Файл №720. Медвежий угол

– А я думал, вы здесь свои дела закончили… Убийца пойман, не так ли?

– Вы совершенно правы!
– радостно подхватывает Фокс. Скалли молча наблюдает за спектаклем. У нее предчувствие, что окончится он плохо.

Эйс прошел к своему столу и аккуратно опустил свои мускулистые килограммы на стул, устроился на нем капитально. Вынести его из кабинета можно разве что вместе с сиденьем. Проще вывести шерифа из комнаты. Но это будет совсем уж открытой демонстрацией недоверия.

Линн, кажется, боялся своего помощника. Опустив глаза, он принялся водить пальцем по монитору старенького компьютера, откуда уже давненько не стирали пыль. В это время Малдер старательно изучал стенд с приказами, постановлениями и фотографиями разыскиваемых преступников. В молчании проходили минуты, способные перетечь в часы. Наконец Фокс спросил:

– Не знаете, что с "лесными отшельниками"?

Шериф ответил почти радостно:

– Два дня шли аресты! Нормана и еще кого-то увезли, а кто был непричастен к наркоторговле, собрали вещички и уехали.

– Не сказали, где устроят новый лагерь?
– вполне серьезно поинтересовался Малдер.

– К сожалению, забыли сообщить!
– перебил уже открывшего рот начальника Пэнт.
– Не понимаю, что вам здесь нужно, Малдер. Летающая тарелочка в Кракл Стоуне еще не приземлялась.

Ах, паршивец! И о Малдере кое-что знает!

Фокс вежливо уточнил:

– Для вас - агент Малдер.

Пэнту на это плевать. Что агент Малдер, что черт с рогами - все едино. Очень самоуверенный мальчик. Слишком уверенный для полицейского из городка, который и на карте штата найдешь с трудом. Чувствуется, что кого-то таинственные коллеги прижали, а кого-то - погладили по головке…

– Малдер, раз вы решили… мм… проводить частное расследование, то должны знать: частные сыщики не вмешиваются в дела полиции. Если хотите, занимайтесь своим делом, а мы будем заниматься своим.

Шерифу неудобно за поведение своего помощника. Он то и дело бросал красноречивые взгляды на своего помощника: мол, уж слишком круто ты говоришь с людьми! Но Пэнту, как уже было сказано, на начальника плевать.

Фокс осведомляется вкрадчивым голосом:

– Значит, вы не будете мешать нам заниматься нашимделом?

Пэнт говорит, как деревья рубит:

– Если вы будете держаться в рамках закона!

Вот! Дожили! Скалли искренне потрясена. Сказать такое специальным агентам ФБР, федеральным служащим, служителям закона?! Он что, думает, что мы - эмиссары мафии?! Или что тут еще? На такое можно и обидеться! Но мы здесь действительно неофициально. Мало того - незаконно. До нашего самолета осталось всего три часа и уже ясно, что мы на него не попадем. Ох, что будет в Вашингтоне!.. Интересно, сколько раз можно оставлять в Бюро с испытательным сроком? Наверное, сколько хватит терпения у высокого начальства. Так что будем вести себя, как бедные бесправные частные сыщики.

Скалли вопросительно посмотрела на напарника: не пора ли уходить? Малдер незаметно кивнул и, сердечно распрощавшись с обоими полицейскими, вышел вслед за Даной из офиса. Но в машину не сел.

В кабинете шерифа кондиционера не было, а жара в комнате стояла тропическая. Неудивительно, что форточка в офисе была открыта, а малочисленность прохожих позволяла спокойно слушать все разговоры, которые велись внутри.

Разумеется, Фокс знал, что подслушивать - нехорошо. Но у всякого правила есть свои исключения. И это был как раз такой случай.

– Какого черта, Эйс, ты себя так вел? Это ведь федералы!

– Ну и что? Послушай, Барт, это из-за них у нас сплошные неприятности!

– Ну… не только из-за них…

– По большей части именно из-за них! Как на тебя глядела эта рыжая! Знает ведь, что Сола убил Дивайс, а все нас подозревает!

