"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26

— Тоже охотником заделался, а? — спросила я. Помнится, ещё недавно его от убийств тошнило, а теперь — туда же.

Но Чародей меня уже не слушал, и даже не посмотрел, а ломаной ходульной походкой направился прямиком к порталу…

— Стой, дурачина! — Алекс его поймал за шиворот. — Ну куда ты поперёд Батьки, а?

— Мне показалось, что я что-то вижу, — спокойно сказал Чародей.

— Когда кажется, креститься надо, — наставительно изрёк Прохор.

Иронию Чародей воспринимает также, как клингонскую поэзию.

В то же время… И мне показалось, что я что-то вижу — там, откуда вываливались чёрные склизкие мешки. Какой-то свет или мерцание… Даже подумала: вот сейчас из портала выйдет Сашхен.

Но нет. Чудес на свете не бывает.

Как только мешки перестали лезть, портал схлопнулся, словно его и не было. На тротуаре растеклась здоровенная лужа вонючей слизи.

Твари в ней растворились — как в серной кислоте…

— Да, — ко мне подошел Семёныч. — Отбеливатель пополам со святой водой — это страшная сила, — он внимательно посмотрел на меня. — Как жизнь, егоза?

— Всё путём, Семёныч.

— Зови меня дядя Вова, — великодушно предложил тот.

Я пожала одним плечом: и чего все ко мне в родственники набиваются? Прям дочь полка какая-то.

— Ты, Звезда моя, не отказывайся, — Алекс, оказывается, всё слышал. — Дядя Вова далеко не каждому предлагает себя по имени звать.

— Большая честь, типа? — от усталости меня всегда тянет дерзить.

— Вырастешь — сама поймёшь, — и Алекс ускакал.

Я хотела разозлиться: да что мне опять все тыкают, что я маленькая? Но навалилась усталость, и какая-то апатия. Всё стало пофиг.

Веки слипались, я прилагала ОГРОМНЫЕ усилия, чтобы не заснуть, но всё-таки заснула. Наверное.

Потому что очнулась уже в Хаме, на заднем сиденье. Рядом примостился Прохор, моя голова лежала у него на коленях. Впереди сидели Алекс с Семёнычем, Алекс за рулём.

Я попыталась подняться, но Прохор придавил меня за плечо.

— Отдыхай, далеко ещё, — тихо сказал он.

Но я вывернулась, поднялась на руках и села.

— Что это было?

— Твари, — коротко ответил Прохор.

— Высосали тебя почти до самого донышка, — с переднего сиденья повернулся Семёныч и улыбнулся мне сквозь щетину. Подбородок у него сейчас был — хоть котлы начищай. — Боец ты, егоза, знатный, но телосложения субтильного. Вот и досталось тебе больше всех.

— Да ничего мне не досталось, — буркнула я, хотя чувствовала: голова до сих пор кружится, и есть охота, аж переночевать негде. — Всё путём.

— Скоро приедем, — подал голос Алекс. — Примешь ванну, выпьешь чашечку кофе…

— Я не пью кофе.

— Тогда какао, — покладисто согласился тот. — Антигона приготовит.

— Ави, наверное, волнуется, — как всегда, о мамочке я вспомнила, когда всё закончилось.

— Всё в порядке, — Алекс смотрел на дорогу, и только чуть повернул голову. — Я ей звонил.

Я хотела съязвить. Но тут же опомнилась: ведь это же Алекс! Он же… Как бы… А, не знаю, как сказать. Но когда он рядом, всегда спокойнее.

При нём всё хорошо заканчивается.

А самое главное: Алекс всегда признавал ценность меня, как самостоятельной боевой единицы.

Даже когда мне было восемь. Ну, почти девять, если быть точной.

— Спасибо, — сказала я вслух.

И душераздирающе зевнула.

Прохор взял меня за руку. Нашел кончиками пальцев центр моей ладони, а потом надавил так, что я ойкнула.

— Лучше? — спросил он через пару секунд, когда я отобрала у него свою руку.

Я прислушалась к себе.

— Ага, — спать и правда расхотелось. — Как ты это сделал?

— Поделился своей силой.

— Божья сила — это Божья масса на Божье ускорение, — привычно пошутила я. Все засмеялись. Даже Прохор.

Вообще он чувак что надо. Для попа. Ну в смысле, для святого отца.

Сашхен как-то пытался мне объяснить, что это значит. Ну там, чудеса разные и всё такое… Но я-то Прохора с детства знаю. Как-то непривычно думать о нём, как о святом — святые в церкви, на иконах. А Прохор — вот он. Живой и язвительный, как огуречный рассол с хреном.

— Научи меня, — потребовала я тут же.

Прохор улыбнулся.

Щас, думаю, скажет: ты ещё маленькая, и нефиг тебе…

— Ты это лучше меня умеешь, — сказал он.

— Я?..

— Ага. Ты же магичка, Маня. Забыла?

У ведьмы Настасьи я сто лет не была. Всё как-то недосуг. То одно, то другое…

— Забыла, — честно признаться — иногда наилучший выход. Друзья это ценят. — Так что давай, напомни-ка.

— Ладно… — он опять взял меня за руку и надавил большим пальцем на центр ладони. Ойкать я не стала — была готова. — Поняла?

— Давай я теперь.

Не дожидаясь разрешения, я схватила тощую лапку Прохора и тоже надавила.

— Эй, полегче, девушка!.. — Прохор отдёрнул руку, словно я шибанула его током. — Силу рассчитывать надо.

— Даже если это Божья сила? — ехидно спросила я.

Прохор уже открыл рот, но тут его перебил Семёныч.

— Про цацку твою я Сергеичу рассказал, — вставил он, не парясь, что влезает в чужой разговор.

— Не мою, — тут же переключилась я. — Это Аннушкина цацка. Я уже говорила.

— А вот с этого места поподробней, — не оборачиваясь, попросил Алекс.

Я закатила глаза. Но мужественно взяла себя в руки — понимаю, им же для дела надо, — и рассказала, как мы с Аннушкой заключили Сделку, и как я нашла её цацку в спальне у Сашхена, а потом забыла отдать. То есть, Аннушка-то смылась, так что и отдавать было некому.

Думаю, Сделка поэтому и накрылась медным тазиком, и мне за это ничего не было.

— Сделка, говоришь? — переспросил Алекс, и достал телефон. Набрал, почти не глядя, какой-то номер и закричал в трубку: — Аврора Францевна!..

В общем, он поинтересовался, не приходила ли к Ави Мириам — то есть, Аннушка под её личиной, и оказалось, что нет. Не приходила.

— Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, — загадочно выразился Алекс, убирая телефон.

— Получается, мы обе не выполнили условия сделки? — спросила я через пару минут — мы уже подъезжали к дому, я даже видела крышу «Покойся с Миром» за деревьями.