Ферзевый гамбит. 1942-1943

4 Столь малое количество раненых объясняется тем, что учитываются только те, кто попал на излечение медицинской службы Франции. Большая же часть раненых попала в плен и учитывается по третьей колонке;

Таблица № 28

Сравнение потерь в живой силе стран участниц конфликта в 1942 г. Тихоокеанский ТВД)

Страна___________Убитые(1)_ Раненные(2)__Пленные

Япония___________89173____384111______591

Франция(3)_______4239_______183________6421

Великобритания(3)_21932_____3219_______126932

Нидерланды_______2941______3921________1878

Китай(4)__________489123____933776______80556

США_____________28733_____29334________90721

Австралия________13101_____14822________304

Филиппины_______20144______2894________23899

Новая Зеландия___1908________2455_________78

Сиам(5)__________3201_______4001________-

1 Убитые, умершие от ран, пропавшие без вести;

2 Из количества раненных вычитаются те, которые впоследствии умерли от ран или попали в плен;

3 Включая солдат из колониальных частей и ополчения из местных жителей;

4 Приведены суммарные потери коммунистов и чанкайшистов;

5 Отсутствие пленных связано с тем, что Сиам формально признал себя союзником Японии, после чего пленные были освобождены.

Глава 12

Возможность вторжения в Австралию рассматривалась Японцами еще в начале 1942 года. Тогда большая часть генералитета, адмиралы флота — тот же Ямамото — и даже сам премьер-министр Хидеки Тодзё посчитали план неосуществимым. Однако крупные военные успехи императорской армии и флота некоторым образом изменили представление японской верхушки о возможном и невозможном. Тем более, что первоначальный план: окружить континент оккупированными территориями и перерезать его сообщение с внешним миром показал свою полную несостоятельность. Если на восток, в Америку, добираться мимо японских баз действительно было практически невозможно, то связь с метрополией через Индийский океан оборвать не удалось. Слишком уж он — этот океан — был велик, а флот страны восходящего солнца хоть и был большой но все же не настолько.

Вероятно, японское правительство в этой ситуации с удовольствием заключило бы с австралийцами, да и с новозеландцами тоже, сепаратный мирный договор, который гарантировал бы нейтралитет этих стран и их неучастие в дальнейшей войне. Торговля, опять же, для окруженной со всех сторон врагами Японии была бы отнюдь не лишней. Продовольствие можно было бы закупать на зеленом континенте, австралийскому углю тоже нашлось бы применение.

Более того, согласно рассекреченным через пятьдесят лет архивам японского министерства иностранных дел, подчиненные министра Масаюки Тани даже пытались через нейтральную Аргентину прощупывать почву в направлении установления контактов с австралийскими коллегами, однако потомки каторжников проявили свойственное британцам упрямство и предпочли защищать свою страну с оружием в руках.

Население Австралии на 1939 год насчитывало примерно 7 миллионов человек, а довоенная армия состояла из всего 80 тысяч бойцов, которые являлись по сути ополченцами и совмещали службу в Гражданских Вооруженных Силах — так тогда назвалась армия этой страны — и работу в других местах.

С началом войны был сформирован так называемый Второй Добровольный Имперский Отряд — по сути отдельный экспедиционный корпус, который по закону можно было использовать за пределами зеленого континента. Он насчитывал разное количество штыков и к концу 1942 года постепенно дорос до 100 тысяч человек. Они служили во Франции, в Африке, в Индии, часто подменяя убывающие на более "горячие" участки фронта английские войска. Впрочем, и сами австралийцы тоже понесли не малые потери как в Европе так и в боях с Японией на Тихом океане.

Одновременно с увеличением экспедиционных сил, правительство Австралии наращивало силы и дома, резонно опасаясь возможного вторжения Японцев, ну а после сражения в Соломоновом море, десант сынов Аматерасу на самый маленький континент стал казаться местным политикам неизбежным.

