"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26

Царапины от женских ногтей, между прочим, даже у стригоев заживают медленно и мучительно.

Но я её скрутил. Обвязал поверх покрывала поясом от халата, проверил, что она не скатится на пол и не задохнётся, сунул под подушку последний оберег и пошел на негнущихся ногах вниз, в горницу.

Антигоной тоже завладело Лихо, к бабке не ходи. На каждого оно действует по-своему, пробуждая самые низменные мечты, самые сильные страсти. То, что пряталось под спудом сознания всю жизнь…

Как ей помочь ещё — я не знал.

Надо поскорее найти Алекса — пусть он и разбирается. Мелькнула ещё мысль сбегать до ведьмы Настасьи — по женскому делу ей виднее будет… Но во-первых, без клубка я её терем не найду, а во-вторых — страшно подумать что будет, если она тоже не в себе… Так что нетушки. Вот шефа отыскать — пожалуйста. Пусть сам эти конюшни разгребает…

Про Чумаря, запертого в баньке, я временно забыл. Так что курица, матрас и подушка случились с ним несколько позже.

Как ужаленный, скакал я по веранде, в тысячный раз проклиная нежелание Алекса пользоваться телефоном. Как было бы просто! Позвонил — и всё!..

Сообразил, что у Котова-то телефон есть. И бросился назад в горницу, искать свою трубу. А потом вспомнил, что с тех пор, как отдал её Алексу, ещё перед походом в лес, так больше и не видел.

Ну что ты будешь делать! Куда не кинь — всюду клин…

На веранде раздались шаги и в горницу ввалились Алекс, майор Котов и отец Онуфрий.

— Собирайся, — скомандовал шеф. — Трусы, майка, фуфайка — и на выход!

— Да что случилось-то?..

С сельчанами вроде разобрались, убийство в скиту Котов обещал расследовать конфиденциально…

— Детишек на пляже помнишь? — вместо шефа ответил батюшка. Я кивнул. — Из лагеря они. Недалече тут, на финской стороне. Я их как в чувство привёл, так сразу директору позвонил — волнуется небось, дюжина человек пропала… А там никто не отвечает.

— Может, связь плохая? — робко предположил я. — Тут сотовые через раз ловят.

— Чую: Лихо у них, — батюшка, громко топая сапожищами, прошелся по горнице. Увидел на столе штоф с самогоном, плеснул себе в чайную чашку, выпил залпом и вернулся к нам.

— Ехать надо, — подтвердил Алекс. — Проверим: если всё хорошо, батюшка ребят с острова отправит.

— А если нет?

— Вот на месте и разберёмся, — отрезал отец Онуфрий и устремился на выход.

— Стойте! — хорошо, что я вспомнил… — Там Антигона. Её тоже Лихо одолело.

— Я поднимусь, — на ходу доставая армейскую флягу — подозреваю, что со святой водой, — ответил батюшка.

Я хотел пойти с ним, но тут с улицы послышалось громкое тарахтенье двигателя, и нас с Алексом вынесло на крыльцо.

Рядом с верандой тормозила знакомая «Чайка» пронзительного небесно-голубого цвета. Как только она остановилась, с водительского места воздвиглась могучая фигура в кепке и с молотом наперевес.

— Не ждали? — спросил Владимир, и улыбнулся.

Глава 12

Я был рад его видеть. Нет, честно. Рядом с Владимиром я испытывал особое, ни с чем не сравнимое чувство. Уверенность в том, что мир не рухнет в тартарары.

С Алексом не так: когда шеф заводился, казалось, что вся планета сошла с ума и пустилась в пляс, а ты стоишь на канате толщиной с волос, жонглируешь гранатами и молишься, чтобы не свалиться в пропасть…

Я это чувство обожаю. Не мыслю своей жизни без него. Но иногда — вот как сейчас, например, хочется, чтобы рядом был кто-то, про кого можно с одного взгляда понять: этот человек никуда не рухнет. Даже сама мысль о каком-то там хаосе рядом с ним кажется чуждой и совершенно неуместной.

Впрочем я отвлёкся.

— Какими судьбами? — Алекс тоже обрадовался, это было видно. Он спрыгнул с крыльца, полез обниматься… На фоне фундаментального московского дознавателя шеф смотрелся подростком.

— Да так. Слыхал я, животинка моя к вам приблудилась. Хочу забрать, — Алекс бросил быстрый взгляд на меня, я кивнул: обсудить судьбу Чумаря пока что времени не нашлось. — Но чую: я здесь вовремя появился, — продолжил Владимир, небрежно помахивая молотом. — Витают в воздухе какие-то предвестья.

— Витают, — не стал увиливать шеф. — Признаться, помощь твоя может оказаться совсем не лишней Только вот, как с подопечным твоим быть?

— Я его в бане запер, — я тоже поздоровался с Владимиром. Рукопожатие его, тёплое и дружелюбное, заставило пальцы слипнуться в крабью клешню.

— Баня? — Владимир насмешливо задрал брови. — Одобряю. Баня — место сакральное. Там грехи сами собой сходят.

На крыльцо вышли майор Котов и батюшка. Вели себя они, как старые приятели. На Владимира посмотрели с интересом, без предубеждения. Алекс принялся всех знакомить.

Я незаметно отступил в терем. Прикрыл за собой дверь и дунул наверх: прежде чем куда-то ехать, я был обязан убедиться, что с Антигоной всё в порядке.

Слава Богу. Девчонка мирно спала, до подбородка закутанная в тёплое пуховое одеяло. Уж не знаю, какую молитву сотворил батюшка-сержант, но её отпустило.

Достав мешочек-оберег из-под подушки, я пристроил его Антигоне в ладошку: когда проснётся, поймёт всё правильно, в этом я не сомневаюсь.

Остаются ещё Котов и Владимир, но может быть, пока рядом отец Онуфрий, им ничего не грозит?..

Когда я вышел на улицу, перед крыльцом уже тарахтел Хам — ехать ночью, по узким грунтовкам, на «Чайке» было рискованно.

— Ну где тебя носит? — несмотря на внешнюю сердитость, взгляд Алекса выражал одобрение: он прекрасно знал, где я был и что делал. — Садись за руль, батюшка покажет дорогу.

— Ехать далече, — батюшка-сержант устроился на пассажирском сиденье, подоткнув рясу. — Дороги вдоль озера, как таковой, нету. Но я знаю несколько троп…

Мне не хотелось оставлять Антигону одну. И когда через пустырь метнулась неслышная серая тень, в которой я узнал кудлатого пса Гришку, от сердца отлегло. Внутрь он не пойдёт. Но и на порог никого чужого не пустит.

Главное, чтобы в селе ничего нового не приключилось, пока нас нет…

Выехали за полночь. Отец Онуфрий не обманул: дороги здесь были — одно название. Но Хам — скотинка выносливая, он только взрёвывал сердито, садясь в очередную колдобину по самое брюхо. Потом выбирался и вёз нас дальше…