"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29

Если так и дальше пойдет, то у нас на это уйдет целая вечность. Да и пока мы находимся здесь, то Маршалл может быть в другом месте.

В общей сложности, на осмотр этого здания у нас уходит чуть больше часа.

Из-за боли в ноге мне не удается действовать также быстро, как Зейн. Это тормозит.

Мы идем уже по улице, заходя в другое здание. Радует, что все оставшиеся на вид значительно меньше, чем самое первое.

– Мы искали вас, – раздается голос Зейна, когда мы поднимаемся вверх по лестнице, – я искал тебя.

– Да, я знаю…

– Нет, – он резко останавливается и берет меня за руку. Этот жест заставляет взглянуть в его голубые глаза. – Ты можешь подумать, что я бросил тебя там… Да, и я пойму, если ты так решишь. Когда я увидел, что ты и Ашер скрылись под грудой обломков, то тоже почти кинулся следом, хоть это и было нелогично. Лизи остановила меня, и мы переждали землетрясение, после чего вернулись и не обнаружили никаких ваших следов, Эйви. Я знал, что если вы выжили, то мы с вами встретимся здесь. Ашер озвучил это правило ещё перед началом нашего пути, – Зейн притянул к себе и обнял. – Я верил, что ты жива.

Я обняла его в ответ, сделав это нерешительно.

Будь я на его месте, то как бы поступила? Вот, какой вопрос мысленно задала себе. Наверное, также. Чтобы я смогла сделать? Ничего.

Носом уткнулась ему в грудь и прикрыла на секунды глаза.

Я ощутила, как его сердце бьется где-то совсем рядом, глухо и ритмично. Каждый удар отдается во мне тихой волной, напоминая о том, что мы оба здесь, в этой точке, в этом моменте, живые и настоящие. И это главное. Горький комок подкатил к горлу. Хочется сказать что-то важное, что-то, что сможет выразить всю гамму чувств, бушующих внутри. Но слова застряли, кажутся пустыми и бессмысленными перед лицом происходящего.

Я подняла голову и посмотрела ему в глаза. В них плещется та же боль, та же растерянность, что и во мне.

Зейн провел рукой мне по голове и улыбнулся, и я ответила на эту улыбку, чувствуя знакомое тепло в груди.

– Нужно идти дальше, – произнесла тихо.

Мы отстранились друг от друга, увеличивая дистанцию и продолжили подниматься по лестнице.

– Как вам удалось выжить? – спросил он спустя время.

– Повезло, – стала отвечать на его вопрос и пожала плечами, так как сама до конца не понимаю. – Я отключилась практически сразу, как только свалилась туда. А когда пришла в себя, то увидела Ашера, которым меня сверху придавило. По всей видимости, он свалился прямо сверху, и мы упали в некое углубление, что и несколько спасло наши жизни. Его придавило обломками, поэтому пока он не пришел в себя, то выбраться у меня не получилось бы.

Да, если бы ликтора тогда не было сверху, то я, вероятно, была бы мертва. Это не озвучила вслух, всего лишь подумала. Очередная случайность, которая чуть не стоила мне жизни. Не думала, что когда-то даже просто подумаю о таком, но я рада, что Ашер оказался тогда со мной.

Зейн взглянул на меня так, что я не смогла понять, что именно значит его этот взгляд.

Мы поднялись на верхний этаж, который тут же начали осматривать, продвигаясь все ниже и ниже. Примерно, ближе к концу, мне пришлось выстрелить, так как пожиратель появился из-за угла в последний момент.

– Пожиратели все ещё обитают здесь, хоть их и не так много, – заявил ликтор, который молниеносно прибежал, услышав выстрел. – Всё в порядке?

– Да.

Я убрала прядь волос от лица и выдохнула, смотря на мертвого пожирателя. Моё внимание привлекла сначала его одежда, а после то, что лежит рядом с ним.

Кепка.

Улыбнулась, чем вызвала недоумение Зейна, и подошла, чтобы поднять с пола кепку.

Отлично. Свою старую я где-то потеряла.

Надела её. Да, тут нет такой жары, как в Архейнхоле, но мне захотелось забрать её.

– Нормально? – спросила у ликтора, поправляя кепку.

– Идеально.

Мои щеки покраснели, когда он также улыбнулся.

Больше ни одного пожирателя нам не встретилось в этом здании, и когда мы закончили, то перешли к осмотру следующего.

Мы стали тратить примерно по полчаса на каждое, оставляя самые маленькие, в том числе и бывшие магазины, напоследок.

Солнце уже начало постепенно садиться, а сумерки сгущаться, поэтому пришлось отложить поиски до завтра.

– Конечно, я не так опытна в этом, как вы, – произнесла я, когда мы остановились в одном из домов, – но мне кажется, что Маршалл не будет прятаться в каком-нибудь шкафу.

– Знаю. Но сидеть ждать в одном месте мы тоже его не можем. В этот горд можно зайти со многих мест, которые плохо просматриваются, Эйви. Поэтому пока поступаем так, а дальше будет видно.

Я хочу помочь Маршаллу, но мне всё больше не хочется, чтобы мы его нашли. Боюсь, ничего хорошего тогда не будет.

Если нам даже удастся встретить его, то надеюсь, что это будет до того, как его обнаружит Ашер. Он с ним вежливо беседовать не станет.

Зейн достал из рюкзака консервы и хлеб, который с нами ещё из Анклава. Правда, теперь он не такой мягкий, как был до этого.

Он отдал одну из банок с куском хлеба мне, а другую оставил себе.

– Ешь и ложись спать.

– Будем дежурить поочередно, Зейн?

– Да. Позже я тебя разбужу.

***

Паника. Страх. Боль.

Мой вырвавшийся крик во сне, а наяву будит Зейн.

Тяжело дышу, пытаясь успокоить сердцебиение, чувствуя ладони ликтора, которые сжимают мои плечи.

– Ты как?

Смогла лишь покачать головой и всхлипнуть, когда он вновь прижал к себе. Уткнулась носом в шею, думая о том, когда всё это прекратится. Не могу так больше. Из-за постоянных кошмаров я не высыпаюсь, и это сильно сказывается на организме, на моей реакции. А это может привести к ошибке, которая может стоить жизни.

Чувствую, как слеза одна за другой начинает скатываться по лицу, хоть я этого и не желаю.

Поджимаю губы, ещё раз всхлипывая и пытаясь остановить слёзы, но как-то не выходит.

Зейн отстраняется, чтобы взглянуть на меня, так как услышал, но пытаюсь избежать его взгляда. Не хочу, чтобы он видел меня такой… в слезах.

– Эйви, – позвал Зейн, а после коснулся моего подбородка двумя пальцами, приподнимая его и заставляя всё-таки посмотреть на него.

По всей видимости, облака ночью рассеялись, потому что сейчас свет от луны проникает в это здание и отражается в голубых глазах Зейна.

Медленным и аккуратным движением пальца другой руки он стирает с моих щек капли слёз.

Его взгляд проникает глубоко, словно видит меня насквозь, обнажая каждую мою рану, каждую тревогу. Я чувствую, как дрожат мои губы, и пытаюсь собрать волю в кулак, но его присутствие действует на меня обезоруживающе.

Один короткий миг, и чувствую, как теплые губы Зейна касаются моих.

Я замираю, когда мои глаза расширяются. Кажется, будто это всё ещё сон, только уже не кошмар.

Его губы слегка надавливают, приглашая меня ответить, и я, повинуясь неведомой силе, приоткрываю свои. Ощущаю теплое дыхание ликтора, его легкий аромат, заполняющий все мое сознание.