Осенью 1942 года было объявлено осадное положение и проведена тотальная мобилизация населения. К концу года в вооруженных силах и приравненных к ним образованиях уже числился почти миллион человек, каждый седьмой. Понятное дело, что создать с ноля огромную по местным меркам армию за не полный год — утопия, однако и безвольно ждать вражеского нападения раздвинув, что называется, ягодицы, было не в правилах мятежных духом потомков каторжников.

Помощь неожиданно — обычно все было наоборот — пришла из метрополии. Избавившись от фронта во Франции и посчитав, что войск для удержания позиций в Египте достаточно, раненный британский лев повернул голову на восток и оглядел свои изрядно сократившиеся тут за последнее время владения.

Фронт в Бирме по сути стабилизировался, хотя заслуги сухопутной армии в этом деле было не так много. К сожалению японцев, логистику не обманешь, и с каждым километром, на который они продвигались вперед, снабжать войска становилось все сложнее и сложнее. Тем более вдали от побережья.

В Австралии дела обстояли более тревожно, поэтому на зеленый континент были отправлены подкрепления. Не бог весть какие: всего три дивизии, 9-ая и 51-ая шотландские пехотные и 10-а танковая, однако в сложившихся условиях английские части моли стать хребтом, на которые обопрутся "сырые" еще дивизии австралийцев. Плюс вооружения и техника, которой местным так не хватало: винтовки, артиллерия, танки. Боеприпасы и топливо.

В общем, формально войск в стране коал и кенгуру было много, качество же их еще предстояло проверить. Этим 3 января нового 1943 года и занялись японцы, высадив десант на северном побережье континента в районе города Дарвин.

До этого в течение осени базирующиеся на Порт-Мосби японские бомбардировщики неоднократно наносили удары по городам и инфраструктуре северо-востока континента. Впрочем, учитывая громадные расстояния этих мест и малую их заселенность, нельзя сказать, что атакованная страна понесла хоть сколько-нибудь значительные потери. Эффект от них был скорее психологический

Тут наверное нужно сделать еще одну ремарку насчет географических условий Австралии. Не смотря на огромную территорию равную примерно трети площади того же СССР, большим населением она похвастаться не могла. Более того около 80 % 7-ми миллионного населения было сосредоточено в городах и городских округах, в основном на восточном побережье.

То есть по сути оккупация всего десятка прибрежных городов означала оккупацию всей страны. С другой стороны, именно там находилась основная часть австралийской армии, в том числе и британские дивизии, поэтому соваться в более-менее густонаселенные части страны японцы посчитали слишком опасным.

Тем боле что в военном плане у подданных микадо, не смотря на кажущуюся легкость побед минувшего года, положение было сложное. Свободных войск у императора было не так много, и требовались они во многих местах. Например, почти через год после начала вторжения на Новую Гвинею, японцы так и не смогли полностью взять остров в свои руки. В первую очередь из-за отвратительного климата, в котором даже привычные ко всему неприхотливые островитяне дохли как мухи, десятками пополняя каждый день печальную статистику безвозвратных потерь. Про Китай и Бирму и говорить не о чем, там конца-края войне не было видно совершенно.

Поэтому для десанта на самый маленький континент было выделено всего три пехотных и одна танковая дивизия — чуть меньше пятидесяти тысяч человек списочного состава. Эти считалось минимальным — самым оптимистичным — количеством войск, с которым имело смысл высаживаться на зеленом континенте. По пессимистичным же прогнозам для завоевания всей Австралии необходимо было до 600 тысяч штыков.

Сложно сказать, что это было: головокружение от успехов или коррекция стратегии согласно изменившимся реалиям, однако выступавшее до того против десанта в Австралию правительство в итоге дало добро на операцию. Вероятнее всего, соблазн выбить хоть одного противника из войны, в тот момент, когда остальные не могут прийти ему на помощь оказался слишком велик.