"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21

Он одарил ее тяжелым взглядом, но тем не менее уступил:

— Да, ты права. Я должен был сразу объяснить свою позицию, а не швыряться в тебя платьем.

Смотрите-ка, запомнил все самое важное.

— Нет, ты должен был не строить из себя недотрогу, а быть благодарным за то, что все сделали за тебя! — возмутилась Диана, от переизбытка чувств топнув ногой.

И может быть, если бы он не изображал из себя неизвестно кого, она бы уже перегорела и сейчас не чувствовала бы эту дикую, не объяснимую ей самой тягу к этому человеку…

На лице Марко появилось крайне озадаченное выражение.

— Ты это сейчас серьезно? — вкрадчиво уточнил он, словно ослышался. — Быть благодарным?

— Да!

Мгновение глаза в глаза. Диана даже подалась вперед, чтобы наверняка прожечь в нем взглядом дыру.

Ему же тоже понравилось, там, на постоялом дворе. И у озера ее выход из воды тоже не оставил его равнодушным. Так какого черта? Зачем набивать себе цену?

Марко первым разорвал контакт взглядов и с силой оттолкнулся от опоры качелей ладонью, выпрямляясь и сразу отступая.

— Премного благодарен за оказанную честь, леди Делавер, — отчеканил с теперь ничего не выражающим лицом, будто с него вмиг стерли тряпкой все эмоции. — А теперь не соблаговолите ли пройтись со мной на кладбище и проверить могилу Четырехпалого Джо?

Как еще не поклонился? Ох она бы ему тогда соблаговолила...

Вдох-выдох. Держать лицо.

Диана королевским жестом отбросила за спину разметавшиеся по плечам волосы и максимально грациозно поднялась на ноги. Жаль, рост не позволил ей посмотреть на мужчину свысока, но она очень старалась.

— Конечно, господин управляющий. Долг — превыше всего.

После чего развернулась и решительной походкой от бедра двинулась к выходу из двора.

***

Диана: «Да клянусь тебе, я все проверила. Спит этот Джо вечным сном. Не вставал он!»

Эль: «Ты чего? Естественно, я тебе верю».

Диана: «Угу».

Эль: «Что «угу»? Сказала же: верю. А другие могилы ты проверила?»

Диана: «Издеваешься? Проверила, ясное дело. Все тихо-мирно, защита стоит. Я же не настолько глупая».

Эль: «Ди, конечно, ты неглупая. Не психуй. Кто-кто, а ты всегда умеешь находить в ситуации что-то позитивное. Соберись, все хорошо. Теперь ты хотя бы знаешь, что это не нежить с местного кладбища».

Диана: «А что тогда?»

Эль: «Не знаю. Спрошу сегодня совета у папы».

Диана: «Спасибо».

Эль: «Не кисни. Все будет».

Диана: «Обязательно!»

***

Все обязательно будет хорошо. Диана и привыкла, что все хорошо, а что нехорошо, на то можно закрыть глаза и веселиться.

Так почему сейчас закрыть глаза не получалось?

Она отвернулась от стола, за которым сидела, пока вела переписку с подругой, и уперлась взглядом в кровать. В пустую, широченную, мать ее, кровать.

Ди рыкнула от злости на себя, на кровать, на управляющего и на ситуацию в целом и запустила пером для письма в подушку.

Попала. Будь подушка тверже, перо, должно быть, застряло бы в ней, как стрела в дереве. Но жесткости не хватило, и оно лишь проткнуло наволочку и упало на простыню. А в образовавшуюся дыру высунулся кончик другого пера — гусиного, из набивки.

Диана моргнула, судорожно пытаясь ухватить мелькнувшую в сознании ассоциацию. А потом вскочила и бросилась вон из комнаты.

Глава 12

— Вот здесь, миледи, — указала Жнеда на массивную деревянную дверь и попятилась, пропуская Диану в узком коридоре вперед.

В синем флигеле Ди бывать еще не доводилось. В общем-то, он ничем не отличался от желтого. Разве что в нем имелись такие вот двери — словно не отсюда, как будто крепкая дверца от банковского хранилища, вдруг оказавшаяся в хлипком сарае.

Диана хмыкнула, оценив внушительный внешний вид и наверняка немаленькую стоимость двери и кивнула.

— Спасибо, Жнеда. — Видимо, в кабинете управляющего хранились действительно важные документы, раз скупая старуха раскошелилась на то, чтобы его можно было так надежно запирать. Интересно, окна в таком случае там с решетками? Или вообще отсутствуют — для надежности? — Можешь... — Ди прервалась, опомнившись (и правда, сдалась ей эта дверь), и повернулась к робко застывшей в ожидании приказа служанке. — Я не спросила. Как ты себя чувствуешь? Все хорошо?

Наивная Жнеда тут же разулыбалась и ласково погладила свой еще совсем плоский живот. Во всяком случае, под форменным платьем и немного собранным на талии передником ее положение действительно было совершенно незаметно.

— Все хорошо, миледи. Тошнота еще мучает, но становится не такой сильной. Спать только все время хочется.

Диана в ответ тоже чуть улыбнулась.

— Тогда иди, я тебя на сегодня отпускаю.

Отчего камеристка расцвела пуще прежнего.

— Спасибо, миледи, спасибо, — затараторила радостно. А потом вдруг прервалась, видимо, что-то вспомнив. — Миледи, я только хотела спросить... Но раз вы сами... — Диана нахмурилась, не понимая, к чему та ведет. — Тария все время говорит, что мне пора искать мужа среди местных или паковать чемоданы. А я…

Ах, вот оно что. Ди закатила глаза. Вот же неугомонная женщина-мышь. Уже просила ведь не лезть к Жнеде. Весьма настойчиво просила, если на то пошло.

— Я поговорю с ней еще раз, — пообещала испуганной служанке. — Время еще есть. Есть же? — По правде говоря, Диана понятия не имела, когда живот у беременных становится заметен.

— Есть, — покивала Жнеда, впрочем, не то чтобы уверенно. — По-разному бывает, миледи. У кого постепенно растет, а у кого — раз! — и выпрыгнет. — Выставив перед собой руки, она изобразила, так сказать, масштаб будущего «выскакивания».

Да уж, если у нее выскочит такое, то ее будет видно из соседней деревни.

— Будем считать, что время есть, — решила Диана. — Сейчас разберусь с одним делом и займусь твоим. Договорились?

— Конечно, миледи, я никогда бы не... — в свою очередь чего-то испугалась Жнеда.

— Я уже занимаюсь твоим вопросом, — добавила Ди для большего успокоения совсем уж нервной девушки.

Правда ведь занимается, не так ли? Вот и сестре написала. Разве что не спросила, удалось ли той что-нибудь выяснить. Но время действительно есть, да же?