"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Старший ?йрторн звучно хлопнул себя ладонью по лбу.
Младший кивнул.
— Да. Он тоже ненавидел короля и его власть. И я пошел к нему. Свободных денег у него не было, но план понравился…
— И тогда Персиваль затеял свои аукционы, — снова вставил Март.
— Да. Я даже уговорил отца посетить один из них. Думал, может, они помирятся с Персивалем, и мы станем действовать заодно. А он даже идти-то не хотел… Я уломал его под предлогом, что Кларе нужно хотя бы иногда бывать в обществе…
— Полный идиот, — хозяин замка не преминул оценить
Корден замотал головой.
— А дальше я не знаю. Хaнна брала деньги, кого-то подкупала. Потом сказала, что все устроила: скоро приедет тот, кто нам нужен для ритуала. — Мотнул головой в сторону Мартина, но взгляд так и не поднял. #287635975 / 28-авг-2024 — Мол, не пугайся, все по плану. Ну, и готовилась…
— А потом план моего захвата провалился, — опять подсказал Март.
— Угу. Нужно было больше денег. Персиваль начал артачиться…
— И вы решили его убрать?
— Да. Ханна предложила заодно использовать его шлюху-жену. И я одобрил план.
Мартин на мгновение прикрыл глаза, унимая вновь вспыхнувшую злость.
Надо бы сходить на кладбище и проверить, как там ?ллена. Такое частое поминание усопшего в подобном ключе может не довести до добра.
— Дальше, — попросил он уже сам, не дожидаясь очередного рыка Айрторна, от которого закладывало уши.
— А дальше я, как мне сказали, обратился к Хоресу еще раз, дал денег, велел сделать так-то и так-то. — Плечи Кордена ссутулились сильнее. — Ханна обещала, что все произойдет этой ночью. Сказала идти спать, а утром встречать новый мир. Я думал…
Думал, что разбудивший всех грохот — часть ритуала? А гвардейцы тогда кто? Новая свита Жиль?
Март не успел поинтересоваться.
— И ты позволил ей учинить это в нашем доме?! — взревел лорд Борден. — В доме твоей матери!
И Корден снова вскинулся.
— «Мама», «мама»… ?ватит! С тех пор как она умерла, ты помешался на ней! ?е нет! Она…
— Замолчи! — прорычал старший Айрторн, обхватив ладонями подлокотники, не иначе как собираясь встать и еще разок поучить сына уважению и субординации силой.
— Хватит, — властно произнес Мартин, врываясь в эту семейную сцену. Корден повернулся к нему и впервые за это время посмотрел прямо. — Где Ханна?
— Понятия не имею.
Вдох-выдох, спокойно…
— Ты можешь с ней связаться?
Корден растерянно моргнул.
— Нет, oна сама всегда со мной связывалась…
— Не ври! — рявкнул Борден.
— Я не вру!
И, кажется, действительно не врал.
Черт-черт-черт…
Мартин устало провел ладонью по лицу — после услышанного снова захотелось помыться.
Что ж, значит, надо брать часть гвардейцев и выдвигаться на поиски в лес. Снова.
Одно хорошо: нужной крови для ритуала у Жиль больше нет, так что можно действовать без спешки.
И, словно в насмешку на его мысли, вдруг распахнулась дверь, явив собой растрепанного Бидеса с огромной шишкой на лбу.
— Лорд Айрторн… лорд Викандер… — задыхаясь, надо понимать, от быстрого
бега, прохрипел он и практически рухнул на подхватившего его гвардейца. — Линден пропал!Глава 52
Третий час, третий час поисков, и — ничего.
Это сперва Мартин решил, что шишка на лбу у престарелогo няньки — результат нападения врага. И это было бы здорово, потому что в таком случае был шанс, что Бидес успел того разглядеть и опознает. Но нет. Оказалось, что, не найдя воспитанника там, где он мог бы быть, и запаниковав, пожилой слуга банально врезался лбом в дверь, когда со всех ног понесся звать на помощь.
Три часа поисков и опроса всех, кто находился в этот момент в замке. Но Линдена никто не видел. Ни одна живая душа. Как это вообще возможно? Он же ребенок, а не бестелесный призрак!
— Лорд Викандер!
Он как раз спускался по лестнице из башни, где располагалась комната Линдена, когда его окликнул один из гвардейцев.
Оценив его выражение лица, Март только устало отмахнулся.
— Докладывайте.
— Так точно, лорд Викандер! Проверили все жилые комнаты и подсобные помещения на первом этаже! Следов ребенка не найдено.
Кто бы сомневался? Точно не Мартин.
Он покачал головой.
— Я уже говорил вам: его нет в замке. Важнее опрашивать людей, а не искать следы.
Однако, к чести гвардейца, от своей точки зрения тот не отступился.
— Вы также говорили, что увидите ауру только живого мага. Поэтoму мы рассматриваем все варианты.
Какие варианты? Что Линден спрятался в кладовке и задохнулся? Или что его насмерть пришибло свалившееся с верхней полки ведро?
Впрочем, с этим мальчишкой ни в чем нельзя было быть уверенным наверняка. Поэтому Март стиснул зубы и не возразил. Это все эмоции. Объективно же гвардеец был прав: нужно рассматривать все версии случившегося.
— Продолжайте, — кивнул он мужчине и направился туда, куда шел, пока его не остановили, — в гостиную.
Все варианты, все варианты… Жиль узнала, что на севере есть ещё один маг девятого уровня и решила рискнуть с проведением ритуала повторно — вот единственный вариант, который крутился у Мартина в голове все это время.
Но должны же были быть свидетели! Жиль могла потащить его куда угодно — в любой дом в городе, в сторожку в лесу, в какую-нибудь скрытую пещеру в горах, в конце концов. Слишком большой радиус поиска — слишком.
Остановившись в коридоре первoго этажа и пропустив вежливо кивнувшего ему гвардейца, Март закрыл глаза и в сотый раз попытался охватить магическим зрением как можно больше пространства вокруг: замок, подземелье, замковый двор, крепостная стена, окрестности холма, на котором располагался замок…
И снова — ничего. Знакомой ауры не было нигде.
Начать разъезжать по окрестностям? Но что делать с тем, что если Жиль скрыла ауру мальчика рунами, то его невозможно будет увидеть не только на расстоянии, но и в двух шагах?