"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24

Особняк рушился не в огне, не в хаосе обломков и искр – он размывался, терял границы, превращался в ничто. Всё, что внутри, было предано забвению, удалено, вытеснено из действительности, как и его последний владелец.

Миркан вышел в ночь.

Он не спешил, не оборачивался, не наблюдал за тем, как исчезает место, в котором только что произошла казнь. Он знал, что ничего не останется – что все, кто когда—либо находился здесь, перестанут существовать не только в этом мире, но и в его истории.

Темнота вокруг него была глубокой, но не давящей, поглощающей, но не зловещей. Она просто была.

Город не заметил, что ещё одно имя исчезло из его ночных улиц. Не заметил, что одно из самых влиятельных зданий больше не существует.

Никто не вспомнит. Некому будет помнить.

Глава 21

Лаборатория триста второго отдела напоминала укреплённый бункер, скрытый от посторонних глаз среди жилых кварталов Москвы. Внутри – стерильные помещения, запах озона и перегретой электроники, низкий гул работающих серверов.

В центре одного из залов, окружённого стеклянными перегородками, группа учёных склонилась над массивной консолью, усеянной мониторами и мигающими индикаторами. Инженеры в белых халатах напряжённо следили за схемами, на экранах высвечивались сложные алгоритмы, линии связи, формулы, напоминающие таинственные знаки.

Варвара стояла рядом с Виталием, наблюдая за работой специалистов. Она не могла позволить себе эмоций, но в груди сжималось беспокойство – время уходило, а Дмитрий оставался в Лифтаскаре, отрезанный от реального мира. Лаборатория триста второго отдела, оснащённая по последнему слову техники, уже не раз справлялась с аномальными угрозами, но даже её специалисты столкнулись с проблемой, не имеющей аналогов. Попытка установить связь с другим миром, где действуют иные физические законы, требовала не только научного подхода, но и смелости, граничащей с безумием.

– Передающая матрица работает нестабильно, – один из инженеров, молодой человек в очках, пробежался пальцами по клавиатуре, вызывая новые параметры. – Мы фиксируем скачки энергии.

– В смысле нестабильно? – Варвара сделала шаг вперёд.

Учёный поправил очки и повернулся к ней, говоря осторожно, будто боялся вызвать раздражение.

– Канал нестабилен. Всплески на частотах, которые не должны существовать. Мы настраивали линию передачи в одном диапазоне, но получаем сигналы в другом. Это похоже на эхо, но не с Земли.

– Эхо? – переспросил Виталий, нахмурив брови.

– Да. Как если бы кто—то или что—то там, в Лифтаскаре, пыталось поймать наш сигнал, но не могло.

Варвара склонилась над монитором, всматриваясь в графики. По экрану бежали тонкие волны частот, образуя хаотичные всплески. Она не была учёным, но даже ей стало ясно, что передача работала не так, как должна.

– Это значит, что связь невозможна? – её голос был холодным, но внутри всё сжималось.

– Это значит, что мы сможем передавать сигнал, но Дмитрий не сможет ответить, – учёный провёл рукой по экрану. – Нам удалось создать односторонний канал. Мы можем передавать информацию, но не получаем никакого отклика.

Варвара сжала пальцы в кулак. Это было лучше, чем ничего.

– Этого достаточно, – сказала она.

Виталий посмотрел на неё с сомнением, но промолчал.

– Запускаем? – спросил ведущий инженер, ожидая приказа.

– Немедленно, – ответила Варвара.

Учёные за терминалами застыли на секунду, затем начали вводить команды. Мониторы вспыхнули новыми графиками. На одном из экранов высветилась карта Москвы, покрытая сетью линий связи. Система анализировала возможные маршруты передачи данных, и Варвара видела, как в центре диаграммы появился небольшой, почти незаметный поток информации, тянущийся к точке, которая не принадлежала Земле.

– Канал открыт, – сообщил инженер. – Начинаем передачу.

В комнате воцарилась тишина, нарушаемая только мерным гулом приборов. На экране побежала строка данных, но не последовало никакого ответа.

– Дмитрий, если ты слышишь нас, знай, что мы тебя вытащим, – Варвара говорила чётко, без лишних эмоций. – Мы знаем, что ты там. Держись.

Она смотрела на экран, словно могла увидеть его лицо, хотя знала, что это невозможно. Лишь пустые частоты, пульсирующие в неизвестность, оставались ей в ответ.

Варвара продолжала сидеть перед монитором, следя за бесполезными колебаниями линий связи. Дмитрий мог их слышать, но они не получали ни единого знака в ответ. Она представляла, как он сидит там, в чужом мире, окружённый сущностями, которым не место в реальности. В сознании мелькали догадки, но все они были пустыми предположениями. Единственное, что им оставалось, – говорить, надеясь, что каждое слово дойдёт до него, пусть даже без ответа.

– Мы не остановимся, – сказала она в микрофон, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Найдём способ достать тебя.

На экране вспыхнула очередная серия кодов, обозначавшая, что передача данных продолжалась. Секунды сменялись минутами, но ничего не менялось.

Виталий стоял позади, наблюдая за этим сдержанным упрямством. Он понимал, что Варваре важно чувствовать контроль, даже если реальность ускользала у неё из рук. Сам он не питал иллюзий – если связь остаётся односторонней, значит, они могут лишь надеяться, что Дмитрий вообще жив.

– Варя, – тихо произнёс он, наклонившись ближе. – Дай парням здесь закончить. Нам нужно кое—что обсудить.

Она не сразу повернулась к нему, но спустя секунду всё же кивнула, поднялась из—за консоли и вышла в коридор.

– Что—то срочное?

– Мы получили документы, – ответил Санин.

Он достал планшет, открыл на экране несколько страниц и протянул ей.

– Офшоры? – Смолина прищурилась, цепко вчитываясь в графы с финансами.

– Да. Запрос прошёл через нашу экономическую разведку. Часть денег, которые крутились вокруг Подмосковной базы, поступила через компанию, зарегистрированную на Виргинских островах.

Она пробежалась взглядом по цифрам.

– Значит, за этим стоит не просто сеть борделей.

– Это ещё интереснее, – продолжил Виталий, перелистывая страницу. – Юридически компания занимается девелопментом и инвестициями. Официально – элитное строительство, офисные центры, жилые комплексы бизнес—класса. Неофициально – скрытые транзакции и завуалированные траты на мероприятия «для закрытого круга».

Варвара вскинула бровь.

– Уточни.

– В документах нигде прямо не упоминается сопровождение, эскорт или проституция. Только многозначительные формулировки: «организация досуга», «приватные встречи», «эксклюзивные контракты». Всё завуалировано, но суммы слишком велики, чтобы речь шла о банальных вечеринках.