"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
– Нет.
Я поверила ему. Зейн знает лучше О'Нила, чем кто-либо ещё, поэтому… я поверила.
Отвернулась к окну, прислушиваясь к тишине и смотря на пейзаж.
Деревья стоят голые, лишь в некоторых местах у немногих сохранилась листва.
Стекло оказалось холодным, и я прижалась к нему щекой. Серые ветви, серое небо, серая земля. Кажется, даже воздух здесь серый, густой и неподвижный.
Мы едем по трассе, где больше нет ни единой машины. Лишь иногда замечаю трупы пожирателей, которые мы либо объезжаем, либо они находятся с краю у дороги.
Их трупы истерзаны. Вероятно,
Я думаю о пожирателях и своей маме, когда смотрю на них. Представляю её и думаю о том, куда они дели её тело после. Сожгли? Или выкинули как ненужный мусор?
Прикрываю глаза, понимая, что даже не смогу прийти к ней на могилу, ведь у неё её даже не будет. Ни следа. Она останется лишь воспоминанием, образом в моей голове. Как и отец.
Первую остановку мы делаем через три часа, за которые некоторые справляют нужду, я в том числе.
Пока вокруг нас лишь тишина. Только редкий порыв ветра нарушает ее, заставляя голые ветви скрипеть и раскачиваться, словно костлявые пальцы, тянущиеся к небу.
Я быстро возвращаюсь в салон машины, чтобы принять таблетку и запить её водой.
Перед отъездом я отдала брату кафоликон, который отдал мне Зейн. Взяла с собой лишь пять капсул с запасом, которые спрятала во внутренней карман легкой куртки.
Замечаю, как из леса появляется Лизи. Девушка подмигивает Зейну, что-то говоря, а я чувствую, как раздражаюсь из-за этого. После она идет к Ашеру, продолжая говорить. Ноа усмехается на её слова, когда Ашер никак не реагирует, продолжая курить.
Задняя дверь открывается, и Митч возвращается в машину.
Когда все окончательно рассаживаются по машинам, то мы вновь трогаемся.
Я достала из бардачка карту, чтобы лучше изучить ту местность, где должен находиться Маршалл.
– Да… тут сплошные леса.
– Кем он работал в квадранте? – это спросил Митч.
– Военным. Следил за порядком внутри и ещё был тем, кто отвозил самоубийц за пределы квадранта.
– Тогда у него должны быть хорошие навыки выживания. И он не просто так выбрал леса, – сделал вывод Митч. – Я бы на его месте поступил точно также. В городах достать легче всего, а в лесах можно легко затеряться.
Маршалл точно знает, что его ищут. Именно поэтому и прячется.
Через час с небольшим дорога стала значительно хуже, поэтому мы замедлились из-за ям и треснувшего асфальта во многих местах.
Внезапно вдалеке показался силуэт небольшого поселка. Несколько домов, магазинчик с окном и покосившийся автобусный павильон – вот и все, что осталось от некогда, возможно, процветающего места.
– Мы остановимся там?
– Нет смысла, – ответил Зейн. – У нас есть необходимые припасы, а Маршалл сюда бы не добрался. Поэтому это только терять время. Следующая остановка будет по плану через два часа.
Когда мы стали проезжать мимо этого места, то я посмотрела на старые дома, в которых уже даже
окон нет, как и решеток. Кажется, тут не жили целую вечность. Вероятно, по той причине, что у этого места не совсем удачное расположение. Рядом трасса, где проезжают, хоть и редкие, но машины.Дальше дорога стала получше, поэтому мы набрали скорость до шестидесяти миль в час.
– Внимание, – раздался позже голос Лизи в рации, – прямо по курсу один из пожирателей.
Их автомобиль стал замедляться, поэтому мы тоже снизили скорость.
Я увидела лишь, как их окно открылось и появилось дуло пистолета, а следом раздался выстрел, когда их машина поравнялась с пожирателем. Тело твари упало на дорогу, и мы поехали все дальше.
Зачем его нужно было убивать? Мне кажется, так лишь больше шума из-за выстрела, чем просто бы его объехали. Я не задала этот вопрос, решив, что они сами разберутся.
Глава 11
Мы останавливались еще два раз, в один из которых перекусили. Пожиратели встречались, но не в таком большом количестве, в каком я представляла.
Когда солнце скрылось за горизонтом, а сумерки накрыли местность, то именно тогда мы и приехали.
Тишина здесь звенит, прерываемая лишь тихим шелестом листьев и далеким уханьем совы.
Мы съехали с дороги и оставили машины в низине. Да, я помню, что автомобиль Ашера не тронут, если знают, кому он принадлежит, но рисковать лишний раз ликтор не стал. Видимо, не хочет совершать прошлых ошибок.
Никто из них не сказал, что мы переждем ночь в машинах, поэтому нервно сглотнула, понимая, что нам придется идти ночью по лесу.
Я покинула салон автомобиля самой последней, понимая, что страх вновь завладевает мной.
Зейн вручил мне один из небольших рюкзаков, сам взял такой же. Все оказались с рюкзаками, за исключением Ашера. Мне даже неинтересно, почему он без него.
– Самая легкая часть позади. Дальше идем друг за другом до первого ближайшего города. Мы должны успеть дойти до него прежде, чем окончательно стемнеет.
Ашер пошел самым первым, за ним Лизи, после Ноа, Зейн, я и замыкает Митч.
Я будто ощущаю на себе чужой взгляд, невидимый, но ощутимый, пронизывающий до костей. Вроде бы никого нет вокруг, только деревья, но внутри нарастает тревога, словно за нами кто-то наблюдает из темноты, выжидая момент.
Оглядываюсь и смотрю по сторонам, пытаясь понять мерещится ли мне или нет. Даже то, что я нахожусь в окружение трех ликторов не дарит такого спокойствия, которое хотелось бы.
Сжимаю крепче лямки рюкзака, чувствуя озноб из-за накативших эмоций. Я никогда к этому не привыкну.
Мы движемся в таком темпе какое-то время, когда тишина уже кажется звенящей, давящей, в которой слышно, как бьется собственное сердце.
Идти становится труднее с каждым шагом, деревьев становится всё больше, а земля под ногами более рыхлая. Голые ветви дерут кожу, цепляются за одежду. Звуки теряются в частоколе стволов: ни пения птиц, ни шелеста ветра, только приглушенное эхо моих собственных шагов. Хотя… какие птицы поют ночью? Понимаю, что думаю сейчас не о том, но это помогает, отвлекает.