Феникс. Часть 4

Едва перевалило за полдень, и я решил не останавливаться здесь на ночлег. Если поторопимся, то вполне можем успеть добраться до Травинок к закату, ну, или хотя бы до наступления ночи. На улице привычно моросил мелкий дождь, и мы отправились в путь.

– Странно все это, – глухо пробурчал Самат себе под нос, стоило нам покинуть деревню.

– Что? – я услышал и в первый раз, но иногда переспрашиваешь если не понял, о чем ведет речь собеседник.

– Говорю странно это все, господин Герех, – повторил Самат.

– Ты про что?

– Какие-то странные эти деревенские, вроде говорят, улыбаются, но слишком спокойные, как не живые, – все же сумел толково подобрать слова бывший разбойник.

– Правда? Я что-то не заметил. – Мне местные жители показались сами обычными. Люди, как люди, ну, может не совсем все люди, но ничего странного. Не живые – это когда лица неподвижные, речь деревянная, а эти обыкновенные – говорят, шутят, спорят, воду носят, поля пашут, торгуют. Я уже успел побывать в целой уйме населенных пунктов, но не заметил ничего необычного. Тем не менее вопросительно глянул на телепата, уж если кто и должен разбираться в странностях людей, так это он.

– Я тоже ничего не заметил, – задумчиво произнес альбинос, – может тебе привиделось?

– Наверное, – ответил бывший бандит, соглашаясь с нами. Тяжело ему, он понимает, что самый слабый в нашем отряде, даже тощий гоблин альбинос сильнее его и не готов отстаивать свою позицию. И все же слова Самата заставили меня основательно задуматься, я остановил отряд.

– Что-то случилось? – тут же насторожился альбинос.

– Думаю, – невнятно пробурчал я.

Может все же чего-то не заметил? Я стал мысленно перебирать все, что видел и слышал в деревне, прогоняя воспоминания по кругу. Однако так и не нашел к чему придраться – все было более чем нормально, обычная жизнь. Чего мог такого углядеть Самат, что пропустили мы с альбиносом? Может стоит вернуться и попытаться докопаться до истины? Нет, это будет как минимум глупо и подозрительно. Если что и стоит сделать, так это понаблюдать со стороны.

– Вперед, – скомандовал я.

Мы отошли подальше, убедились, что нас никто не видит и резко свернули с дороги сразу за деревенскими полями. Густой кустарник и низкорослые деревья легко скрыли наш отряд, и мы поползли к удобному для наблюдения месту. Устроившись на краю поля в густой растительности мы стали наблюдать за жизнью деревни.

Зрелище навевало редкостную скуку. Мужики и женщины высаживали тот самый местный рис в затопленное по сезону поле, параллельно ловили какую-то живность и складывали ее в корзины. Другая часть населения занималась обычными домашними делами: готовила еду, стирала белье; старик у ближайшего дома вполне сноровисто колол дрова, ну, а вездесущие дети носились кругами, успевая и помогать взрослым, и играть. Ж – жизнь.

– Видите что-нибудь? – обратился я к своим спутникам.

– Далековато, не могу дотянуться до деревни, – ответил альбинос, говоря про свое чутье.

– Ночью подойдем поближе.

Время тянулось как резиновое, день сменился вечером, а затем и сумерками, которые плавно перетекли в ночь. За это время ничего предосудительного за деревенскими замечено не было, и от скуки мои спутники слегка поссорились. Альбиносу категорически не улыбалось весь день лежать на пузе под дождем, даже в его палатке, и он пару раз срывался на Самата, который и заварил эту кашу. Разбойник чувствовал свою вину и уныло помалкивал. Ну, а я? А я крепился, может кому-то это покажется паранойей, но на деле мне всего лишь хотелось закрыть эти чертовы задания и повысить ранг в гильдии Искателей. Стальная бляха ветерана на моей груди, конечно, не серебряная, офицерская, но и она поможет открыть многие ранее закрытые двери, да и от стали до серебра уже не так далеко.