– Может и так. Но грубить не следовало. У них есть власть, Эйс, и если они захотят, то ты будешь молиться о штате Аляска, как о рае земном!

– Барт, иногда ты бываешь наивен, как младенец! У меня есть сведения, что этими агентами их начальство пожертвует с большей охотой, чем нами. Я немножко слышал о Малдере. Он настоящий псих. А глядя на твою рожу, Барт, можно было подумать, что ты увидел привидение! Если у федералов есть хоть капля мозгов, они просто обязаны заподозрить неладное!

– Эйс, ну ты же сам понимаешь… Я думал, что они от нас отвязались…

– Дурак ты, Барт! Почему ты не можешь себя держать в руках? В конце концов, это не первый такой случай! Что ты сейчас трясешься?

– Раньше ФБР никогда не влезало в наши дела. Можешь сколько угодно говорить, что все улажено и согласовано, но Скалли и Дивайс работали здесь! Я не исключаю, что Бюро собралось нас сдать!

– У тебя паранойя.

– Просто в форточку дует. Закрой окно.

Малдер поспешно нырнул в машину. Скалли тронула автомобиль, но не успели убраться из поля видимости. Пэнт заметил агентов. Насколько заметил Малдер, помощник шерифа побледнел и погрозил ему из окна. Затем с такой силой захлопнул форточку, что просто удивительно, как стекла не вылетели. У Cкалли появилось предчувствие грядущих больших неприятностей.

Глава 4

Разумеется, это плод моего воображения, но я прямо-таки физически ощущаю, как у меня разваливаются все зубы.

Все так же ветер гнал листья и мусор по пустому шоссе, трепал ржавую проволоку забора, покосившуюся табличку "Частное владение". Дырку в заборе никто заделывать не собирался. Захлопнув дверцу машины, Малдер брезгливо сморщился:

– Никогда не думал, что придется пачкать мой новый плащ, лазая через щели в ржавой загородке.

Да… Фокс на подобные мелочи не разменивается. Для него самый шик - немного поползать по всяким секретным ангарам и канализациям, где некие Ужасно Могущественные Люди спрятали Самую Достоверную Информацию по пришельцам. Ник в этом отношении был попроще. По крайней мере, дырку в заборе он отыскал первым. Бедный Ник…

А Малдер, оказывается, был уже по ту сторону проволоки. Плащ он все-таки снял и перекинул через руку. И внимательно-внимательно разглядывал что-то на влажной после дождя земле. Что там может быть? Дана тоже протиснулась через дырку. Напарник задумчиво обронил:

– Да, наследили здесь…

А чего ты ожидал в лесу? Паласов, как следует вычищенных пылесосами LG с новой технологией Санчо Панс, или как его там? Конечно, народу здесь побывало немало. Полицейские, федералы, возможно, представители теневых структур… Да и сторонники естественного образа жизни вряд ли уходили отсюда, сняв обувь. Но вот это - не слишком похоже на человеческий след. Даже в кроссовке "Рибук". Если честно, совсем непохоже. А на что похоже? Птичья лапа? Только птичка-то, в таком случае, должна быть ростом с Малдера. Неужели в глуши орегонских лесов обретается птеродактиль? Скорее всего, подделка. Только - чья подделка? И кому она предназначена? Неужели агентам Фоксу Малдеру и Дане Скалли? Особенно Малдеру? Только кто мог знать, что они здесь появятся?

А Фокс идет дальше. По следу…

– Ну и кто это такой?
– сказала ему в спину Дана.

Напарник остановился, обернулся. Из его глаз все еще не уплыла задумчивая дымка.

– Не знаю.

Честный ответ. Но Скалли - на свою беду - подкидывает версию, разумеется, сдобренную изрядной долей сарказма:

– Сосновый монстр?

– Может быть, и монстр… - Фокс не вышел из глубокого раздумья, - Нам и не с таким приходилось сталкиваться…

Немая сцена.

Скалли хотелось глотнуть воздуха, но раскрыть рот почему-то не получилось. Зубы сцепились, как двери лифта. Дана даже испугалась, что онемела навсегда. Наконец судорога, сведшая челюсти, немного отпустила: