"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29

Я посмотрела за спину Зейну, встречаясь с глазами Ашера.

Почему он промолчал? Почему не сказал, что Маршалл ему также знаком? Даже лучше, чем мне.

– Советую уезжать уже сегодня, если хочешь выжить.

Ашер бросил эту фразу вскользь, поэтому Зейн обернулся и взглянул на него, когда я никак не среагировала.

– Не тебе решать, что делать Эйвери. – Зейн сделал два шага по направлению к нему и едва склонил голову. – Я не знаю, что ты задумал и для чего убил Патрика, но остановись, Ашер.

Другой ликтор усмехнулся, и его шрам тут же пришел в движение.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, Зейн.

Он ничего не ответил Ашеру, лишь развернулся и сказал, что мы уходим.

Я не стала спорить, понимая, что не хочу больше здесь находиться.

Пока мы шли обратно, то стала думать о словах Ашера. Уезжать сегодня, если хочу выжить? Он так уверен в том, что если я отправлюсь с ними, то умру?

Когда мы дошли до дома Зейна, то он тут же снял с себя плащ и сел на диван, продолжая что-то обдумывать. Взгляд его то мрачнел, то загорался искрами надежды.

Я присела рядом, терпеливо ожидая, когда он будет готов поделиться своими мыслями.

Тишина начала давить. Я почувствовала, как она проникает под кожу, вызывая легкую дрожь.

Наконец, парень глубоко вздохнул и повернулся ко мне. В глазах его плещется усталость и какая-то обреченность. Зейн медленно поднял руку и потер переносицу, словно пытаясь унять головную боль.

– Не хочу этого признавать, но Ашер прав. Тебе лучше не ехать с нами, Эйви. Это опасно. – Зейн замолчал на секунды. – Не думаю, что О'Нил решит что-то сделать, если ты уедешь вместе с Тоби сегодня. Эта хорошая идея.

– Знаешь… – я набрала воздуха в грудь, собираясь с мыслями и думая, как ему объяснить то, о чем думаю. – Я поеду с вами. Хотя мне не хочется вновь возвращаться сюда, и я бы с удовольствием покинула быстрее Анклав, но… это Маршалл. Я совру, если скажу, что мне всё равно на него. Он помог нам с братом тогда, спас наши жизни, и я чувствую себя обязанной. Я думала, что Маршалл умер тогда, а получается, что мы с Тоби бросили его.

– Он сам сказал вам уходить.

– Знаю, но я думала, что он не выживет. Маршалл не обладает регенерацией, как ты или другой ликтор, раны были серьезны… И я хочу найти его. Тем более, пока мы будем в отъезде, то брат окончательно восстановиться. Правда, тогда договор с Ашером аннулируется.

– Забудь о нем и о договоре. И ранее я тебе уже говорил, что можешь не беспокоиться о кафоликоне. Я дам сколько будет нужно вам с собой в дорогу. Этого должно будет хватить до Фрейзхола.

– Спасибо, – банально, да, но опять я не нашлась, что сказать, кроме слов благодарности.

– Тогда я попрошу Зарину позаботиться о Тоби, пока нас не будет.

– Ты не будешь меня отговаривать?

– Нет, – Зейн улыбнулся и взглянул на меня, – возможно, это эгоистично, однако я рад, что ты еще немного побудешь со мной.

В момент, когда ликтор сказал это, почувствовала тепло, разливающееся по щекам. Его слова оказались неожиданными, и, признаться, приятными.

Я отвела взгляд, стараясь скрыть смущение, но уголки губ предательски поползли вверх.

– Я не говорила ранее, но Ашер тоже знает Маршалла, – сообщила Зейну, и в его глазах промелькнуло удивление. – Они были знакомы в детстве.

– Откуда тебе это известно?

– Случайно узнала. Сначала Маршалл упомянул о мальчике, которому не нужен был кафоликон и с которым они застряли в свое время в шахте. А после, когда я уже узнала о особенности ликтора, то сопоставила эти факты. Да и сам ликтор этого отрицать не стал. Почему он тогда не сказал О'Нилу, что знает Маршалла?

– Не знаю. Возможно, не узнал по фото, возможно, просто не счел нужным сообщить это.

Узнал. Он точно его узнал.

– Мне нужно сходить к брату, сообщить, что планы поменялись, – сообщила Зейну.

– Сходить с тобой?

– Не нужно. Я скоро.

Как только сказала это, то вышла и направилась в дом детей.

Возможно, Тоби будет против и не захочет, чтобы я вновь оставляла его здесь. В таком случае, мы уедем сегодня же. Я буду прислушиваться к его мнению.

Несмотря на то, что я каждый раз думаю о маме, как только вижу его, то безопасность брата для меня остается на первом месте. Если он не будет против, то Зарина, как сказал Зейн, должна будет о нем позаботиться… Это меня напрягает. Нет, не то, что я не доверяю женщине, а то, что меня вновь не будет рядом, в Анклаве, месте, в котором слишком много ликторов. Правда, пока Тоби не сделали ничего плохого… не считая выстрела Ашера.

Я постучалась и по привычке дернула дверь, которая оказалась открыта, поэтому спокойно прошла внутрь. Почти тут же встретила слегка побледневшую Мики.

– Что сл…

Не успела задать вопрос, так как прошла дальше и наткнулась на Ашера в окружении детей.

Парень сидит на диване, закинув ногу на ногу, и держит в руках ту самую книгу, которую в последний раз я читала детям. Рядом с ним сидит Тоби, и брат выглядит совсем недовольным, скорее очень злым. На том же диване и на кресле неподалеку, сидят другие дети, которые смотрят на Ашера так, словно впервые видят человека в форме. Он же наоборот выглядит расслабленным.

Эта картинка так не вяжется с образом ликтора, что я даже слишком часто заморгала.

Вероятно, после того, как мы с Зейном ушли, то он сразу же отправился сюда.

– Давно он тут, Мики?

– Полчаса. Мистер Тернер решил им почитать…

Ашер оторвался от книги и посмотрел на меня, после чего отложил её в сторону и произнес:

– На сегодня достаточно.

Его уговаривать, как это происходит со мной, никто не стал. Вероятно, по той причине, что ликтора боятся.

– Думаю, вам всем уже пора в кроватки. Поэтому идите, Мики вас проводит, – продолжил парень.

Дети вновь послушались его. Все, кроме Тоби и Аманды, которая с подозрением взглянула на Ашера, но всё же ушла самой последней.

Как только мы остались втроем, то ликтор положил одну из рук позади моего брата, который продолжает не шевелиться.

– Тоби, подойди ко мне.

– Нет, Эйвери. Он останется сидеть.

Я завела руки за спину и сжала кулаки, проходя медленным шагом вперед.

– Зачем ты здесь?

– Решила остаться?

– Да.

– Зря.

– Хватит угрожать мне и брату.

– Это не угроза, мышка, – Ашер перевел взгляд на Тоби, – а правда. Не говори, что я не предупреждал тебя.

– Не предупреждал насчет чего? Я не понимаю.

Он не ответил, продолжая разглядывать моего брата, когда мне захотелось выколоть ему глаза, лишь бы он не смотрел на него.

Тоби медленно поднял голову и после также повернулся, смотря на Ашера.

– Я не боюсь тебя. И ты ответишь за то, что сделал с сестрой.

Сердце замирает, когда я понимаю, что Тоби распознал мою ложь насчет лица и сопоставил, что это Ашер сделал. Возможно, ликтор даже сам ему рассказал.