"Фантастика 2025-97". Компиляция. Книги 1-20

– Не знаю, – честно ответила ей бабушка, – но мне бы не хотелось, чтобы Тара связывало со мной что-то кроме наших обоюдных чувств.

– А как проходит обряд? – спросила я.

– Пара входит в Храм и перед нашей святыней произносит клятвы. Мужчина обещает хранить верность и защищать, а женщина оберегать его душевный покой.

– Какие-то несправедливые клятвы. Он ей все, а она почти ничего… – нужная мысль вертелась в голове, но все время ускользала, – скажите, Ява, а место проведения обряда имеет принципиальное значение?

– Никогда об этом не думала… – озадаченно ответила эленмарка, – обряд всегда проводится в Храме, перед святыней, в присутствии энфины рода. Так, что же нам делать?

– Кажется, я знаю, что мы будем делать!

– Птенчик… – нежно улыбнулась мне энфина.

– В Храм мы пойдем, надо же на него взглянуть, а обряд проведем дома, не перед самой святыней, а перед ее изображением, – выдала я свою идею, – почему-то мне кажется, что дело именно в месте проведения и в самой вашей святыне. Кстати, а как она выглядит?

– Это золотой круг с треугольником из красного металл в нем, – подал голос Аргинад Сорг.

– Треугольник из красного металла, размером чуть больше моей ладони? – спросила я.

– Да, – насторожился артлегар, но мой взгляд уже переместился на деда, – треугольник в вашем Храме похож на тот, что мы со Стасом нашли на Медриксе?

– Один в один… – тихо подтвердил дед, – но я не пойму, куда ты клонишь?

– Да, я и сама пока не знаю. Просто таких совпадений не бывает, эти треугольники что-то связывает, – ответила ему.

– Тар, что за треугольник? – озабоченно спросила бабушка.

– Обещаю, завтра я тебе все покажу и расскажу. Речь идет об артефакте, который нашла Аля на планете Медрикс, но я никакой связи не увидел между тем треугольником и святыней эленмарцев, пока…

– Пока внучка тебе не указала на прописные истины, – усмехнулась ба, – балда ты, Тар. Для таких вещей глаз должен быть наметан, а Альку я с самого рождения в экспедиции брала. Ладно, поздно уже. Ребенок после болезни…

Запищал входной привратник. «Как вас представить?» – спросил механический голос.

– Тангир Элвэ к легару Соргу, – раздался голос «лединца».

– Если я эленмарка по крови, значит могу создать пару с любым эленмарцем? – тихо-тихо, пока открывались двери, спросила я у деда.

– Да, птенчик, – весело хмыкнул он, поняв направление моих мыслей, – и мне уже немного жаль этого «любого», входящего сюда эленмарца.

– Обещаю оставить его целым и пользоваться аккуратно, – ответила ему, хищно оскалившись, и… легар Сорг громко… заржал он!

– О чем вы там? – нахмурилась бабушка.

– Да, так… – буркнула я, – маленькие секреты!

– Маленькие секреты, Гея, – с улыбкой развел руками дед. Нет! Ну, никакой конспирации у этих эленмарцев!

– Легар Сорг… – начал было рапортовать тангир Элвэ, но осекся, увидев наш семейный совет, – доброго вечера!

– поздоровался он.

– А не тот ли это малыш Дарин Элвэ, сын моей дорогой подруги Айды, который каждую осень воровал в нашем саду ягоды клессы? – оживилась энфина, окинув статную фигуру «леденца», – помню тебя еще в коротких штанишках и с деревянным мечем.

– С тех пор я немного подрос, – улыбнулся Элвэ, – рад снова видеть вас, фаэра Яванна.

– Присаживайся, мальчик мой, – эленмарка усадила тангира рядом с собой на диван, – дай я на тебя посмотрю! До чего же ты стал красивым! И как похож на своего отца! Аргинад, посмотри, он весь в твоего брата!

– Да, моя энфина, – ответил артлегар, тепло улыбнувшись обоим.

– Дарин, но я никак не ожидала тебя здесь увидеть, – продолжила фаэра Яванна, – до меня дошли слухи, что к Айде обратилась энфина Энель Беллим. Она хочет твоего обряда с юным птенцом из ее гнезда, тебе несказанно повезло. Анвен прелестная девушка, молодая и за плечами ни одного обряда.

Дед обнял меня за талию, я стояла прислонившись к нему и в самые смешные моменты прятала улыбку на его груди. «Леденец» зло посматривал в нашу сторону, но прервать беседу с энфиной Яванной не мог.

– Я не в курсе планов матери, – ответил он, – слишком дано не был дома.

– Как же так? – удивилась Ява, – мальчик мой, тебе до критического возраста осталось совсем не долго. С этим не шутят! А предложение, поступившее от дома Беллимов, очень лестное. Они сейчас одни из самых могущественных, у них ведь так много женщин и целых две из них не проходили обрядов.

– У меня в запасе еще двадцать лет, – возразил Элвэ.

– Что такое двадцать лет при продолжительности нашей жизни, – вздохнула эленмарка, – пролетят – не заметишь, а Анвен ждать не будет. В последнее время ситуация стала еще более критической. Я это так хорошо понимаю, ведь у нашего дома нет надежды на будущее…

Женщина вздохнула… выдохнула… снова вздохнула и… лучезарно улыбнулась.

– Не было. Но теперь и в гнезде Соргов есть птенец, вот-вот готовый вылететь. И мне предстоит ввести ее в наше общество! – в голосе энфины звучала неподдельная гордость.

– Как? – удивился Элвэ, – я слышал, что, кроме вас, в роду Соргов не осталось женщин!

Глава 30. Мини-эпилог

Легар Сорг и бабушка Пелагея проводили меня до самого блока. Душа пела при взгляде них, а еще, в ней царил небывалый ажиотаж. Я предвкушала полет на Лорну, археологические раскопки и, конечно же, посещение Эленмара. Дед мне нравился, новые эленмарские родственники тоже производили приятное впечатление. Диковатые у них обычаи, но ведь и им, многие земные традиции покажутся странными.

Заснула я, не успев донести голову до подушки. Сумрак ждал меня в огромном темном зале. Освещения не было, лишь сквозь узкие, похожие на бойницы, проемы попадал тусклый, фиолетовый свет.

– Привет, – обрадовалась, увидев своего лайвелла, – мне почему-то никто не верит, что ты у меня есть.

«Зря…» – раздалось в голове.

– Это ты? – удивленно воскликнула я, заглядывая в желтые, печальные глаза зверя.

«Я!»

– И ты точно Сумрак? – усмехнулась, погладив кисточки на ушах. Кот поморщился и смешно чихнул, в ответ, – ты назначаешь мне свидание в этом месте?