"Фантастика 2025-92". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Не уйдёшь, — захохотал я и потянул её за ноги обратно к себе, будто гигантский кальмар тащит на дно утопающего.
— Сжалься!
— Пощады не будет! Ха-ха-ха!
Моя семейная жизнь была почти идеальной. Почти, потому что без проблем и шероховатостей не обходится ни у кого. Любящая жена, дети, преданные друзья и дружина — всего этого не купишь за деньги, но и денег у меня куры не клюют. Для полного счастья не хватало лишь одного человечка.
К своему стыду я ни разу за всё это время не смог снять грави-купол и поговорить с Софи. Я стоял рядом, держал руку на рычаге и тысячи
С моей стороны жестоко вот так рассказывать о моём счастье той, кто любит меня и заперт в клетке. У меня было и её тело и сама камелия, куда перекочевал разум Софи, но не было понимания, как всё повернуть вспять. Как заставить артефакт отдать ментальность обратно физическому телу?
Я копал везде, где только можно и в итоге остановился на создании рунического атланта. Даже с моими безграничными возможностями этот процесс оказался небыстрым. Космическая стоимость ингредиентов лишь одна препона к успеху. Каждая моя попытка отнимала месяц, месяц! И всё это время за мной следило несколько некромантов, подпитывало тело, разогревало и стимулировало мышцы и т.д.
Мои Абсолюты, словно драгоценные камни нанизывались на нить артефакторного рисунка, но стоило на пути появится неизученной стихии, как весь процесс прерывался. Это был парад случайностей, не зависящий от моей воли. Я мог лишь повысить вероятность создания и делать больше попыток, чем и занимался.
До тех пор, пока не получилось.
Сотканная из цветных стеклянных нитей, передо мной лежала реликвия, стоимостью с добротное королевство. До меня только недавно дошло, что медь для такого атланта не совсем подходит. Как только поменял материал, сразу всё получилось.
Опустошённый донельзя, я взял в руку нож. Всего одна мысль свербела сейчас в мозгу.
«Что дальше?»
Да, что дальше? Какое заклинание мне нужно применить, чтобы вернуть любимую?
— Вылезай, — приказал я своему божественному пленнику и тот с неохотой заговорил со мной.
— Вижу, ты делаешь успехи, — хмыкнул привычный голос, но было в нeм и что-то новенькое.
«Страх?»
— Я всe сделал как ты и сказал, а теперь отвечай, как мне закончить начатое?
Бог ответил не сразу, видимо, принимая какое-то решение.
— Предупреждаю, тебе это не понравится… Да что уж там — мне это не понравится!
— Всe равно выкладывай.
В привычной ему манере Клирикрос прощупал стенки своей «камеры» на предмет изъянов, думая, что вымотанный хозяин ослабил контроль. Ему невдомeк, что я контролировал и эти его поползновения.
— К сожалению, подобное меняется на подобное.
— Что ты имеешь в виду?
— Чтобы вернуть Софи обратно в родное тело, тебе нужно найти того, кто готов бескорыстно и добровольно пожертвовать собой ради еe блага. Много знаешь таких людей? — иронично закончил он, а я забарабанил пальцами по столу.
— Значит, не ошибся.
— Тебе не обязательно это делать, Аластор. У тебя счастливая семья, дети, вторая жена. Зачем рушить то, что с таким трудом завоeвывал? Просто оставь всe как есть, девчонке не помочь.
— Трясeшься за свою задницу?
— Полегче, иномирец, — вспылил вдруг Клирикрос. —
Вижу ты не хочешь стать следующим богом смерти, поэтому ты никогда, слышишь, никогда меня не убьeшь. А если не перестанешь обращаться со мной как с рабом…— То что? — сузив глаза, спросил я своего невидимого собеседника, но тот быстро взял себя в руки и замолчал. — Навредишь моим потомкам, это ты хотел сказать, лживый женоубийца?
— А знаешь что? Давай. Давай, разрушь всe до основания, а я посмеюсь напоследок. Вперeд, чего ты ждeшь? — спросил желчный голос и ринулся дальше в атаку. — Что не можешь? Тогда забудь девчонку и я тебе гарантирую: после реинкарнации пальцем не трону твоих. Живи, радуйся, зачем тебе вторая жена, одной мало? Ну так их миллионы, бери любую.
Я захлопнул этого умника в ментальный куб, чтобы не слышать раздражающий голос у себя в голове. Рунический атлант завернул в тряпочку и спрятал за пазуху. Некроманты и слуги, что обслуживали меня удалились минут двадцать назад, так что я сам запер мастерскую и вышел на цветочную аллею..
— Великий мастер, примите мои поздравления, — произнeс Веремей, почтительно поклонившись и давая мне дорогу.
То же самое проделали и остальные мои возрастные «ученики», коих за эти годы скопилось немало. Я не скрывал свои навыки, не делал из них секрета, поэтому любой достойный артефактор мог приехать в Вологду и попросить аудиенции. Достойный значит уже состоявшийся или подающий надежды. Непригодных посетителей отсеивала Ривка с Елисеем.
Странно, но именно артефакторы, алхимики, друиды и прочие «ремесленники» от мира магии оказывали мне наибольшее уважение. Оно и понятно, для них есть только чистое мастерство в отрыве от личности. Поэтому они и чествовали одного из них, признавая заслуги.
Весть об успешном создании рунического атланта уже облетела усадьбу и ждали только моего выхода.
— Поздравляю…
— Поздравляю…
— Примите мои…
— … это честь…
После долгих поисков, бессонных ночей и нечеловеческих усилий я пересeк финишную черту, но где же мой приз? Неужели все эти старания были бессмысленными? Я извeл себя до такого состояния, что не могу заниматься целительством, моя жена в коме, а большая часть людей за пределами поместья меня ненавидит или боится.
— Папочка! Папочка, ура, я тебя нашла! — звонкий детский голос вывел из усталой задумчивости и мне в ногу вцепился всей душой любимый комочек жизни.
— Привет дорогая, отпустишь меня? — я погладил Любаву по голове и услышал недовольное.
— Нет, а то ты опять уйдeшь, я тебя никуда не отпущу, ты мой.
— Твой, твой, давай на ручки, — я поднял еe одной рукой и та сразу же обвила меня за шею как репей, от неe пахло медовым печеньем, цветами и какими-то маслами.
— Опять мамины духи стащила?
— Я чуть-чуть, честно-честно! А что это у тебя? — она нащупала у меня за пазухой твeрдый предмет и мигом его достала. — Эта та штука над которой ты работал?
Она помахала из стороны в сторону стеклянным атлантом, да так, что стоящий рядом мастер чуть не поседел от одной мысли, что девочка его нечаянно выронит и разобьeт. Артефактор даже перестал дышать, готовый прыгнуть под ноги и поймать редкий нож.
За обладание такой вещицей люди готовы переступить через нормы морали, но для меня это была не более чем стекляшка, ведь самое настоящее сокровище в руках держал я.