"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Повторять не буду! Вон тот кинжал с бонусом на ловкость, и имеет ограничение — только для тёмных эльфов. Это так, без намёков.
Отойдя от ступора, девушка, наконец, метнулась к куче, откуда выхватила тонкий длинный меч и указанный мною кинжал. Ловко проскочив между толпящихся вокруг зевак, она со всех ног кинулась прочь, в сторону выхода из долины.
Я поднял руку, останавливая лучников. Проводив гибкую фигурку взглядом, забрался на дракона и скомандовал догонять.
Когда мы с Лунной Птицей догнали беглянку и пролетели прямо над нею, та, будто почувствовав спиной наше приближение, запрыгнула в какую-то заросшую кустами канаву, тут же буквально исчезнув
Выйдя из крутого пике, дракон принялся остервенело молотить крыльями, поднимая нас вверх — навстречу неслась стена леса, до которого ещё не успели добраться наши дровосеки. Кажется, мы еле успели набрать высоту и заскользили, практически задевая макушки деревьев. Я попросил Птицу пролететь немного так, не поднимаясь и по прямой, чтобы сбить с толку возможных наблюдателей с земли.
Когда мы пролетели, по моим понятиям, достаточно, мы поменяли курс и забрали в сторону главной намеченной мною на данный момент цели — к серной шахте.
Глава 15
— Шевелись, зелёный коротышка! — ушастый и довольно безобразный на вид зелёный коротышка — гремлин, грозно прикрикнул на вяло переставляющего ноги ушастого и также довольно страшненького коротышку, только гоблина. Последний появился из тёмноты рудника, толкая перед собой тяжело груженную тачку, и заметно щурился на ярком солнечном свете.
— Да полноте, дружище! Чего ты так волнуешься? Идёт себе, и идёт… — не поднимая взгляда, подал голос ещё один зелёный коротышка-гремлин, сидевший на земле чуть в сторонке и мастеривший что-то. В уголке его жабоподобного рта азартно, в такт движениям ловких рук, шевелилась травинка.
Гоблин, вжав голову в плечи и понурившись, направился к стоящей неподалёку телеге, из-за высоких бортов которой виднелась сера, насыпанная с горкой.
— Лорд Пекус велел загрузить телегу как можно скорее! А нам до дюжины мер не хватает какой-то пары тачек…
— И верно, велел. Ну и что с того? Во-первых, дружище, ты его видишь тут? Нет? Вот и я тоже! А во-вторых, ну будет не дюжина мер, а на одну меньше. Невелика потеря! Он же сам отказался наши механизмы ставить, которые бы добычу увеличили! А на нет и суда нет…
— Балда! Он нам обещал жалованье после продажи выплатить! А мало будет денег — мало и заплатит…
— Да это жалованье нам уже которую неделю обещают… — подал голос ещё один зелёный коротышка-гремлин, вылезающий из-под телеги с маслёнкой и какой-то металлической деталью. — И где оно, обещанное?
— Ну-у-у, на прошлой неделе что-то было…
— Что-то, ага. Хватило едва на еду этого «что-то». Так скоро нечем жопу будет прикрыть… А я ещё на парового голема хотел накопить, наивный!
— Да, дружище! Верно сказал. Нам совершенно ни к чему утруждаться! Что делай мы что-то, что не делай — всё одно результат будет один! — гремлин, который сидел, ловко, одним движением вскочил на ноги, спрятав результат своего труда в сумку на поясе, и выплюнул травинку. — Я бы вообще, пока суть да дело, ноги сделал… Нечего нам тут больше ловить. В эти земли пришёл новый Лорд! Пекус может хоть что из себя корчить, но его дни сочтены! Он уже проиграл раз, проиграет и ещё! Сам-то сбежал, а наши братья остались там, у треклятого Грифоньего Гнезда…
— Вот и я говорю, вот и я…
— Предлагаете уйти? Вы чего! А как же деньги?..
— Да не ждёт нас ничего. Вот поспорить готов, на любимый гаечный ключ моего предка!
— Ну спорь, спорь… А помнишь ли ты, что мы к Пекусу не просто так служить пошли? Владыка нашу деревню от нежити защитил! Обещал от любых напастей беречь и охранять! Того бандюка, помните, отвадил?.. И оружие выдал, всем, кто в отряд вступил! Я с тех пор с пяток уровней поднял!
— Ага, только за это колдун прибрал к рукам всю нашу ртуть, и нам с неё ни гроша не перепадает. А ведь когда-то исконно наш промысел был!.. Ещё деды мечтали накопить на мастерскую, начать простые механизмы продавать!.. И где всё это?..
— Тихо!.. Слышите? Кто-то едет!
— Ну вот, лёгок на помине. Кажись, наш незабвенный лорд. Пекус, чтоб ему хорошо на коне сиделось…
Гремлины повернулись в сторону звука, один — тот, с которым спорили двое остальных, даже скинул с плеча и поудобнее перехватил свой карамультук. Гоблин, пользуясь тем, что про него забыли, тоже замер, прямо с тачкой в руках, подслеповато щурясь и вглядываясь вдаль.
Вскоре из-за деревьев показался приметный белый конь, остроконечная шляпа и развевающаяся мантия мага. Но ехал он не один, следом показался ещё один всадник — в неприметном сером пыльнике, надвинутой почти на глаза шляпе и практически по глаза заросший бородой.
— Да это же!.. — пробормотал один из гремлинов.
— Он. Тот самый гад, который моего старика на деньги… Тогда… И который пытался нас данью обложить!.. Это что же получается, они, значит, заодно?..
— Да тихо вы!..
Маг и его спутник остановили коней на всём скаку, демонстративно не замечая того, что в гремлинов полетели комья грязи из под ударивших в землю копыт.
— Надеюсь, всё готово?.. — оглядев застывших коротышек, холодно осведомился Пекус.
— Почти, Владыка, — ответил тот из троицы, который выступал в поддержку мага, остальные двое молчали.
— Почти? Как — почти?! Я же говорил: к моему приезду всё должно быть готово! Проклятый чернокнижник вот-вот заявится сюда! Это же важнейший ресурс для него! Его слуги ещё со вчера крутятся вокруг, не успеем подготовиться, нас застанут со спущенными штанами…
— Осталось каких то две-три тачки… Эти ленивые гоблины совсем работать не хотят! — виновато склонив голову, буркнул гремлин, так, что его еле было слышно. Но маг прекрасно уловил смысл фразы.
— Не хотят работать?! — Пекус повернулся к испуганно вздрогнувшему гоблину, который быстро засеменил в направлении входа в рудник, уже с пустой тачкой. — Не хотят работать — так заставьте! Эй! Где вы, мои кисы! А ну, покажите этим ленивым зелёным коротышкам!