"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29

Он прищурился, смотря то, на удаляющиеся спины незнакомцев, то на тех, кто остался возле дома.

– Дай свой пистолет.

– У тебя своего что ли нет?

Ашер взглянул на меня и откинул в сторону свой плащ, демонстрируя мне мачете.

– Он остался в доме, а это нам сейчас не особо и поможет.

Я протянула пистолет, и Ашер проверил количество пуль.

– Теперь сними курку, – я лишь приподняла брови в знак вопроса, но спорить не стала. Ашер посмотрел на мою одежду и коснулся кофты, которую начал рвать.

– Что…

– Это совсем немного поможет заглушить звук выстрелов.

Он оторвал ровно половину, поэтому часть живота у меня оказалась полностью открыта. После ликтор намотал ткань на ствол и проверил, а я надела куртку обратно.

– Как только ты выстрелишь, они все равно услышат.

– Не услышат, если я подойду к ним достаточно близко. Ты их отвлечешь, – сказал Ашер. – Сначала убьем этих двоих, после найдем Зейна.

Мне не понравился этот план, но лучший я бы не придумала, поэтому кивнула.

Ашер встал, кинув на меня ещё один быстрый взгляд, а после скрылся за другими деревьями, а я направилась в сторону тех людей.

Почему бы ему не воспользоваться мачетой? Если бы Ашер подошел достаточно близко, то смог бы воспользоваться мачетой. Впрочем… сейчас меня это не должно волновать.

Я обхожу несколько деревьев, чтобы остановиться в последний момент перед тем, как окончательно показаться мужчинам на глаза.

Надеюсь, всё получится.

Делаю глубокий вдох и выхожу, специально наступаю так, чтобы меня было слышно.

Джон и Тай поворачиваются и взводят свое оружие, направляя на меня.

– Что… что происходит? – верю, что выгляжу достаточно удивленной и поднимаю руки для полной убедительности, показывая, что без оружия.

– А вот и ещё одна, – говорит один из них, – иди сюда. Без фокусов.

Делаю, как он и сказал, когда другой связывается по рации, говоря, что пятый человек нашелся. Слышу, как с того конца раздается приказ, чтобы меня связали.

Незаметно смотрю по сторонам и не вижу Ашера. Сколько мне придется ещё их отвлекать? Я думала, что он появится сразу же, как только я привлеку их внимание.

– … эй, быстрее! Чего ты еле плетешься?!

– Нога болит, – вру и переглядываюсь взглядом с Лизи. Девушка щурится.

Когда уже почти дохожу до них, то нарочно спотыкаюсь и падаю.

– … вставай!

Упираюсь ладонями в сырую холодную землю и пытаюсь встать, когда один из них подходит ближе.

Он берет меня за плечо и почти рывком поднимает, заставляя меня стиснуть зубы, чтобы стерпеть секундную боль.

Тут же звучит выстрел, и для меня он кажется слишком громким. Надеюсь, люди, которые увели Зейна, не услышали это.

Мужчина рядом со мной успевает лишь обернуться, когда Ашер стреляет и в него. Из-за того, что я оказалась слишком близко, то капли крови брызгают на моё лицо и одежду.

Ликтор достает мачете, которой начинает разрезать веревки у других, помогая освободиться.

Я бы могла дать ему нож, но сейчас слишком поглощена тем, что рассматриваю два трупа, валяющихся на земле с отметинами в головах. У одного из них так и остались открыты глаза.

Мне все ещё сложно привыкнуть к тому, как легко можно забрать человеческую жизнь. На это требуются секунды, мгновения…

Иногда я думаю, что смогу также. Смогу легко убить человека, при этом ничего не испытав. Думаю о том, что убила бы Сицилию, Лизи, Ашера… но так ли это? Смогла бы я отнять чужую жизнь и после не страдать из-за этого? Сейчас, когда я смотрю на два мертвых тела, то уже не так в этом уверена.

– Чего застыла? – голос девушки привлекает моё внимание. – Или желаешь остаться здесь?

Замечаю и понимаю, что они уже все освободились и уходят.

Молча следую за ними, вытирая капли крови рукавом от куртки с лица.

– Ноа, зайдешь с запада, – говорит Ашер, – я и Митч привлечем их внимание. Лизи, ты останешься в стороне вместе с Эйвери.

– Что? Я не нанималась в няньки, Ашер.

Он ничего не говорит Лизи, которая выглядит крайне недовольной. Зато девушка теперь кидает на меня злобные взгляды, словно я виновата в чем-то.

Не знаю, как они ориентируются и знают, куда нам идти, но продолжаю следовать за ними. Мы почти срываемся на бег, после замедляемся и останавливаемся, когда Ашер подает знак рукой, чтобы все замерли. После все той же рукой он показывает Ноа, чтобы тот пошел в другую сторону. Ликтор уходит, а вскоре за ним Митч и Ашер, только уже в другую сторону.

Мы с Лизи так и остаемся здесь.

Сначала не происходит ровным счетом ничего. Всё так же тихо, даже птиц не слышно.

Я пытаюсь рассмотреть что-то сквозь деревья, после хотя бы услышать, но ничего.

Лизи начинает ходить из стороны в сторону, а после шепотом мне говорит:

– Ну, вот почему я должна оставаться с тобой? Там сейчас всё самое интересное, а я пропущу! И куда вы с Ашером вообще делись? – она останавливается напротив меня и тычет пальцем в грудь. – Думаю, ты убедилась, что у нас пока с ним всё серьезно. И даже не вздумай влезать. Вон у тебя есть уже один.

– Мы не встречаемся с Зейном, – зачем-то ответила ей, на что Лизи только улыбнулась своей сумасшедшей улыбкой.

– Даже ещё лучше. Предложу ему в следующий раз к нам присоединиться.

Жалею, что это услышала. Приоткрыла рот, не зная, что именно ей сказать. То, что она ненормальная… ей и так это известно.

Птицы взмыли в небо, доказывая, что всё-таки в лесу ещё осталась какая-то живность. А после раздались выстрелы… много выстрелов.

Мы с Лизи переглянулись и подумали об одном и том же. Если пожиратели сейчас находятся где-то поблизости, то ничего хорошего не будет.

Я прикусила нижнюю губу, стараясь услышать хоть что-то ещё, но теперь настала лишь гробовая тишина, прерываемая нашим дыханием.

– Пошли, – сказала ей, когда поняла, что их нет слишком долго.

На удивление, девушка согласилась со мной, доставая ножи.

Мы успели пройти не так много, вспоминая, откуда были слышны выстрелы, как я увидела всех их.

Не считая старых ран, ни на ком ни царапины.

Когда пересеклась глазами с Зейном, то поняла, что облегченно выдохнула.