Фата моргана

— Я же сказал, что мы должны отдохнуть друг от друга! — с этими словами я сделал еще несколько глотков, и внезапно обнаружил, что бутылка пуста.

— Как всегда, не хватает одного глотка! — пожаловался я Полине.

— Просто кто-то слишком много пьет, — с сарказмом сообщила мне секретарша.

Я испытующе посмотрел на нее. Полина была в короткой юбке и на каблуках. В этот момент, она была чертовски привлекательна, и на меня внезапно накатило желание. Мало ли, что она изменяет, но ведь я все равно могу сделать ней все, что хочу!

— Полина, подойди ко мне, — заплетающимся голосом сказал я.

—Зачем?

— Я сказал, значит, подойди! — настойчиво сказал я.

Девушка подошла ко мне ближе. Она оказалась в пределах досягаемости, и я сразу же схватился за край ее юбки.

— Я не хочу этого сейчас! — отталкивая меня, сказала Полина.

— Но я-то хочу, — нагло заявил я, — я у тебя начальник, или кто?

— Сейчас ты просто пьяный подонок!

— Ладно, пусть так, — охотно согласился я, — юбку-то снимай!

Внезапно девушка вырвалась из моих рук, а я получил хорошую оплеуху.

— Иногда ты бываешь редкостным хамом. Но ничего, извинишься, когда протрезвеешь, — сообщила мне Полина, — а не протрезвеешь, я попросту брошу тебя!

— Через три дня я отправлю вас домой! — в бешенстве заорал я. — Тебя и остальных бездельников, которым не место на яхте. Со мной останутся только двое: Николай с Эдуардом. От вас, баб, в путешествии одни неприятности!

Полина обиженно хлопнула дверью. Лицо у меня горело. Покачнувшись, я встал с кровати и посмотрел в зеркало на стене. На моей щеке отпечатался красный след в виде ладони Полины.

"Вот ведь, стерва, посмела ударить меня! Рассказать моим приятелям, что со мной так обращается секретарша, так и не поверит никто…" — с этой мыслью я и заснул.

Наутро я решил извиниться перед Полиной, но не нашел ее. Елена, которую я встретил во время завтрака, поведала мне о том, что Полина с Анатолием ушли в город, чтобы осмотреть кафедральный собор Святой Троицы и другие достопримечательности. Это сообщение взбесило меня настолько, что я напился опять. Вечером ко мне снова заходила Полина. Я выгнал ее, не объясняя причины. На третий день я слабо осознавал, что я делаю, но пить не перестал, и в итоге провалился в глубокое забытье.

Очнувшись, я увидел над собой низкий потолок каюты. На ее обшивке играли солнечные блики, проникающие через иллюминаторы. Указатель крена, висящий на стене каюты, колебался возле пятнадцати градусов. Это обозначало что "Фата Моргана" идет курсом бакштаг с крейсерской скоростью около восьми узлов.

— Очухался, наконец, наш пьяница! — этот голос принадлежал Эдуарду.

— Слава Богу! Давно пора, — сказал Николай.

— Как ты себя чувствуешь? — со кружкой воды в руках, склонилась надо мной Полина. — пить хочешь?

— Да! — сознание возвращалось ко мне, но недостаточно быстро.

— Где мы? — спросил я.

— На яхте! — засмеялся охотник.

— Хорошая шутка, — хрипло сказал я, — но куда мы направляемся?

— Согласно намеченному маршруту мы идем в устье реки Пенжина, в поселок Манилы, — пояснил Николай, — в этом районе аномально высокие, до четырнадцати метров приливы. Если нам повезет, ты увидишь потрясающее зрелище; вся вода как бы закипает, и огромная река течет вспять! Попутно мы возьмем небольшой груз в Первореченском, а затем отправимся в Усть-Хайрюзово.

— Что за груз?

— Еда и снаряжение. — сухо сказал Николай.

В ответе охотника мне почудилась неискренность. Зачем нам идти за продуктами и снаряжением в маленький поселок, если все можно было купить в Магадане? Но обдумывать этот вопрос мне не хотелось, и после того, как Полина покормила меня, я опять погрузился в сладостную, на грани обморока, дремоту. С постели мне удалось встать только через три дня. Мои планы отправить половину экипажа домой с треском провалились, но мне было некого обвинить в этом.

Глава 15.

Геолог не приходил в сознание, и старшим оказался Кремень. Повесив на шею ружье, он без конца подгонял нас, осыпая всех отборным матом. Не обращая внимания на ругань, Дуня вместе с корейцем наскоро соорудили носилки, использовав для этого уже ненужные палаточные шесты и кусок брезента. Оскальзываясь на мокрых камнях, мы вчетвером доставили Рудольфа на берег, а затем стали перетаскивать тяжелые мешочки с золотым песком. Их было довольно много. Двое китайцев из экипажа, как и мы одетые в камуфляж и болотные сапоги, грузили мешки в лодку, стоящую возле берега

В очередной раз, поднявшись в лагерь, я обнаружил, что Кремня там нет. Нетрудно было догадаться, что он отправился разыскивать пистолет геолога.

Я быстро прошмыгнул в заросли кедрача. Вещи, разыскиваемые Кремнем, лежали гораздо ближе, чем думал бывший уголовник. Пренебрегая техникой безопасности, я заранее взвел курок, чтобы пистолет мог сразу выстрелить. Приближалась развязка, и я не знал, как мне поступить. Шестое чувство подсказывало, что на шхуне меня не встретят с распростертыми объятьями, скорее наоборот.

Кому нужен лишний свидетель преступного промысла? — я положил оружие в правый карман, и тяжесть пистолета сразу придала мне уверенности. Имея оружие и карты, я должен суметь выбраться отсюда сам. Для этого мне следовало откопать заначку, и двинуться в путь, но в последний момент я рассудил по-другому. В лагере еще оставались предметы, брошенные за ненадобностью: продукты, инструменты, спальные мешки, рюкзаки, старая одежда, — множество вещей, которые могут мне пригодиться. Сидя в кустарнике, я решил выждать время и заглянуть на нашу стоянку еще раз...

Солнце начинало клониться к закату, когда с моря донесся протяжный гудок сирены. Решив, что судно отходит от берега, я вылез из зарослей кедрового стланика, и как оказалось, несколько поторопился. В опустевшем лагере, в десяти метрах от меня, стоял Кремень, с ружьем в руках:

— Расскажи мне, куда ты дел пистолет, выкидыш? Расскажешь, останешься жить!

Мое положение было безвыходным. Бандит всегда заряжал свою двустволку картечью. Я подумал, что выстрел с такого расстояния попросту превратит меня в решето. Зная характер этого уголовника, было ясно, что он меня обязательно убьет. А если отдам пистолет, то именно из него.