"Фантастика 2025-97". Компиляция. Книги 1-20

– Именно это мы и собираемся сделать, – рассмеялся Погодин.

Обезболивающее и энергетик действовали, но ходить он не мог, а это означало, что всю дорогу мне придется его тащить.

– Плохо дело, – расстроился друг.

– Прорвемся! – подбодрила Стаса, – там на шкуре, есть расстояния между пластинами, в них входит нож. Надо ее срезать. Я сверху, ты на боку. Кусок должен быть большим, чтобы укрыть тебя.

– А тебя? – изумленно спросил он.

– А меня укроешь ты, – ответила, улыбнувшись, – сам же знаешь, по другому никак…

– Это чистое самоубийство… – прошептал Стас, принимая у меня свой нож.

– Лучше погибнуть, пытаясь спастись, чем быть заживо съеденными, – я уже карабкалась на тушу животного.

– Тоже верно, – не стал спорить со мной Погодин.

Следующие полчаса мы упорно свежевали тушу убиенного нами монстра, то и дело поглядывая в сторону входа, откуда раздавалось все приближающееся рычание. Отрезанный кусок шкуры оказался два на два метра, этого вполне должно было хватить, чтобы укрыть нас обоих. В зловещем проходе замаячили неясные тени.

– Судя по звукам, зверь там не один… – прошептал Стас.

– Обопрись на меня! – приказала я Погодину, подныривая под его руку.

Даже несмотря на действие энергетика, вес его ощущался, тем более приходилось тащить шкуру. Достигнув края пещеры, мы ощутили на себе все прелести погодных условий Медрикса. Буран успокоился, ветер уже не сбивал с ног, но пронизывающий холод проникал под разорванный костюм, заставляя ежиться.

– Ты как? – спросил в переговорник Стас, активировав стекло.

– Нормально, – отозвалась я, обильно смазывая все его и свои открытые участки кремом от обморожения.

Погодин встал спиной к выходу из пещеры. Укутав друга в шкуру, прижалась к его животу и прочно сковала нас страховочным тросом.

– Что там с энергией?

– Спуститься хватит, а дальше вряд ли… – отозвался Стас.

– Значит, если не сможем идти – поползем. Всего-то восемьсот метров, – беззаботно ответила я.

– Верник, Верник, врать тебе еще долго надо учиться! – укоризненно покачал головой Погодин.

– Надеюсь, у меня будет такая возможность, – усмехнулась в ответ, – активировать антигравитационные боты и приготовиться к спуску!

– Есть, командир! – ответил Стас.

Стоило нашей импровизированной конструкции пересечь границы пещеры, как сгустившиеся сумерки разрезали вспышки лучей.

– Черт! Они сбивают шкуру! – выругался Погодин.

– Попробуй ее придерживать!

– Пытаюсь!

Наши ноги уже болтались в воздухе, руками я нащупала первый вбитый болт, когда в зале показались два монстра, раза в два превосходящие по размеру того, которого мы убили.

– Спускаемся! Быстро! – крикнула я.

– Что там? – обеспокоился Стас, которому я закрывала весь обзор.

– Похоже в пещере мы убили детеныша, и теперь его родители пришли за ним.

Словно в ответ на мои слова, там сверху раздался душераздирающий вой. Нащупывая все новые и новые болты, поворачиваясь к вспышкам шкурой, мы стали спускаться. Я уже не видела пещеры, перед глазами была лишь серая, отвесная, каменная скала, но каким-то шестым чувством ощущала приближение зверей.

– Еще немножко… – шептала я, – еще капельку..

Задрав голову увидела оскаленные саблезубые пасти. Монстры тянули лапы, пытаясь когтями дотянуться до нас. Особенно старалась та, что поменьше. Видимо, самка. Читай больше книг на Книгочей. нет Разъяренно рыча, она просто высовывалась на полкорпуса и вытягивала когтистую лапу, однажды чуть не задев нашу хрупкую конструкцию. Но у нас появилась небольшая передышка, так как действия животных отвлекли огневые остановки. Следующие лазерные разряды угодили в лапы животных, заставив их отступить в пещеру, а нам позволили спуститься еще на пару болтов.

– Кажется звери больше не угрожают, – выдохнул Стас.

– Звери нет, но это всего лишь одна травинка в целом букете наших неприятностей, – устало отозвалась я.

Нога болела все сильнее, цепенея от пронизывающего холода, замершие руки тоже отказывались слушаться. Себе обезболивающее я не колола, оставив последнюю капсулу для Погодина. Упорно болт за болтом мы спускались вниз. Все было монотонно, как в тумане. Вздох – рывок – нога вниз – рука перемещается на нижний болт. И так раз за разом. На плечах ощущала значительно потяжелевшее тело Погодина. Кажется энергетика тоже на долго не хватит. Добраться бы до каменной площадки!

– Стасик, ты как? – тихо позвала я, но он не отозвался.

Потерю крови не может восполнить никакой энергетик и, к сожалению, никакая сила воли тут не поможет. Вот так, зависнув на скале, между жизнью и смертью, я осознала всю полноту ответственности, лежащую на мне. Ответственность за две жизни: свою и Стаса… Резкая боль пронзила ногу, оттого что случайно раной натолкнулась на выступ скалы, но эта же боль привела меня в чувство, заставив начать двигаться. И снова вздох – рывок – спуск… Перед глазами все расплывалось, тело окоченело настолько, что клонило в сон, в какой-то момент, мне показалось что вспышки лучей больше не свистят и не разрезают пространство. Чудеса… Или мне это действительно показалось… И снова спуск, снова каменная стена, тяжесть друга за плечами, содранные до крови руки, боль в ноге… в теле… Холодно. Как же холодно.

Когда боты коснулись поверхности, слезы сами гладом полились из глаз. Я отстегнула, прикованного ко мне Стаса, скинув с нас шкуру. Сейчас мы находились в безопасной зоне и можно было передохнуть. Тяжело дыша, из последних сил усадила Погодина к скале.

– Стас! Стасик! – звала я, – Ты как?

Но ответом мне было лишь молчание. Бледное, почти серое лицо друга плохо просматривалось сквозь стекло покрытое изморозью. Сил сделать хоть какое-то движение у меня больше не было. Опустившись на заледенелый наст рядом с Погодиным, я устало привалилась к здоровому плечу друга.

– Знаешь, Стас, – тихо говорила я, отгоняя от себя сон и сосредотачиваясь на боли, терзающей ногу, – вот увидишь, мы обязательно дойдем… Только вот немножко отдохну… и дойдем… я только на секундочку закрою глаза и потом мы обязательно пойдем…

Мне снилось море. Синее, ласковое… Белые чайки что-то весело кричали, пролетая мимо. Все такое… земное, и в то же время неземное. Словно вокруг другой мир. А я брела по песчаному берегу с бабушкой Пелагеей и тихо разговаривала.

– Знаешь, ба, жизнь – сложная штука…