"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Ура!
Осталось повторить опыт с металлом. Отыскав в траве кусок ржавой арматуры, я заменил на него разрезанный камень и принялся экспериментировать. Через несколько минут прут разделился на два отрезка.
Так, отлично! Теперь осталось только съездить к Освальду и объяснить оружейнику, чего я от него хочу. То-то он будет в шоке.
У мастерской я был через сорок минут. Мне открыла Кимберли.
– Привет, милая! Папа дома?
– Да, господин Блаунт. Конечно. Прошу, входите! – попеременно бледнея и краснея, прошептала девушка.
– Как сама? –
– Спасибо, нормально, - обернулась она.
И чего она так странно на меня реагирует? Боится, что ли? А может, влюбилась? Хотя вряд ли. Мы с ней за всё время знакомства хорошо, если сотней дежурных слов перемолвились.
Освальд трудился над чьим-то заказом, но при моём появлении отложил инструменты и снял защитную маску.
– Господин Блаунт, рад вас видеть. Требуется новая игрушка?
Я усмехнулся.
– В точку! Именно, что игрушка.
– Только не давайте её детям, - улыбнулся оружейник.
– И не подумаю! Сам играться буду.
– Кимберли, закончи пока шлифовку, - Освальд показа дочери на верстак, за которым работал. – Мы отойдём.
– Хорошо, папа, - не понимая глаз, девушка прошмыгнула к рабочему месту и взяла маску.
– Итак, что на этот раз? – спросил оружейник, когда мы вошли в его кабинет. – Выкладывайте! У вас всегда интересные заказы, так что меня распирает от любопытства.
– Боюсь, ты будешь разочарован.
– Нет, только не говорите, что вам требуется что-то банальное!
– Банальное – точно нет. Простое – да.
– Хм… Я заинтригован!
– Рукоять меча. Вроде той, что на моём нынешнем клинке, который ты делал.
– Помню, как же. Значит, вы хотите сменить рукоять? С прежней что-то случилось?
– Нет, ты меня не понял. Мне нужна только рукоять. Но не обычная. В ней должно быть устроено два резервуара. Один – для воды, а другой – для сжатого воздуха. Возможно, даже сжиженного. Причём оба должны открываться нажатием одной кнопки.
Оружейник смотрел на меня с таким выражением лица, словно ждал продолжения.
– Это всё, - скромно сказал я.
– Всё?!
– Угу.
– Вы шутите, господин Блаунт?
– Нисколько. И эта штука требуется мне как можно быстрее.
– Но… это ведь никакое не оружие!
– Я предупредил, что ты будешь разочарован, Освальд.
– Хм… Даже не знаю, что сказать, - оружейник озадаченно почесал затылок. – Изготовить такое устройство проще простого, но это ведь не мой профиль.
– Только тебе я доверяю в плане качества. Ни к кому другому не пойду.
– Чёрт! Ладно. Конечно, я сделаю её для вас, господин Блаунт. Но должен сказать, я очень удивлён. Скажите хоть, для чего она вам!
– Прости, не могу.
Освальд понимающе покивал головой.
– К завтрашнему вечеру вас устроит? У меня сейчас срочный заказ.
– Конечно. Приехать часам к восьми?
– Было бы в самый раз. Одно уточнение. Сжатый воздух должен выбрасывать воду из рукояти?
– Ни в коем случае! Мне не нужен водяной пистолет. Резервуары следует сделать независимыми друг от друга.
– Ясно. Хорошо.
Уходя,
я помахал рукой дочери оружейника.– Пока Кимберли. До завтра.
– До свидания, господин Блаунт! – пролепетала она, дважды запнувшись.
Нет, ну вот что с ней такое?! Хотя, может, вид любого аристократа повергает её в трепет? Вряд ли: она должна была с рождения к нам привыкнуть.
Итак, скоро у меня появится оружие, способное резать любой материал. Если залить святую воду, сгодится и демонов крошить. И не придётся таскать с собой клинок. Одна загвоздка: чтобы использовать воздух, придётся пить эликсир трансмутации. А это нежелательная заминка. Выходит, пора обрести власть над элементалем воздуха. С этой мыслью я поспешил домой, надеясь, что Джоана не станет сходу приставать со своей стряпнёй.
Глава 41
Как я ошибался!
Увидев меня, секретарша обрадовалась и тут же стала наседать, требуя, чтобы я оценил её кулинарное искусство.
– Парня своего покорми! – рявкнул я и скрылся в спальне-лаборатории, хлопнув дверью.
Иногда с ней только так и можно. Иначе прилипнет, как репей.
Переместившись в мир зиккурата, я взбежал по лестнице и приблизился к третьей двери. Отперев её с помощью заклинания, вошёл в мраморную галерею. Огни факелов вздрагивали при каждом моём шаге. На этот раз я сразу поспешил к центру зала.
Передо мной возник элементаль в струящихся жёлтых одеждах.
– Аквариус, - сказал я, кивнув. – Сегодня мне нужен кое-кто другой.
– Что тебе угодно, человек? – раздался голос из-под белой маски.
– Мне бы повидать элементаль воздуха. Я хочу им… овладеть, в общем.
– Овладеть можно только тем, что ты сам взял, - прошелестел Аквариус. – Ты готов сделать это?
Вопросы были те же, что в прошлый раз.
– Для того и пришёл. Но мне нужен воздух. Не вода. Не мог бы ты позвать его?
– Перед тобой тот, кто тебе нужен. Меня зовут Аэр. Я – воздух. Ты бросаешь мне вызов?
– В смысле ты воздух?! – опешил я. – В прошлый раз говорил, что вода. И имя назвал другое.
– Стихии едины в своём многообразии. Все мы стороны одного и того же. Я – воздух. Ты бросаешь вызов?
– А, ясно. Просто не ожидал. Я думал, вас тут четверо. Вызов? Да, бросаю.
Аэр начертил в пространстве руками причудливый знак. Пол подо мной исчез, и я провалился в слепящий голубой свет.
Полёт был непродолжительным. Почувствовать себя Алисой я не успел. Через несколько секунд вернулось зрение, и стало видно, что передо мной висят прозрачные, как стекло, ступени. Они вели вверх. Последние терялись в золотистых облаках.
Я протянул руку к ближайшей ступени, и она вдруг подплыла ко мне. Забравшись на неё, я почувствовал себя человеком, оказавшимся на отколовшейся льдине. До следующей ступени было около метра, и я легко перепрыгнул на неё.
Таким образом я поднимался всё выше, пока не очутился в окружении облаков. А затем, когда дымка рассеялась, увидел висящий в воздухе остров, на котором возвышалось здание, напоминавшее храм.