Фантом для Фрэн
Шрифт:
– Крепкая, зараза! – крикнул О’Нил. – Бивербрук, давай, налегай!..
Некоторое время все оставшиеся, и друзья, и враги, самозабвенно наблюдали за безрезультатным сражением двоих мужчин с дверью. Фрэн почти гордилась сейчас искусством древнеегипетских каменщиков.
– Все, баста! – вдруг сказал О’Нил. Он тяжело дышал, почти выдохшийся, несмотря на свою силу, полный изумления и злости – неужели всерьез думал, что дверь просто так откроется?
– Пусть остальные ребята поработают! – сказал он.
– Вы, мистер…
– Бернс, - сказал археолог.
–
Дарби казался более субтильным, чем остальные американцы, но возражать не посмел. Кажется, он побаивался этой гробницы больше остальных – однако покорно спустился по лестнице вместе с Алджерноном.
Начался второй раунд. Фрэн закусила пальцы, наблюдая, как археолог вдалбливается в дверь; она с ужасом думала, что открытие может удаться именно этой паре… только бы Алджернон не пострадал…
Дверь, однако, оставалась совершенно неуступчивой. Мокрый и несчастный Дарби остановился первым и повернулся к главарю вверху.
– Все, Тони, я больше не могу!
Лицо О’Нила выразило злость, но он понимал, что от человека нельзя требовать сверх отпущенных ему сил.
– Выметайся отсюда! – рявкнул он. – Оба! Кто еще не работал, давайте на их место!
Фрэн подумала, что настало время позвать сюда арабов; может, О’Нил и сам подумал об этом, но вслух не сказал. Из какого-то упрямства или опасения.
Археолог, сохраняя спокойствие, поднялся по ступеням; Фрэн вдруг заметила, что он устал куда меньше Дарби. Неожиданно шотландец улыбнулся ей.
Она чуть было не спросила о значении этой улыбки, но опомнилась.
Остальные два американца, имен которых ученые так и не узнали, молча спустились вниз и принялись за дверь гробницы Неб-Амона.
Несколько минут они трудились с тем же результатом, что и предыдущие пары – и вдруг Фрэн услышала какой-то треск. Потом еще. Она не успела бы предупредить бандитов, даже если бы хотела это сделать – дверь с оглушительным грохотом обрушилась на площадку, подняв тучу пыли и расколовшись на куски.
Один из людей О’Нила непонятно как успел отскочить – зато второй остался лежать под дверью, придавленный почти до пояса.
– Иисусовы печенки!.. – заорал главарь, увидев, что случилось. – Идите доставайте его!..
Пострадавший громко стонал. Он был жив, но, похоже, ему переломало обе ноги.
Алджернон и Бивербрук сбежали вниз и с трудом освободили ноги мужчины. Когда они подняли первый камень, бандит закричал и лишился сознания.
– Отойди, - спокойно сказал шотландец Бивербруку, и тот беспрекословно подчинился.
Археолог разорвал одну штанину раненого и прищелкнул языком.
– Ничего себе, - сказал он. – Сломана по крайней мере в двух местах, и вторая…
Он разорвал вторую штанину.
– То же самое, - констатировал ученый.
– Нужно наложить шины.
– Чего?.. – спросили его сверху.
– Зафиксировать его ноги, чтобы не двигались, - пояснил
археолог. – О’Нил, пусть ваши люди достанут две длинные толстые палки.– Слышали? – спросил О’Нил остальных. – Бегом, идите ищите!
Дарби и Бивербрук убежали в сторону лагеря.
– А на его месте могли быть вы, мистер умник, - сказал главарь Алджернону, недобро щурясь.
– Мог бы, - согласился он. – Но вы распорядились, чтобы я стал во второй паре.
На это возразить было нечего.
Мужчины скоро вернулись с требуемыми шинами – правда, Алджернон, увидев толстые кривоватые палки, заподозрил, что это хворост. Но все лучше, чем ничего.
Он сам наложил шины; к счастью, раненый был все еще без сознания. Потом археолог потребовал соорудить носилки. Но тут у О’Нила кончилось терпение.
– И так обойдется, - сказал он. – Вы, мистер Бернс, и ты, Бивербрук, вытащите его наверх. Перенесем его в палатку.
Алджернон только плечами пожал – он, в конце концов, не врач, особенно для этих людей. Он и Бивербрук осторожно подняли пострадавшего по лестнице; наверху тот очнулся и начал громко стонать.
– Заткнуть бы ему рот, - проворчал О’Нил.
– Боюсь, что это надолго, мистер О’Нил, - ответил Алджернон. – Скажите спасибо, если у вашего товарища не начнется лихорадка. Здесь это неизлечимо.
О’Нил длинно непечатно выругался.
Раненого унесли, и осталось четверо противников – правда, куда более озлобленных, чем раньше.
– Ну, теперь ваш черед, мистер Бернс, - сказал О’Нил, поигрывая пистолетом. – Проход открыт, теперь вперед пойдете вы и ваша ученая дамочка.
========== Глава 15 ==========
Фрэн невольно попятилась. Главарь оглянулся на нее и показал пистолетом в сторону прохода, потом кивнул на открытую черную дверь.
– Давайте, леди, не заставляйте нас ждать!
Она оглянулась на Алджернона, и вдруг у нее как будто появилась спасительная мысль…
– Джентльмены, мы только запасемся своими инструментами, - сказала она. – Без них мы там будем как без рук и без глаз…
Фрэн улыбнулась главному бандиту.
– Ну давайте, - с неудовольствием сказал он. – Только без фокусов.
Она вернулась в палатку, не смея подать Алджернону какой-либо знак. Несколько мгновений спустя археолог вошел следом.
– Что вы задумали, Фрэн?..
Молодая женщина прижала палец к губам.
– Возьмем инструменты, а также еду и воду, - шепотом сказала она. – Сложим все в мешки. Если повезет, нас не обыщут. А там…
– Вы думаете бежать? – прошептал шотландец. – А как же наши слуги? Животные?..
– Верблюды пустынные жители, за них нечего бояться, - ответила Фрэн. – А арабы… едва ли бандиты их тронут. Зачем?
Алджернон неуверенно кивнул.
– Мне кажется, это крайне трудноосуществимая затея, - медленно сказал он. – Даже если предположить, что мы улизнем, как мы пересечем пустыню пешком? Вы не представляете, что это такое, Фрэн.