эти тома. Но «Тьму Изначальную…» я все же аккуратно достала с полки, немедленно ощутив на себе воздействие чужой магии. В ответ всколыхнулось мое черное озеро, словно заявляя свои права на знания, и удушливая волна откатилась, соглашаясь. Хорошо, что к остальным не стала прикасаться…
Оставшееся до обеда время пролетело мигом, а я не в силах была оторваться от чтения. Но желудок все же настойчиво напомнил о своих потребностях. Хельме, может, еще простит, если я не явлюсь на обед, оставив его в одиночестве отбиваться от сокурсников после заявления мэтра Серенде, но дядюшки-духи — никогда.
Вынести книгу с собой мне не удалось, но этому я не удивилась. Все-таки тайные знания должны оставаться в тайном месте. К тому моменту, как портал вернул меня обратно на седьмой ярус библиотеки, как раз прозвенел звонок к окончанию третьего занятия и обеденному перерыву.
Но с выводами о безлюдности на седьмом уровне я явно поторопилась. На стуле у лестницы меня ждал сам ректор. А в том, что именно ждал, сомневаться не приходилось. Уверена, скрипучий библиотекарь отправился к нему сразу же, как только отошел от шока.