"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29

– Так это ты тогда скинул её.

– Да.

– Что Сицилия сделала за это?

– Я заплатил кафоликоном. Эта была малая плата, – Маркус кивнул собственным мыслям. – После я приходил на каждое твое выступление, – для него это было выступление, как и для большинства, а для меня лишь борьба. – А тот момент, когда тебе пришлось убить собственную мать… Я видел всё, что было тогда в тебе…

– Хватит, – попросила его остановиться, – не нужно об этом, пожалуйста. Я не хочу об этом вспоминать и даже думать, – пока. Пока я вновь не буду готова и не придумаю, как отомстить Сицилии. Надеюсь, что женщина ещё жива.

Маркус замолчал, но в следующую секунду встал и подошел ко мне, присев прямо напротив на корточки и вновь отыскав своими глазами мои.

– Не стоит держать и копить в себе боль, Эйвери. Тогда она сожрет тебя изнутри, и ты потеряешь часть себя.

Мужчина едва ощутима коснулся своей рукой моих пальцев, отчего я вздрогнула.

– Позволь помочь тебе, – тихо произнес он. – Оставайся здесь. Я помогу тебе отомстить Сицилии, помогу загнать её в ловушку и убить, потому что она выжила, когда я надеялся на иной исход.

– Почему? Я же совершенно незнакома… тебе, ты не знаешь меня.

Его губы изогнулись в очередной теплой улыбке, которая заставила в моем сердце что-то вздрогнуть.

Вот, что имел в виду Ашер. Он знал, что Маркус предложит мне остаться. И он явно этого не хотел. Но почему? Что ликтор собирается делать, вернее, какой он придумал изощренный способ отомстить мне?

– Сердцу не прикажешь. Мама часто говорила эти слова, когда я был ещё ребенком. Тогда я этого не понимал, однако, как только увидел тебя, то всё стало на свои места.

– Я не могу. В Анклаве у меня остался брат и мне нужно вернуться за ним… Я обещала. Он – единственный, кто у меня остался.

И даже если бы ликтор не запугал бы, то мой ответ не изменился. Я бы ни за что не бросила Тоби, оставшись здесь.

– Знаю. Ашер рассказал, что у тебя брат и он остался в Анклаве, – теперь я удивилась ещё сильнее. Маркус уже говорил с ликтором об этом. – Я предлагаю тебе съездить за ним и вместе вернуться обратно. Вы можете оставаться здесь, найдешь работу, лишние руки никогда не помешают. И для твоего брата тоже найдется работа. Здесь вы оба будете в безопасности, Эйвери.

– А что я буду обязана сделать взамен?

– Ничего. Просто оставаться здесь.

Внутри меня всё задрожало от его слов. Как практически незнакомый человек может предлагать такое, ничего не требуя взамен?

Я попыталась отыскать в глазах и на лице Маркуса признаки лжи, но увидела там лишь искреннюю готовность помочь.

Пришлось закусить изнутри щеку, чтобы слёзы не потекли по щекам.

Это звучит очень заманчиво. И, наверное, на это я бы согласилась, ведь не факт, что до Фрейзхола нам с Тоби удастся добраться… после всего произошедшего, я верю в это всё меньше. А так Маркус кажется неплохим человеком, он уже сделал многое, чтобы доказать свои намерения.

Да, пожалуй, я бы согласилась.

Но если ликтор, который в таком случае… убьет Тоби. Он не даст мне спокойной жизни, и Маркус об этом не знает.

Чувствую металлический вкус во рту и отрицательно качаю головой.

– Прости, Маркус, но нет, – выдаю через силу, – мы с Тоби собирались отправиться во Фрейзхол…

– Если пожелаете, то всегда позже сможете уйти. Тем более, отсюда до Фрейзхола ближе, чем от того места, где находится Анклав.

– Я не могу.

Всё моё тело напряжено, и я чувствую, как губы Маркуса на этот раз растягиваются уже в грустную улыбку. Его палец незаметно поглаживает кожу на моей руке, а после мужчина встает и увеличивает между нами дистанцию.

Теперь атмосфера в кабинете заметно изменилась, Маркус собрался и от прежнего расслабленного мужчины ни осталось и следа.

– Если ты передумаешь до завтрашнего отъезда, то я буду рад. А сейчас можешь идти отдыхать, Эйвери.

– Хорошо, – выдаю кивок и быстрым шагом направляюсь к двери, – доброй ночи, Маркус.

– Отдыхай, Эйвери.

Я ухожу, не оглядываясь, со странными чувствами внутри себя.

Ощущение тревоги и смятения переполняет душу, но не позволяет мне остановиться.

В очередном коридоре неподалеку замечаю ликтора, который уже переоделся в обычную одежду. Сначала замираю при виде него, когда он идет навстречу, а затем сжимаю кулаки и иду дальше.

– Как поболтали? – спрашивает он, однако я не останавливаюсь, хотя мне хочется ударить его. Игнорирую и прохожу мимо, слыша, как он смеется.

Как же я ненавижу его. Ненавижу за то, что его смех звучит словно мелодия, вызывающая глухую ярость, за взгляд, который проникает в самую душу, словно игла, высекающая все чувства.

И пока я ничего не могу сделать со своей ненавистью, лишь принять её и научиться существовать с ней.

Глава 28

Я уже жду на улице и выдыхаю очередное облачко пара, скрещивая пальцы рук в тонких перчатках, которые дарят тепло.

Вдыхаю свежесть утра, чувствую, как она наполняет легкие, перекрывая застоявшиеся мысли.

Лизи стоит неподалеку и ведет диалог с неизвестным мужчиной, улыбаясь ему. Она отправится с нами? Не знаю, рада ли я этому или нет.

Маркус идет с Ашером, и они тоже о чем-то разговаривают. Однако, как только приближаются, то я не слышу даже никаких обрывков фраз.

Почти тут же вижу, как из-за угла появляется знакомый автомобиль ликтора.

– Это мой ещё один подарок тебе, – слышу, как Маркус говорит это Ашеру, – твоё оружие уже внутри. Пришлось постараться, чтобы вернуть мачете. Конечно, это всё в честь нашего долгосрочного сотрудничества.

Оттуда выходит женщина, ровесница Маркуса, и она отдает ключи ликтору.

– Правда своё это одеяние достанешь сам. Увы, одежды ликторов в продаже нет, как и достать её просто так не получится, – продолжает Маркус.

Ликтор кивает.

Маркус подходит от него ко мне.

– Ну, что, Эйвери? Каков твой ответ? Судя по твоему внешнему виду, он не изменился.

Кидаю быстрый взгляд на Ашера, замечая, что он смотрит на нас своими темными глазами.

– Нет.

– Тогда ещё увидимся, мисс Рид. Я буду частенько приезжать в Анклав, – надеюсь, что меня и Тоби уже там не будет. Не смогу остаться, зная, что ликтор будет там, который в любой момент решит прирезать меня.