Фарги Падающая звезда

Кристоф всегда дрался превосходно. Для его тяжелого меча зомби были лёгкой добычей. Привыкший к сильным и изобретательным противникам, он без труда отбрасывал кочевников одного за другим, кроша их налево и направо. Джерри бился с холодной расчетливостью профессионала, экономя силы и при этом не допуская промахов. Его стиль безукоризненно подходил для схватки с киотитами, и сам бой напоминал, как лев расправляется с гиенами, но гиен, к сожалению, было слишком много. Джону и Браю приходилось, труднее всего. Будь у них поменьше противников, мне бы и в голову не пришло их жалеть. По всему было видно, что и они в фехтовании не новички, но при таком количестве нападавших врагов, они явно теряли своё преимущество. Брая пока спасал от вражеских клинков плащ, а у Джона уже появились первые разрезы на комбинезоне, и кое-где сочилась кровь.

В небе мелькнула знакомая тень, и в центр площадки мягко опустился мой изящный серебристый катер. Постепенно отступая назад, я придвинулась ближе к нему, и голосом подала команду открыть люк. Дверь распахнулась, и я заскочила внутрь. Мои друзья, отступив вслед за мной, продолжали удерживать противников на некотором расстоянии от катера.

— Давайте скорее! — крикнула я им.

— Крис! — обернулся к нему Джерри. — Давай в катер! Мы все не успеем.

— О’кей, — пробормотал Кристоф, который был уже у самой двери.

Заскочив в салон, он жестом приказал мне взлетать. Стиснув зубы, я подбежала к пилотскому пульту и упала в кресло. Пальцы привычно запорхали по сенсорам, и катер начал подниматься вверх. На боковом экране я увидела, как Джерри оттолкнул в сторону огромного воина и, отступив на шаг, запустил руку в подсумок, а потом обернулся и бросил что-то в сторону катера. В салоне что-то покатилось по полу. Джерри снова ринулся в бой. Кристоф захлопнул дверь и подошёл ко мне.

— Что это было? — спросила я, выводя катер на широкую дугу над полем сражения.

— Контактная мина.

— Он что, рехнулся? — не удержалась я.

— Да она выключена. Пока не нажмёшь вот на эту кнопку, она нипочём не взорвётся, даже если попадёт под пресс.

— А если прессом кнопку нажмёт?

— Разве что…

Я пододвинула к себе дополнительную панель стрелковой системы. Сверху я видела, что наши друзья теперь сошлись в центре площадки спиной к спине. Вокруг них толпилось не меньше сотни зомби. Они так и лезли, пытаясь подавить сопротивление не столько мастерством, сколько массой.

— Последний привет от любящей Лоры… — пробормотала я, наводя прицел на самую гущу врагов, а потом нажала рычажок на щитке лазерного излучателя.

Мощный сияющий луч понёсся по копошащейся толпе, выжигая в ней чёрный коридор. Очистив большую часть площадки, я подняла катер выше, в надежде, что с остальными ребята справятся сами, но тут услышала, как Кристоф досадливо щёлкнул языком, и, взглянув на экраны обзора, увидела, как из туннеля появляются новые зомби. Развернув катер в ту сторону, я ударила лучом в скалу над аркой входа, и вниз посыпались огромные осколки, закрывая проход и давя тех кадавров, что не успели выйти. Я не слишком надеялась, что это остановит приток зомби, но больше ничего сделать не могла. У нас оставалось не так уж много времени, и ещё неизвестно было, какие препятствия ждут нас впереди. Подняв катер над каменной стеной, я направила его вперёд, туда, где под чёрным шатром свистящего ветра был спрятан маленький каменный конус гробницы Кусирата.

Глава 32. Последняя битва

То, что сверху казалось маленьким конусом, снизу выглядело как огромная гора, вершина которой терялась в чёрных клубах несущихся в небе туч. Даже «Демон Пучин» со своей универсальной защитой, которой не страшен даже жар звёзд, не удержался на крыле и, едва мы перелетели через стену каменного кольца, камнем рухнул вниз. К счастью, сработала аварийная система, и катер, пролетев сквозь бушующий грозовой ад, мягко плюхнулся на песок.

Здесь было на удивление тихо. Катер стоял на идеально гладкой песчаной поверхности, развернувшись носом к квадратной арке, состоящей из двух грубо отёсанных, массивных колонн и толстой плиты, возложенной на них. Вход, который она ограничивала, был завален валунами, небрежно обработанными резцом и давно уже потрескавшимися от времени, перепадов температуры и подземных толчков.

Кристоф, отстегнув ремень безопасности, поднялся с амортизационного кресла и, подойдя ко мне, окинул взглядом экраны внешнего наблюдения. Вокруг не было ничего интересного. Только песок, каменная стена позади, гора с аркой впереди и тучи наверху.

— Что будем делать? — спросил он, недоверчиво прислушиваясь к тишине, царившей как внутри катера, так и снаружи.

— Стрелять, — ответила я и нацелила лазерную установку прямо на заложенный проход.

— Не боишься, что здесь тоже действует правило противодействия равного воздействию?

— Лазерный удар защита выдержит.

Я осторожно сдвинула выключатель, и из жерла смонтированной на крыше катера пушки вырвался белый луч. Сфокусировавшись, он протянулся в сторону каменной кладки и коснулся её. Ничего не произошло, только пористый чёрный минерал начал испаряться. Продолжая свою работу, я очень скоро сделала довольно широкий проход высотой в человеческий рост, выключила лазер и посмотрела на приборы.

— За бортом всё нормально. Выходим?

— Выходим, — кивнул Кристоф, опуская контактную мину в мою сумку и передавая её мне. Вид у него был довольно мрачный.

Честно говоря, я ждала нападения или чего-нибудь подобного, когда мы выйдем из катера, но ничего не случилось. Даже под ногами у нас был не зыбун, а обычный песок. Мы приблизились к отверстию под аркой и заглянули внутрь. Сперва там было темно. Кристоф яростно замотал головой,

— Это не может быть так просто!

— Ты что-то видишь? — спросила я.

— Круглый зал, — ответил Кристоф, вглядываясь в темноту. — По периметру квадратные колонны, а у дальней стены что-то… похожее на саркофаг.

— Да, действительно, как-то слишком уж просто, — пробормотала я, заглянув в пещеру. И тут я увидела слабые красноватые искорки, заплясавшие на полу. Они волнами растекались от порога пещеры, заполняя собой большой круг. Потом они вспыхнули ярче, сливаясь в необычные знаки, которые разгорались всё ярче, вызывали резь в глазах и освещали кровавым светом чёрную пещеру с колоннами, уходящими вверх, и со странным сооружением у дальней стены.

Я с недоумением смотрела на руны враждебной магии, заполнившие весь пол пещеры, а потом взглянула на Кристофа. Он стоял, прижавшись спиной к опорной колонне, и тяжело дышал.

— Что с тобой? — забеспокоилась я.

— Я не могу на них смотреть. Если я войду туда… Я всё равно не доберусь до саркофага.

— Я не чувствую особой опасности, — заметила я, озабоченно глядя на лившийся из пролома, ярко-алый, ослепительный свет. — Но рисковать тоже не хочу. Воспользуемся катером?

Кристоф покачал головой и указал мне назад. Обернувшись, я увидела, что мой «Демон Пучин» заключён в мерцающий алый купол. Он был в полном порядке, но подойти к нему было невозможно.