Чтобы занять время, я стал пересказывать Ико то, чему меня обучили в гильдии и то, что узнал у вампира. И вот тут неожиданно встретился с трудностями. Несмотря на развитый интеллект и светлую голову, альбинос оказался полон всяких поверий, религиозных бредней и прочего мракобесия. Так что часть моих выводов с трудом укладывались в его картину мира. Гоблину было тяжело принять тот факт, что боги одного мира могут быть пустым звуком в другом. Для него они были живым воплощением силы и вечности. К примеру, Осоромотон – Бог Морей и Океанов, которому поклонялись на борту плавучего города огров, на Земле или в другом мире был никем и звали его никак, вообще не звали ни как. А в других мирах существовали какие-нибудь свои «Боги Морей и Океанов». Парадокс метавселенной – «сможет ли бог создать камень, который сам не сможет поднять?». В общем, пришлось много и долго объяснять очевидные вещи или наоборот умалчивать некоторую информацию. Возможно, когда-нибудь он придет к этому сам.

– Пора, – наконец прервал я свою лекцию. – Самат остаешься здесь.

Бывший разбойник виновато кивнул и мы, стараясь не шуметь, покинули наше убежище. Тьма плотным одеялом укутала деревню, ночной дождь еще больше сгустил темные краски и можно было относительно безопасно идти в разведку.

В этот раз вперед пошел Ико, ночное зрение гоблина много лучше моего, а кроме того, его сенсорика даст сто очков форы любому ночному хищнику, я при нем лишь в качестве прикрытия, но если нам удастся что-то обнаружить, то тогда придет моя очередь действовать. А до этого мне не стоит даже высовываться, применять магию огня ночью во время разведки, что может быть тупее?

Темнота скрыла наши силуэты, а потоки воды приглушили звуки шагов, поэтому мы легко добрались до крайних домов. Ико с ходу припал лбом к стене – телепат, блин. Если ему так удобно, то пусть хоть поклоны бьет, главное, чтобы сработало. Он целую минуту простоял в такой позе, потом наконец-то отлип от стены.

Я вопросительно смотрел на гоблина, но тот лишь отрицательно мотнул головой, и мы пошли к следующему дому, но и там ничего подозрительного не обнаружили. Обойдя деревню по кругу, мы изучили каждый дом, но так ничего и не нашли. Правда, один раз чуть не подняли переполох, в одном из домов обитала какая-то сторожевая живность, но Ико быстро сообразил, что дело пахнет керосином и усыпил тварь. Я ее даже не видел, только услышал тихий клекот во дворе.

– В центр идем? – прошептал мне в ухо гоблин.

Разговаривать, мы опасались, даже несмотря на дождь. Похоже, альбинос очень скептически относился к нашей ночной вылазке, но я был настроен более чем серьезно. Если есть хоть малейший шанс что-то обнаружить, то мы должны его использовать. Я не стал отвечать, лишь кивнул.

Мы двумя тенями двинулись к центру деревушки, по дороге исследуя каждый дом, но поселок как вымер. Хотя чему удивляться, ночь на дворе, люди спят после трудового дня. Это не Заар с его непрекращающейся торговлей, портовыми кабаками и борделями, тут люди живут по-другому.

В итоге мы добрались до дома старосты. Так как здание было намного больше остальных, пришлось обойти его кругом. Гоблин трижды пытался его просканировать и лишь на четвертый раз ему повезло, и он смог дотянуться до живых. По его подвижным ушам, я догадался, что он обнаружил что-то интересное. Я замер, сгорая от любопытства. Завидую я ушастому! Слышать то, что происходит в головах разумных, чувствовать чужое присутствие за десятки метров – дорогого стоит. Плохо только то, что источник у него слабый. Моя сила, она совсем другая. В любой момент злая сила огня готова выплеснуться из меня, но, к сожалению, она не столь универсальна и ее тяжело приспособить для чего-то другого кроме уничтожения. Конечно, я могу заменить собой кузнечный горн, но какое мне от этого удовольствие? Для этого надо как минимум увлекаться кузнечным делом, я же так, любитель.

Наконец гоблин отлип от стены и снова отрицательно мотнул головой. Да черт! А ведь такая интрига была! Вот же гад лопоухий!

Ико жопой почувствовал мое недовольство, пододвинулся ближе и зашептал на ухо.

– Староста не спит, мне показалось это интересным, но ничего стоящего.

Бессонница у старика? Бывает. Вот только мне с этой информации какой толк? Похоже, у нашего разбойника действительно разыгралась паранойя и мы зря целый день просидели в кустах.

– Уходим, – подал я знак гоблину, и мы пошли обратно к ожидающему нашего возвращения Самату.